吴知隐此来未必没有打探情况的意思，若殿下控制不住病症，引发什么可怕后果，传出去，殿下这些年的忍耐与经营恐将毁于一旦。
正心忧如焚，一名青服内侍趋步而来，朝几人恭行一礼：“太子殿下请两位先生和吴大人进去。”
殿内燃着清淡的安神香。
奚融一身玄裳，墨发未束，微阖目，坐于书案之后。
除了脸色较平时苍白了些，看起来与平时并无二样。
吴知隐捧着厚厚一摞请罪表，跪伏在冰冷地砖上，口中道：“殿下驾临松州，臣本应率领全体官员过来给殿下请安，聆听殿下教训，然而近来正值多事之秋，很多官员无法亲自到场……本官已严厉申饬，并命他们奉上请罪书，请殿下过目。”
侍立在案边的青衣内侍立刻将东西呈到太子案头。
纸页翻动声在寂静室内响起。
吴知隐维持跪伏姿势，一颗心也随那声音怦怦直跳。
“写的不错。”
顷刻，一道慢条斯理声音响起。
“只是孤若没记错，松州府内大小官员应有一百三十六人，吴大人呈上的谢罪表，却不足人数一半。怎么，剩下的全都死了么？那吴大人此刻应该在奔丧，而不是来孤这里。还是说，孤也得出笔银子，让他们风光厚葬。”
“……”
“这……这……”
吴知隐汗流浃背，总算真切体会到了些许这位犀利刻薄的办事风格。支吾半天，也没答出个所以然。
周闻鹤阴阳怪气代他答：“想来是都忙着喝酒吃宴呢。听闻这两日，举凡松州数得上名号的酒楼，皆通宵达旦，夜夜笙歌，全是当地官员在宴请那几姓使者，气势之大，周某在东宫都听见了，吴大人竟不知道么？”
吴知隐顿时笑得比哭得还难看。
“竟有此事么？下官确实不知，一定好好查证……周大人也知，下官只是一个知府，官微言轻，不是所有事都管得了，说句不好听的，有时还得看属官脸色行事……”
说完，认命磕头请罪：“都是下官御下不严，办事不力，请殿下惩处！”
他在请罪，也在诉苦。
一阵长久寂静。
“吴大人言重了。”
“孤早听闻，这松州府是卧虎藏龙之地，吴大人能担起一府重任，想来背后也是有高人撑腰的，孤岂敢轻易得罪。真要请罪，也该孤给你吴大人请罪才是。”
奚融笑道。
根本不必看，吴知隐已经可以想象，此刻奚融虽笑着，眼底颜色会是何等冰寒，他甚至听出了些许森然之意。
“殿、殿下可别折煞下官了。
吴知隐顿时笑得比哭得还难看。
“下官这种愚钝资质，哪里有贵人瞧得上呢。”
脚步声忽在耳边响起。
吴知隐余光瞥见一片绣着金丝蟒纹的乌缎靴面，日光下，那蟒仿佛活了过来，凶相毕露。
极致的恐惧，令他控制不住自己的身体，抖如筛糠。
“吴大人在怕什么？”
一声带了玩味的笑压下：“放心，孤没有在书案前杀人的习惯。”
“吴大人的心意，孤已收到，退下吧。”
一直到走出议事堂，吴知隐两条腿都是软的。
走了没多远，他就看到，两个侍卫抬着一具尸体从他面前经过。
看清那尸体的模样，吴知隐悚然变色。
“吓到吴大人了吧？”
姜诚从后走来。
让侍卫将尸体放下，道：“嘴巴硬得很，可惜还不够硬，我本来打算留着夜里慢慢审，就当消磨时间了，谁料才敲断他五十根骨头，他就受不住招了。”
“身为东宫侍卫，竟出卖主子。吴大人，你说，这样吃里扒外的东西，是不是便宜他了？”
吴知隐说不出话，直接跑到一边干呕起来。
姜诚冷眼瞧着，挥手，命侍卫将尸体抬走。
议事堂内，只剩宋阳一人。
宋阳道：“经过殿下今日这番震慑，谅那吴知隐不敢再轻易来窥探消息。不过，这吴知隐虽然鬼心思多，方才应该没有说假话，他能到松州任职，是得了岳丈提携，后来岳丈被崔氏所弃，吴知隐也没了靠山，这知府之位可谓朝不保夕，他近年来一直在暗中经营，想和京中大族攀上关系，起初是想巴结崔氏，可惜崔氏因着他岳丈的事不信任他，更看重严鹤梅，他又转投萧氏，结果——”
宋阳忽停下。
奚融看他：“结果如何？”
“他在那萧王生辰当日，写了洋洋洒洒一篇数千字的生辰贺文献到了萧王府，结果被那……咳，狂傲不可一世的萧王世子批的一文不值，还说他浪费纸张，糟蹋墨水，直接逐出了玉龙台。”
若非必要，宋阳实是不愿意在殿下面前提起萧氏那位世子。
虽然那位世子严格来说和殿下与东宫并无多少交集，但行事之张狂，实在令东宫上下记忆犹新。
所以宋阳立刻转移话题：“听说这吴知隐一计不成，并不死心，为了和严鹤梅较劲儿，一直在变着法的找机会讨好萧氏。此次过来打探殿下情况，说不准就是怀揣如此目的。”
殿下似乎真被他转移了注意力：“敲山震虎，孤要震的不仅是他吴知隐，而是这松州城里所有想置孤于死地的人，能把人安插到东宫，也算他们的本事。”
“那件事，可有线索了？”
奚融忽问。
没了外人在场，他墨发披散，整张面容都笼着一层森寒霜意，眉心亦微拧着，眸底甚是可见残存的赤色。
宋阳亦不敢抬头与他对视，只微微压低了些声道：“正要与殿下禀报。”
外人都以为，殿下突然驻跸松州，是因楚江大会的缘故，想借机招揽人才，只有宋阳知道，殿下其实另有目的。
事情缘起是此次在西南与乌蛮作战时，他们抓获到一名为乌蛮效力的安朝俘虏，那人自称前朝闵怀太子旧部，称松州境内一座山里，藏有一批数额颇巨的秘密宝藏，是闵怀太子为谋逆所备。他愿用这个秘密换自己一命。
前朝闵怀太子，正是因谋逆被废，且母舅曾在松州任职。
奚融亲自提审过人后，便命暗卫将人秘密看押起来，断绝其与外界联系。
宋阳便知，殿下是动了寻找那批宝藏的心思。
因事关重大，一个不慎便会引火烧身，此事便是在东宫内部，目前也只有宋阳一人知晓。
“臣派了很多线人查探，今日，终于得到一点线索。”
宋阳道。