“我……”乔莲儿还不知道发生了什么，又惊又惧，还以为姜老爷是在乎这个儿子：“老爷，少爷他……他以后回来了还是会孝敬您的……”

“是你把他放走的？！”他一把抓起乔莲儿，脸色阴沉的要滴下水来：“你在其中作梗？”

“是，是我，不是……”乔莲儿哪敢撒谎，只是她话说到一半，终于想起叶九叮嘱她的。

“这孩子是我叶九带走的，偷走的，绝不是你送给我的，可记得了吗？要是有人问起来了，你就说……”

霎时间她忽然反应过来：“是叶，叶少侠！”姜老爷的脸黑沉的已经不成样了。“是叶少侠将他带走的。”

“叶少侠？叶九？”

“是，是叶少侠……”

“那小子带姜舟做什么去了？”

“这……我不知道……”

姜老爷重重地将她丢在地上，面色狰狞。“那就回去找！姓叶的偷走我儿子，老夫要报官，叫她坐牢！”

嘎——噶——

外面有鸟叫声，客栈里，叶九看着少年脊背上的那枚很小的胎记，大约指肚大小，缀在腰窝处。她瞧了两眼，又上手搓了一下。

腊月的天，姜舟被她的手指冻的一个激灵，男孩皮肤冻的粉粉的，他偎在被子里面，赤裸裸了脊背出来，少年抓着身前的被子，耳朵根都烧红了。

“还要多久？”

“别急。”叶九把火炉子往里靠了靠。

“……”姜舟把脸埋在被子里面，忽然觉得后腰猛地一凉。

“别动，这东西遇水不掉粉，不脱色，可是好东西。”那脂粉揉开了就跟旁边的肌肤没什么两样了。叶九做完后又仔细瞧了瞧，颇为得意地说：“花了我足二两银子呢。”

嗯？

姜舟颤颤地穿上自己的衣裳，瞪着眼睛瞧她。

二两银子是多大一笔钱呢？足够他俩个吃喝不愁一个月开销了。

两人在屋里对视了片刻，炉子里的柴火咔吧一声脆响，叶九眨了眨眼，率先拍了拍他的肩膀。

“没事，不过区区二两银子……”

“……可是，我们不是很穷吗？”连饭都吃不起，头两天还在土地庙里借宿了两宿。昨天有新店开业，他还被叶九哄去当了门童。

叶九眉脚抽了一下：“不怕，这算什么？”她摸着怀里那三瓜两枣。某位少侠两个月前还富的流油，兜里揣着一笔三十两大款，谁叫她花钱如流水，如今一夜回到两个月前，兜里叮叮当当只剩几两碎银子，还要对着少年打肿脸充胖子：“没钱再去挣好了，再穷也不至于克扣你的东西。”

“哦。”姜舟似懂非懂，他此时还没意识到叶九花钱的坏毛病，小少爷初来乍到，是心底不安却最是听话的时候。

叶九催促着他穿上鞋子，两人一前一后出了屋子，屋外下了好大的雪，白茫茫一片。客栈的伙计拿着扫帚正在打哈欠，见了他两个过来就递给叶九一块儿油布，叶九随手塞给了姜舟，姜舟扒开一看是好大一块甜果子。

“小九哥，哪去？”

“出城，南去，快过年了，总要找个好地方过除夕！”

说的正是，除夕快到了，家家户户都开始准备年货，过年是个大日子，往日再穷苦的人家也想要尝尝肉味如何。

天气初晴，那远方的顾家早早的就开始准备过年的东西，下人忙里忙外洒扫除尘，一行人热热闹闹，喜气洋洋的。家里管事的大人不在，顾家十四岁的大小姐成了精，眨眼的功夫就溜出了大门野去了。

顾家大公子还在屋里左思右想，左想右思，该如何给人回礼。

玉器，首饰，金银花木？不行，太俗。

诗词歌赋，笔墨纸砚，好书好画？不行，又太雅。

发簪手镯吧，似乎又不太合适，那姑娘几年未见，也不知现在长成什么样子。

昔日总是运筹帷幄的公子苦恼不已，他身边的小厮阿水捂着嘴角忍不住偷着笑他。

“公子，你要送，也该送些姑娘喜欢的。”

“喜欢的？”她能喜欢什么？顾家大公子回忆往昔，想起自己年少时被人拉去做挡箭牌，气得跳脚的时候。

“胭脂呀，水粉呀，再不济，公子，您总该送些有意义的小东西，这样呀，她看着礼物，不就能想起您来了吗？”

正是……

顾家大公子轻咳了一声：“就你话多。”他皱着眉训斥，转身却嘴角一勾，忽然想起该送什么了：“就送……”

顾家大公子话还没说完，门外哭爹喊娘的冲过来了他妹妹的贴身丫鬟：“大少爷，少爷！”

“不好了，不好了！。”小丫鬟涕泗横流，平地乍起一声哭腔：“小姐她，她……她离家出走，逃婚去了！”

“……”

顾安易刚扬起来的嘴角瞬间往下一拉。