（七）

叶相羽赶在小雪那日到的家，刚进家门拐过影壁，就看见“昏迷不醒”的老爷子正攥着跟细草逗八哥，还偏头冲一边的叔叔显摆：“这鸟虽是北方来的，你看，不也适应得挺好？”

叶相羽扭头就跑，但一转身就撞进三个家丁围成的包围圈里。

叶母这时迎了出来，拉住叶相羽上下打量：“好歹是没去东海，不然为娘近日新得的糕点没人夸了。”

叶相羽忍了又忍，很想像杨二哥哥那样气定神闲、成熟稳重地开口，但一出声还是熟悉的大叫：“你们又骗我！”

院里安静了一瞬，立刻欢闹起来，什么“长辈一番苦心，怎么用‘骗’字说事”，什么“为娘相思不得，只能出此下策”，什么“小幺儿精气神还是这么充沛”，什么“这招屡试屡应，得亏没去东海，不然走两步就要被拐跑”，等等等等，十几张口吵得叶相羽说不出话来。叶相羽瞪着人群里的荷叶，发现荷叶也是一脸茫然不似作伪，冲着他连连摇头：“少爷我真的不知道啊，我真的看见老爷吐血了，昏迷了……”叶相羽仰天长叹一声：“你们真是煞费苦心。”

待到叶相羽挣脱一家老小的关心，拼命跑回自己的院落关起门来，才总算得了半刻清净。

天可怜见，这就是为什么他这么想出门游历。

谁让叶相羽是叶家当家老爷子和主母老来得子的幺儿，全家疼爱都来不及，他上有哥嫂姐姊姨婶舅叔无数，逢年过节拿红包拿到手软——这是别的同龄人根本体会不到的苦恼。

以前杨飞白私下里曾和杨仞这么评价叶相羽：“这么宠，却没长歪，也算难得。”对叶相羽来说，也不知是好话还是坏话。

当然叶相羽本人并不知情。他只知道，太多的宠爱也是种烦恼。

直到月上柳梢，候着他回家的亲眷们才陆陆续续走完，宅子里才安静下来。叶相羽有三个哥哥，早就成年成家，不在家中居住。只有四个未出嫁的姐姐还留在本家老宅同住。但今日，这些哥哥姐姐都不在，除了下人，只有父母和两个姨娘。一家五口用晚饭，特地翻了个小桌，叶相羽突然觉得冷清起来。

“你二姐姐早飞鸽传书于我们，说是把你骗下船扔在了扬州。”大姨娘把鸡腿夹给叶相羽，嘴上不停，能说会道，说起话来轻快好听，不让这席间冷场，“我劝主母赶紧派人接你，但主母说让你玩儿几天，也不晓得小幺儿在扬州过得如何……”

叶母见叶相羽碗里、盘里已有了不少菜，刚夹起的冬笋转了个弯到了自己碗里，见叶父看着她的筷子，又夹了两块给叶父：“他也大了，还有六个月他就要办成人礼了，没什么好担心的。再说这次不是还有杨家的二郎跟着吗？”

叶父只管吃，并不发言。

三姨娘仔细打量了一下，发现叶相羽的汤碗空了，赶紧起身帮他再盛一碗，挑了汤里的姜出来，多捞了两块山药进来，温温柔柔道：“等小幺儿成年了，自然能跟哥哥姐姐一起去游历，莫要着急。”

叶相羽跟他父亲一样，只管吃，也不推拒也不说话——顺着长辈心思，一顿饭就能吃得更快一些。

他觉得自己已经长大了，现在还被长辈这般疼爱，总感到别扭和羞涩。他曾说羡慕搬出本家的兄弟，想出门吃就出门吃，结果被长辈们和哥哥姐姐们一顿打趣。

父亲还说他身在福中不知福。哎，谁又懂他的苦恼？

一顿饭吃完，各自回房前，叶家还有个散步的习惯。一家五口屏退了下人，在园林中漫步，问起这次扬州之行的细节，叶相羽把杨飞白离家出走的事瞒下，只说了讨琴的事。说到小蕊惨死，叶父摸了摸他的头：“的确是种历练。”三姨娘叹息一声，眼中含泪，大姨娘摇摇头：“却是各人各命。”叶母见叶相羽神色暗淡，拉住他的手道：“你此番所作所为，未有对不起那姑娘的。人非完人，又不可能如老天一样万事万知，所以那姑娘有此劫难，并非你的过错。”叶父道：“且尽力而为，对得起良心即可。”长辈们安抚一番，大姨娘有意另起话题，便又从杨飞白说起，说到杨家最近的消息，谈到蜀中的趣闻，天南海北的，自然便提到了柳家。三姨娘一声“可惜了柳家主，英年早逝……”气氛突然一窒。

叶相羽一愣：“什么？”

大姨娘问：“可还记得柳奕柳家主？”

“柳大哥哥？”

叶母叹道：“那时四大家还常走动，柳家主未继承家主之位，你们一起玩耍过，那个大孩子领着一群小孩子，多么有趣……”想到趣事，叶母默了默，去瞧叶相羽的神色。

叶相羽还愣在原地，他当然记得那个比他们大的青年，那个身量比他们都高的同辈人，早早走在他们前面，被他们崇拜着、倾慕着、追随着……他有着诸多光环，但对叶相羽来说，柳大是他们四人秘密玩耍小团体的一员，是照顾他们、带着他们玩耍的大哥哥。曾经那么亲近的人……

却突然从他人口中听到一句“可惜”。

多么不真实。

他第一次听到同辈人早逝的噩耗，只觉茫然。

明明他们还有那么多事要做，怎么突然就结束了呢？

叶相羽抿紧唇，似要抿住空落落的叹息。他转向北方，望着无垠的夜空，说不出话来。

杨飞白在一个下雨的黄昏，踏着泥泞小道到达吴县。吴县知县带着一衙的公职、差役出来迎接，仿佛来的是个太守。

杨飞白心里嗤笑，当晚自然又在日记中记了一笔。但翻翻之前的日记，他看着扬州期间空白的两日，终究没有补记。

翌日杨文攸便带着所有人告辞离开，临别时递给他一张浣花笺，上书“□□则不能励精，险躁则不能治性”，这是大哥杨宿墨的字。

父亲终究不肯给自己赐字。大哥的倒是已有了三幅了。

杨飞白面上不显，把字笺收了，随手夹在了某本书里。

本来，杨文攸找到杨飞白后，长歌门弟子就完成任务可打道回府了，但此次与杨飞白同往吴县的，除了跟着父亲天天写反思的杨仞，还有杨绒儿。杨绒儿自愿相送，到了吴县，要和杨仞等同门一起回新安长歌门。杨文攸率队走后，杨绒儿前来道别：“师兄，你……且珍重。”她轻轻在袖中绞着手指，鼓起十二万分勇气，才能与杨飞白说上这一句话。扬州城时帮倒忙，到现在还让她耿耿于怀。这耿耿于怀中还藏着一丝丝少女情怀。

杨飞白看着她，默默叹了口气。他现在知道这个师妹的小心思了。除此之外，行了七天的路，再回想扬州事，他突然对于她不能保守丢琴的秘密不再纠结了。

他看了旁边的杨仞一眼——但凡有一个长歌门人知道某事，就等于全长歌门人都知道了。更何况一件事还能有多种编排，他怎么可能管的住呢？好在他平日温和谦逊贵公子形象维护得好，大家总往好处想，倒不至于把他编排得太糟糕。

他看着面前泫然欲泣的杨绒儿，终究是那个温柔谦和的杨师兄：“莫哭，多谢你的珍重。”