情势似乎发生了变化。

皇帝扫视群臣，见无人再言，遂下旨释放薛容，命其在宁王府面壁思过三月，罚俸一年。

宁王党众人长舒一口气，祁王党则暗自失望。

还没等他们消化完这件事，皇帝又命大太宣读诏书。

“皇五子璟，聪明天赋，睿智夙成，孝本因心，礼皆中度。朕远稽古昔、近法祖宗，览群臣请建之章，奉圣母从众之训，遂授册宝立皇五子璟为皇太子，正位东宫，衍宝祚于万年，隆本支于百世。”

群臣俯首跪地，看不清表情。皇帝坐在龙椅上看着这群臣子，心下只有无尽的疲倦。

多年争论不休之事，至此底定。

当日散朝后，祁王被立为太子的消息迅速传遍京城，一石激起千层浪，各方人员陆续开始行动。

与此同时，武家谋逆一案亦尘埃落定——

武益、武从喜被处以磔刑。彭家长子彭汉源从武益犯阙，罪在不赦，亦同磔于市，并籍沒其家。其余与武家交往密切的官员，皆受惩处。

吏部尚书林玄以其女嫁彭家长子为妻，上疏援引皇帝宥陈秀锦之例，乞令女儿与彭家和离，并自请辞官告老。皇帝念其多年劳苦，批准他致仕还乡，特释其女终养父母。

短短数日，朝堂上下各级官员剧烈变动。所有人都知道，整个王朝就要变天了。

*

宁王府内，陈秀锦正静待薛容归来，却先等来了一位不速之客——永嘉公主。

永嘉公主走到她面前，神色难得认真：“我以为，你会去西市见彭大人最后一面。他毕竟是你的亲生父亲。”

陈秀锦手中茶杯微微一颤。

但她还是缓缓饮下茶水，淡淡道：“祁王殿下如今已是东宫太子，公主得偿所愿，怎还会有闲心来关心我的事？”

永嘉公主哼道：“我以为你不知道，好心过来提醒你而已。既然叫你一声皇嫂，便与我是一家人，关心有何不可？”

“自家人？”

陈秀锦忍不住失笑。

她与薛容刚刚踏过的漩涡，就是出自所谓“自家人”的暗害。只差一步，就万劫不复。

“彭家人也好，甄家人也罢，对他们而言，我都已经没了可利用的价值。既然如此，去与不去，又有什么意义呢？”

永嘉公主从陈秀锦的脸上看到一丝释然。

相似的神情她几个时辰前也见过。那是在坤宁宫中，翁皇后对前来看望的兄妹二人说，你们只管做好自己的事情，不必再管她这个母后。

永嘉公主不知为何有些怅然，道：“怎么可以不在意……已经执着了那么久，却突然放手，岂不是什么都白费了。”

陈秀锦没有回答她。

沉默片刻，永嘉公主忽然开口，对陈秀锦说：“若是皇兄抛弃你了，可以来找我。我说过，可以给你想要的一切。那不是假话。”

这位总是嬉笑怒骂的公主，第一次如此认真地说出自己的想法。

陈秀锦愣了一下，不以为意道：“公主莫要再拿我说笑——”

她猛地站起身。

永嘉公主也同时回头，两个人一同看见出现在院子中的薛容，以及身后跟着的詹华。

薛容面无表情地与陈秀锦对视，漆黑的眼睛看不出情绪。

那一瞬，陈秀锦仿佛看到了叶府初见时，西苑门后的阴影中的“疯女人”，冷眼旁观，疏离而陌生。

*

一日之后，宁王薛容未得旨意，擅自离京。

京城官员没想到宁王在这个时候还能如此嚣张，纷纷上疏指责其“狂悖至极”，然而奏疏上呈后，却如石沉大海，再无下文。

而此时，薛容已带着陈秀锦回到了洛阳。

走下马车，陈秀锦望着熟悉的街巷，心中涌起一丝安心。然而，当她转身看向薛容时，却见他神色冷漠，仿佛与她隔了千山万水。

这段时间以来，薛容一句话都未和她说过，只是用冷漠的语气吩咐其他人跟着她，像是保护，又像是监视。

陈秀锦鼓起勇气，朝他走去。

就在她靠近时，薛容踏进王府的脚步停了下来。他终于开口，然而就是这一句话，如同一盆冷水浇到陈秀锦头上。

“你走吧，不必跟着我了。秀锦，我放走。”