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第20章 铁锈沉沙(九)

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(九)

夏至以后,酷暑更加难当,也有下雨,但每下一次便热一层,跟呆在笼屉里似的。

五月廿五,这日又下过一场热烘烘的阵雨,街道上的积水还没来得及烘干,两骑四蹄突然从潮湿的石板上“哒哒”踏过,一金一红两道人影从众人面前飞驰而过,马头所向,是扬州城西北角的大船坞。

船坞边正等着几十个纤夫,遥望逐渐靠近的一艘金碧辉煌的大船,只等接近了就将船拉进船坞。纤夫身边陪立着几个淡黄制服的少年郎,一色黄衣白裤黄靴,大热天还规规矩矩穿着立领衫,是藏剑山庄普通弟子燕虞套的装扮。

“叶晓,你眼神好,快看看,叶家主和叶少爷坐得船是不是在金鳞船后面跟着。”同伴拉了拉一个纤细的小少年,那少年握起双手组成一个圆筒,眯起一只眼从筒里往远处瞧:“好像没看见别的船。”

“是换乘到金鳞船上直接回来了吗?”

“可听说金鳞船上……”

本来还在小声讨论的少年们齐齐安静下来。

叶晓注视着金鳞船,仔细看来船身上有着深深浅浅的痕迹,有经历风浪的沧桑,还有焦黑残破的伤痕——简直没办法想象,它和它承载的人们经历过什么。

叶晓放下手,背过身去:“靠岸还要等一会儿。这些纤夫有经验,会在合适的时候去帮忙的。”

纤夫头讨好地笑了笑,为了显现纤夫们的积极性,吆喝着带纤夫们往准备好跳板的地方,早早等着接船。

藏剑少年们愁云惨淡。一个人说:“我去通知叶家主母。”又有人说:“听说叶家少主今天能到,我去城门那边看看。”陆陆续续,大家都散开,没人敢去直面金鳞船。

叶晓寻了个借口走到码头旁一处茶摊里坐下,勉强避开躲在云层后仍然热辣的阳光。他要了碗凉茶,将视线转向路人。

对面茶摊里坐着一人,面前放着凉茶,却不喝,视线投向码头。叶晓顺着他的视线看去,却发现他在看金鳞船。

茶摊老板来搭讪:“钱塘叶家的大船今天回来了,想它去年出航的时候,多么风光——嗨,造出来停在码头船坞里的时候就惹了不少人来看了。”

的确附近有不少人好奇地去看金鳞船,但叶晓莫名在意这个人,他总觉得这个人的视线和别人不一样。他不由得仔细打量对方,却判断不出对方的身份。

“船好像抛锚了。”

“我看见纤夫过去了。”

有人喊了一声,继而更多的人加入讨论。人多了起来,不时有人走过挡住那人的身影。

叶晓站起来,强迫自己将注意力放在码头上,心里却放不下茶摊对面的这个人。

“去看看,我……”

“啊当心!”

一马突然出现在视线内,路上看热闹的人突然骚动起来,还没等路中间的人避开,那马高高跃起,跳过数人,速度不减地冲向码头,紧跟着另一匹马也是如此。两骑只留下模糊的残影,就奔到了前头。

叶晓却在残影中认出了金色的人影是叶家少主,高冠束发,黑色罩衣裹住上身银杏金的外衫,压下四分张扬,微卷的长马尾扬起一掠而过——正是叶家本家的嫡长子,叶相庄。他匆忙留下茶钱,追着马匹而去。到得码头,就见叶相庄还没勒住马便飞身而下,扑向了正扶着叶家主走在跳板上的叶相羽。紧跟他身后的人也停马驻足,替叶少主拉过弃在一边的马,默默等在边上:其人披着轻甲,甲衣里是黑色的衫,暗红的衬,用同色的皮革腰带收紧,身姿挺拔如松,透出黑红的煞气,正是天策府的一名将士,但与惯常戴盔的发式不同,这名小将高束长发,也是扎了个高马尾,红色的发带与红色的抹额相得益彰,从后方看与叶少主有些形似。

叶晓不由自主停了下来,远远地观望。叶家三人似乎说了什么,叶相羽一身白衣,仅袖子靴子装饰黄色。他与叶相庄边说边抹脸,到最后整张脸都埋在胳膊肘里。叶相庄按了按弟弟脑袋,越过他径直上了船,消失在甲板上。

叶晓担忧地望着叶相羽,望着颓唐许多的老家主,心中的不安越来越大:他也有相熟的人跟随金鳞船一同前往东海,看来他……

他深吸一口气,决定去面对现实。他匆匆往码头靠近,与别的藏剑弟子回合,突然发现视线中那个茶摊里的古怪看客也在一边。这回那人离得更近些,叶晓也看清楚了——他看的不是船,他注视的是叶相羽和叶家主。

船上似乎传出压抑的怒吼,但又似乎什么都没发生。叶相庄从甲板下来,沉稳、冷静。他面前是聚集在一起的叶家人、藏剑人。他对大家说:“此事,叶家定会要个结果。”

“嗤!……”一声轻笑似有若无地传来,大家四处张望,只有叶晓猛地回头看向那个古怪茶客——那人抿着嘴,露出一个极不协调的笑容,只有眼神真实地传达出浓浓的嘲讽和恨意。

叶晓拨开身前的路人就要走过去,那怪人转身走到了身后告示栏后。等叶晓追过去看时,告示栏后什么人都没有,只有一张易容脸皮掉在地上。

叶晓浑身发冷,他回望金鳞船,船身正在被拖进船坞——近看,累累伤痕更加明显。他手里突然一轻,是叶相羽把易容皮子拿了过去。

这个总是朝气蓬勃的小少爷将那物什直接收进口袋,又捏紧了,垂着眼,气息沉沉。

“叶少……”

“没事了,吓到你了吧?这是易容用的,我会去调查一下。”叶相羽眼神藏在刘海下,面色苍白,努力露出些笑容,安慰叶晓,“你去和你的师兄弟们待一起。不要分开。”

“好。”叶晓低头行礼,乖乖去找同来的师兄弟。走到同伴跟前,他忍不住回头去找叶相羽,但人来人往,再看不清他的人影。

六月初一,宜开市,修造,开池,结网。忌嫁娶,词讼,安门,移徙。

如果杨飞白看了这天的黄历,估计会有所警觉,早做准备。可惜他历来不信,从不在意。

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