叶九这个人不算是个聪明人。她虽说是个姑娘，但也做过不少人不该干的事儿。

她不喜欢读书，年少时被她师父薅着脖子送去村口教书的秀才那念书。她因读书读不上来被她夫子批评了，夜半就偷摸着翻墙进屋剪了她夫子的胡子，一半埋在地里，待隔年发芽结瓜，一半藏在她师兄枕头底下，作了小惊喜。

这人不是个老实的，她任性妄为了小半生，身边的人虽说被她气的咬牙切齿，但只能顾着她，不然她会被人打。

她皮糙肉厚不怕挨打，她歪理一堆嘴皮子顺溜，这么个人神共愤气的人咬牙切齿的主儿，也就这两年一个人在外漂泊，磕磕碰碰，跌跌撞撞，长着长着才慢慢长成了个人样。

彼时她掐着少年的脸颊，蹲在他身前威胁：“不许哭了，不然就把你……”威胁的话还没说出口，少年先向她靠近了一步，把头轻轻放在她的肩膀上。

他低着头抽泣着，眼泪谁也不叫看见。叶九抬头看天，她感觉到自己肩膀上透过来微微的湿意，少年伸手慢慢抱住了她的脖子。

“……”

哦。

她神情有些木，她不晓得一个男孩子为什么要哭这么久，她觉得她师父真是死早了，这活不该她来干，该叫她师父从泥地里刨出来，叫他自个儿来干。

少年的肩膀单薄，又颤抖着，叶九好半晌才拍了拍少年的肩膀，想了想：“别哭了。”

“……”

“再哭我就把你扔在这里喂狼。”

“……”少年趴在她身上，也不知道是信了还是没信，好半晌，才又小声地又说了句。

“坏人。”

呵。她扯了扯嘴角。

这里，哪有什么好人？

·

最先发现事有不对的是姜小宝。

这兔崽子横行霸道惯了，一路上坐的全是马车，叫他屁股也疼头也疼。兔崽子年纪小，脾气控制不住，整天训这个骂那个，也没人会说他两句。

他牛气哄哄的，然后在又一次找茬的时候被叶九好生整治了一番。

叶九不读书，遇事就不喜欢说话讲理，她功夫好，四肢有力，遇事她就喜欢动手解决问题。

夜里她休息好了就趁着天黑到将人绑到院子里，扒了外衣，拿棍子在他身上狠狠的抽了几下，她晓得力道，只把人抽的浑身疼，却也没破皮毛。

姜小宝被绑了嘴巴，在痛哭的同时，瞪大了眼睛，一脸不可置信。

她瞧他皮糙肉厚，干脆估摸着时间，又叫他在寒风中冻了半柱香时间，才提溜着送他回房，塞回被子里。

期间没惊动任何人，除了姜小宝那厮。

这位姜家的独苗苗哭干了眼泪也没人来救，第二天被他那小厮解开后，咬牙切齿地向他老子告状去了。

姜老爷知道后，瞪着两只小眼睛震惊了好一会儿：“他也忒的无耻。”

“别的事情也是罢了，老夫的儿子他也敢打？”他火冒三丈，一句：老子花钱叫他来岂是来打老子的儿子的，给憋在嘴里没说出来，旁的管事上前来问：“老爷，这事，这事如何是好？不如给点银子打发了他去得了。”

“……”姜老爷不说话了，他在屋里前后踱了两步。

如今他刚与镖局的人闹了个脸红，就差撕破脸皮了，那姓顾的小子整日的阴阳怪气，谁也不晓得一个小白脸话怎么那么多。

到清溪县还有几日路程，姜老爷心里不安呀，他干了些缺德事，欠了人家一批银子，就怕鬼敲门，如今眼瞅着孙大当家的伤了胳膊不顶用了，哪敢叫那姓叶的撵出去？

于是只能摆了摆手，只当不知道。

只是心里已经有了换人的想法。

那孙大当家的与他心生隔阂，手下又有这么多兄弟，姜老爷不安，索性找了个由头，他从女人堆里爬出来，拍了拍身上的脂粉气，开始与孙大当家的吵吵，成功地把孙大当家气的与他分道扬镳。

临行前正是朝阳，外面天气寒冷，人说话时都冒有热气。镖局的一行人与叶九辞行，孙大块头走前还特意与叶九约定。

“等你私事办完了，就来我这儿。”大块头十分热情：“来咱们这儿，咱们一起走江湖，吃好肉，喝好酒。”

叶九将钢刀奉还，拱手答应：“好。”

等到一行人浩浩荡荡离开了，土路上烟尘滚滚，那姜老爷站在她身边，像是知道自己坏了事儿，小声说。

“这……这可不是老夫有意赶他们走，不过话说回来，这大当家的也太小气……”

老头儿担心他二人相交甚好，至今不忘在她跟前给人上眼药。

叶九都快给他气笑了。

……

天气愈寒，早上洗脸水都上了冻，姜舟搓了搓手，哈出一口白气。

赵姨娘偷偷往车队外面瞧，瞧着她回家的路，瞧她爹娘怎么还没有来。

姜小宝与他的贴身小厮左思右想，想如何报复回去，想到好时，就哈哈大笑。