“做什么要讲这般夸张，这不是将我架在火上烤了去。”卿宁笑着说，“其实本宫也什么都没做，这深宫虽冷，却总也有真心实意地关心着你的人。前些日子本宫还与太皇太后说起你的事，太皇太后很是关心你，说当初是她将你指给万岁爷的，若你这般消沉，她亦心中有愧。”

“太皇太后居然还记得臣妾这等子小事。”荣嫔脸颊通红，“臣妾是个无用之人，成不了什么气候，当初进宫之时，太皇太后对臣妾颇为照料，如今瞧见太皇太后，臣妾还心生惭愧，好像辜负了太皇太后的托付一般。”

“荣嫔，既然你今日来找我，那我也要求着你守住几样规矩。”

卿宁沉了面容，语调也变得郑重其事起来，荣嫔听了一愣，不明白为何卿宁的语气就变得严肃了，但她素来是逆来顺受的惯了，卿宁既这般说了，她立马不敢再吭声，一双眸子温柔却又满含胆怯地看向卿宁。

“第一，便是将这愧疚感从你心里刨去，”卿宁郑重地说，“你给本宫记住，你并没有对不住谁，因而也无需对谁惭愧。第二，你要时刻将自己摆在首位，不能无缘无故地受旁人的奚落，若是惠嫔再那样奚落你，你立马回怼过去。”

卿宁说完，荣嫔却没吭声，卿宁与她大眼瞪小眼，过了好一会儿，荣嫔才柔柔出声：“没了？”

那神情之中还露着胆怯。

“第三，把你如今这胆怯的模样收一收。”卿宁有些无奈，“你现在好歹也是一宫主位，这宫里能越过你去的也没几个，做什么整日一副惊惧的模样，可不是喊着旁人骑在你头上吗？”

荣嫔又思索了一会，然后郑重其事地朝卿宁点点头：“好，皇后娘娘，臣妾记住了。”

“既如此，”卿宁点点头，“那本宫也不跟你客套了，如今临近过年，本宫分身乏术。佟贵妃虽奉旨协理六宫，但她现在一颗心都吊在胤禛阿哥那儿，本宫也不好折了她们的母子情深。佟贵妃以下便是你们几个嫔位了，如今你主动来帮我忙，自然是再好不过。你以后呢每日都来坤宁宫，本宫分派给你点活计做。”

“臣妾...真的可以吗？”荣嫔却还是不自信，“臣妾自打进宫，一心只想着如何侍奉万岁爷，从没协理过后宫事务呢。”

“凡事都有头一回，你进宫时间是最久的，性子又稳当，本宫就是看中了你这些。”卿宁故意说，“莫不是你不想帮本宫，故意找了些这样的借口？”

“臣妾绝无此意！”荣嫔忙说，“皇后娘娘叫臣妾做什么臣妾就做什么，绝无二话！”

卿宁脸上现出了得逞的笑容。

荣嫔迈出了很大的一步，但愿她日后越来越好吧。

正如火如荼地准备着过年，九阿哥万黼却生了病。

万黼打从娘胎里出来身子就很弱，这两年将养着才终是好了些，如今万黼也满了两岁，虽然自小身子弱疏于教导，但模样也是机敏可爱。

眼瞅着今年他身子好了些，前些日子他的额娘那拉氏还带着他来坤宁宫请安，卿宁还逗弄了他几句。

如今这万黼一病，紫禁城上下慌忙忙碌了起来，连康熙也日日忙完公事便去陪伴万黼，期盼着自己的儿子能赶紧好起来。

卿宁知晓万黼在历史上注定短命，本来她眼见着万黼身子康健起来，还想着兴许万黼能好生活下去，如今瞧着事态又出现了滑坡。本来阖宫上下都准备着喜气洋洋的过年，因为万黼之事，终究是叫紫禁城蒙上了一层阴影。

康熙都不在卿宁这儿用晚膳了，如今晚膳只有卿宁和胤礽两个。

胤礽今日吃着饭，却不由自主地出了神，卿宁见胤礽出神，也没有打扰他，半晌，胤礽主动开口。

卿宁瞧着这两日胤礽就心思很重，特意备了胤礽爱吃的翠玉豆糕和甜酸乳瓜，胤礽心不在焉地拿起一块翠玉豆糕，看向卿宁的眼神也带着些躲闪。

“皇额娘，万黼弟弟是快要不成了吗？

“万黼只是生病了，咱们都会生病。”卿宁语气耐心温柔，“现在大家都很关心万黼，你看你汗阿玛也每日都去看万黼呢，保成是不是觉得万岁爷疏忽到保成了？”

“没有。”胤礽慌忙摇头，低下头心不在焉地扒拉着饭菜，“只是...我前些日子还见了万黼，他比我小一岁多，还什么都不会说呢，在他额娘怀里吱歪乱叫，如此鲜活的生命，我不愿相信就这么凋敝了。以前我年岁小，死亡两个字对我来说是模模糊糊的，又很遥远。如今我大了，才发现死亡常常是与我们朝夕相伴的，不知道什么时候它就冒了出来，夺走一条鲜活的生命。”

卿宁没想到，胤礽这么小就对生死有了概念，也许是康熙对胤礽从小时候便有的启蒙，胤礽确实比同龄孩子都要早熟些。