……

之前出来时候，姜舟还怯生生的，怕惹了麻烦，此时回来却是欢喜的，直到进了小巷子，偷偷开门进了姜家，方才嘈杂的人群声仿佛还萦绕在耳边。

手上捏着的糖人没舍得吃，姜舟将面具还了回去，与叶九道谢。

叶九收了下来，对他道：“走吧，我送你回去。”

“谢谢哥哥，太麻烦了，我自己回去就可以了。”姜舟看着熟悉的路口，提议道，他自己不至于迷路。

叶九：“走吧，我送你，你不是怕黑吗？”

姜舟：“……”

“不是吗？”叶九奇怪：“我看你刚才往我身后躲来着。”

“……我没有躲。”

“咦，那你哭什么？”

姜舟：“……那咱快走吧。”快别说话了。

……

静悄悄的夜晚，二人都不是多嘴的人，剩下的路上就没怎么说话。

一路平静，方才的热闹已经褪去，等绕过一片竹林，回到院中，此时风大了起来，叶九皱眉，恍惚间闻到一股腥味，忽然伸了手。

“哥哥？”

“且慢。”

风吹过，被云朵遮住的月光一点一点的洒了下来，院子里竹椅还在原处被风遛的吱呀吱呀的晃动着，夜间虫鸣声阵阵，伴着竹林叶子沙沙的声音，一切显得格外的静谧和谐，看起来与离开时候没什么两样。

“怎么了？”

“腥……有血腥味。”

“什么？”

“血腥味，小少爷，嗯……好重。”她眯了眯眼，将折扇从腰间抽了出来，四周静谧，再没有人声，叶九环顾四周，什么也没有。

“今晚的不速之客怕是不止我一个。”叶九皱着眉想，她五官敏锐，只觉空气里都带着腥气，姜舟无知无觉，只看着她的模样觉察到了似是有什么事情发生。

“哥哥……”

“小少爷，随我来。”叶九分辨着方向，拉起他的袖子提步往屋后面走去，姜舟还不知道发生了什么，但也顺势的跟了上去。

越走味道越重，叶九用袖子掩住了口鼻，路越来越难走，直到了姜舟所住的窗子后面。

蹭着清亮的月光，叶九低头看去，窗下的草丛里点点血迹，她用折扇轻轻拨开一些，见里面扔着一团东西，用麻袋裹着，外面血迹斑斑，叶九一只手用袖子捂住了鼻子，用扇子稍稍挑起了袋子的一角，姜舟跟在他后面，终于也闻到了那股子腥味。

白色的长毛与红黑色的肉块混在了一起，月光下，那干净处的白色长毛闪亮，不难看出这是什么。

叶九微微张大了眼睛。

粉红色的肉垫发着焦黑的酸肉味，猫儿漂亮的耳朵也已经削掉了半只。

叶九有些惊愕，她扭头往姜舟处看去。

月光下，少年还站在原地，手上捏着那没吃完的糖人，漂亮的眸子里混杂着担忧：“哥哥，可是发生了什么吗？”

·

姜舟的猫死了。

那猫是他几年前捡的，瘦骨嶙峋而无人喂养的猫咪，是在他生病时候独有它一个陪在身边的猫咪，如今虐的不成形了，血淋淋的被装在袋子里，躯干上的几个血窟窿潺潺往外淌血水。

少年跪坐在地上伸手，不顾血污，将那团小东西抱进了怀里。

是谁呢，是谁虐杀了它呢？

叶九站在一旁看着，见他蹲下，姜舟多病，比寻常人还瘦些，往日看着便觉得消瘦，如今蜷起身子不过小小的一只，看上去更可怜了。

“哥哥。”姜舟将头埋在膝盖里，半晌，才听见少年软软糯糯的声音传了过来 ：“你先回去好吗？”

四周寂静无人，叶九听罢，将折扇重新插回腰间。

她瞧着少年模样嗯了一声。

“好，那我明日再来。”

“谢谢哥哥。”

叶九又看了他一眼，才转身离开了，直到青年的脚步声渐渐远去，那小少爷才小声地，呜咽的哭出声来。

……

大抵生活总是伴随着失去的。

是谁去杀一只瘸了腿的猫呢？又是谁丢回到他的院子里，他是惹了谁的眼，碍了谁的事，又或是挡了谁的路呢。

才惹了人想来报复。

总不能是猫儿自己摔断了脖子，自己跑回来的吧 ？

姜舟想。

这其实很好猜，往日与他不合的并不多，姜舟自觉寄人篱下，对他人总是怯弱三分，这般的病秧子，看他不爽的只那么几个。

总不会是姜夫人，她是当家的主母，便是容不得人，也该是狠招，不至于计较到一只残腿的猫身上去。

就像是送到他院里的春桃，生的杏眼粉腮，颇为漂亮，却是牙尖嘴利，整日最喜欢做些攀高枝的好梦。大夫人见她实不安分，早晚出事，嘴上只说她会沏茶叠被，调教的甚好，便与他送来。

姜舟跪坐在地上，如往常一样手指轻轻摸着猫儿的皮毛，只是入手阴冷干涩。

也不能是姜家的丫鬟小厮。若是他们虐杀了猫儿，应是藏起来以恐多了事端，何至于抛到他窗子底下耀武扬威？更何况他往日与人并无交恶。

说多了，喜欢耀武扬威的，平日目中无人的，也只那么一个。

姜家那捧在手心里，含在嘴里。捧得高高在上，又目中无人的独苗苗，姜家二少爷。

他闭了闭眼。天色稍稍亮的时候，他抱着猫回了院子里，院子里有一棵桂花树，少年将猫放在了树旁边，用棍子刨了个坑，就地将猫掩埋了起来。

东方泛白，少年在树下站了很久，直到站不住了，就靠在在树下发呆。

即便是寄人篱下，也该去问问缘由，他想。

……