陈秀锦不再想谈这个话题，抬起头，发觉自己已不知不觉走到了花园。

她见不到薛容，知道对方是在有心躲着自己，索性不再白费力气，趁着春色到花园内散一散心情。

早春时节，花园内一片青绿，玉兰花开得正盛。

陈秀锦驻足树下，仰头望着那洁白如玉的花朵，心中渐渐平静下来。

她想起了许多往事——幼时，甄氏曾抱着陈秀锦游走于玉兰花从。到了陈家后，小小的她照着手帕上的花朵，寻到一株玉兰树，那棵树从别人家的院内探出头，似乎在和她打招呼。再后来，正是罗敷院中的玉兰树，才让她在那种孤立无援的地方寻得一点安心。

而如今，宁王府中也有这样一株玉兰。

陈秀锦又想到了薛容，轻轻抚摸着树干，心中感慨万千。

他们的相遇始于两年前的春天，恰如此时此刻。

她想，一路经历了那么多事情，怎能在此刻退缩？明明在嵩县之时就已经做好了决定，怎么如今只遇到一点挫折，就踌躇不前呢？

回去的路上，桂芳不知等候了多久。

她神色复杂，欲言又止。

陈秀锦道：“姑姑有话不妨直说。”

桂芳道：“陈姑娘，听我一句劝，宁王府是非之地，不宜久留。您还是……趁早离去吧。”

陈秀锦眉头一皱，问道：“这是殿下的意思？”

桂芳摇头苦笑：“不，殿下只希望您暂且留在府中。是我自作主张，劝您离开。”

她顿了顿，语气沉重，“皇帝病重，太子就在京城，何必千里迢迢召殿下前去？殿下此番进京，恐凶多吉少。”

“我陪伴殿下这么多年，早已将他视如己出，生死皆可相随。但您不同，您还有大好年华，何必卷入这场纷争？”

陈秀锦听完，心中已明了七八分。

她平静地说：“多谢姑姑坦言相告，我明白你的意思了。但我既已决定与停燕共进退，便不会轻易退缩。我要听他亲口对我说，而不是被旁人安排。”

随后，陈秀锦径直去了薛容所在的露重馆。

薛容正独自坐在那盆逢春枯木前，轻轻抚摸枝叶，分外珍惜，好似在告别。

一道鹅黄色的身影掠过眼角，停留在枯木旁，感慨道：“原来你在这里。”

像是对花说，又像是在对面前的人说。

薛容闻声抬头，眼中闪过一丝慌乱，随即又恢复平静：“你怎么来了？”

陈秀锦直视他的眼睛，语气温柔却坚定：“你有意想让我离开。我便来找你，听你亲口对我说。”

薛容看了一眼远处的桂芳，而后道：“我并没有对她说过。”

陈秀锦轻声问：“那么停燕，你是那样想的吗？你想让我离开吗？”

薛容沉默片刻，终是摇头：“不，我不想你走。秀锦，我想你一直陪着我，这个念头从未变过。”

他顿了顿，声音低沉而沙哑：“可我是个疯子，我的病从未痊愈。那日刑部官员带我走时，我说要你陪葬，并非气话，而是真心。我太孤独了，总想抓住什么，偏偏你出现了。我曾想过带你一起死。”

“可我也知道，你是活生生的人，怎能随我坠入深渊？在我得知你欺骗我时候，我好像找到了杀掉你的理由……是姑姑劝住了我。秀锦，我不想伤害你，所以我放你走。”

薛容握紧拳头，艰难地说：“在叶家的时候，你便想要自由，既然已经得到了，为什么还要回来找我？和我在一起有什么好的，我这种人只会给你带来麻烦……。

陈秀锦闻言，笑着摇头：“停燕，我向往的生活一向遵从我的内心，心在何处，我便在何处。我喜欢你，愿意与你共度此生。你为何不肯信我？”

薛容的神情有些动容，眼睛渐渐泛红：“你大约是产生了错觉。我是疯子，并非良人，心胸狭隘、喜怒无常，从来对你不好，你怎么能喜欢我？你不该喜欢我……因为我……”

陈秀锦笑了一下：“谁说不是呢，这么难相处的人我都喜欢上了，怕是真要变怪人了。”

薛容几乎退无可退，他闭上眼睛，说：“秀锦，你走吧，算我负了你。我不想让你想文赞一样……”

陈秀锦看着这样的薛容，睫毛一颤，语气却难掩悲伤。

她上前一步，轻轻握住薛容的手，声音略微提高：“停燕，你究竟在害怕什么？是什么在阻碍我们？是……皇帝吗？”

提到皇帝，薛容的神情骤然一变，眼中的痛苦与挣扎瞬间消散，取而代之的是一片死寂般的平静。

他终于看着陈秀锦，明明眼角还有泪光，语气却是出奇的冷。

薛容说：“那我就告诉你理由。秀锦，我是不祥之人，你与我在一起，注定没有未来。”