“噢。”宿舍安静了一秒，又响起红梅的声音，“那你是不是可以学习了。上次你说，你想做的工作，学历不够，去不了。考试我最熟悉了，你想做什么，说说看，我说不定能派上用场呢？”

“我想种地，你给我块地呗。”

“我倒是有块地，村子里分的。”红梅好奇问，“你们村不分地吗？”

“我爸妈死后，亲戚把我家的地都分走了，一开始只是收回我的地，说是不给女娃分，后来拿走弟弟名下的土地都没找由头。我和弟弟没得选。名义上归亲戚抚养，但那个亲戚想把我卖给邻村做媳妇，也不让我弟弟读书，说是没钱。所以我就带着弟弟逃进城了。对于城里人，我甚至还有利用价值，不是两百块彩礼就能打发……一切都太好笑了。”

邬眉轻描淡写，红梅却深知这些不易。她握住邬眉的手，邬眉反倒笑：“怎么，可怜我啊？”

“不，你很坚强。我是佩服你。换成我，绝对不会有这种结果。你真棒。”

邬眉沉默一阵，说：“你就是太善良。善良不是错，但无法保护自己的善良，就是无能。在社会上混，首先要做的是明辨敌友，谨小慎微，达成目标。”

“我记下了。但你还是没说，你想学什么？”

“要是几年前，我或许还会想着学习吧。现在有个人在追我，我在考虑要不要嫁给他。所谓的结婚，就是找个男人，免费□□，生娃，吃喝拉撒，过日子。他说喜欢我，我没觉得怎么样，但是他说我以后可以不出去工作，帮我负担弟弟的生活费，倒是挺打动我。我累了。实在是累了。”邬眉笑道，“其实不止他一个追我，但他明白我要什么，另外那个不知道。商业是需求互换，人和人的关系，其实也是。结婚对我这条贱命来说，未必不是好事。”

“我不知道。”

许久，红梅才说。

“你就没想过结婚？”

“我们出身相似，所以，结婚对我而言，就是失去学习的机会，一辈子困在地里。为了摆脱那种命运，我要学到最后，得到房子，把爸妈带进城只是暂时的目标。我得一直前进才行。”

“你想要的是男人的东西。”

“我只是不明白，为什么男人生来就有的东西，女人总是得不到。我要平等地得到，之后的事情，就放在后面再想。”

“真狂。”

未曾设想的评价从邬眉的嘴里说出，红梅笑起来：“不然我奋斗至今，为的是什么。成为大人物的女儿、儿媳吗，不，我要得到跟他们平等谈判的资格。所以我就要狂。”

沉默一阵，邬眉才开口：“我会看着你的。你得走得越来越远，飞得比谁都高。”

“嗯。”

夜是危险的遮羞布，也是所有生命安眠的时刻。夜渐渐过去，红梅睡得很香，睁眼时邬眉已经穿好衣服，坐在她的书桌边，翻看一本书。

“早啊。”

红梅跟邬眉打招呼道，从床上坐起来。

“你的笔记把书缝都填满了，看来第一拿得没有水分。”

“当然。唯独学习，我是不会落后的。”红梅骄傲道。

“今天打工吗？”

“我在想，郭哥知道我在那打工，学费也快够了。我要不，先躲一阵子？”

“那我陪你去请假。请完假，陪我去个地方。”

在邬眉帮助下，红梅成功向老板告假半个月。出了西餐厅，邬眉要去的地方也在欧式街，那是繁华街道的尽头，与破败居民区相邻地带的照相馆。红梅随邬眉进门，听邬眉与店主熟稔攀谈，四处打量，陌生的背景布，漂亮的连衣裙们。

“你要照相？”

店主去后门准备什么，红梅问邬眉。

“结婚证要这个，不然我也不会照。”

邬眉换上白衬衣，穿着黑西装，听店长指挥，微调着姿势，笑容含羞带俏，红梅发自心底觉得，邬眉真漂亮。

邬眉拍完，跟店长说了什么，就把红梅带到更衣室。

“我，我就不拍了吧！”红梅早就看到价目表，一套五块钱呢。

“店长送的，拍吗？”

“拍。”

又是一套拍摄下来，等待照片洗出的时间，邬眉领红梅在欧式街到处逛。闪闪发光的首饰，时髦漂亮的衣服，乃至红梅从未试过的吃食——“冰激凌”。邬眉出钱，每样两份，公平公正。

然而任何时间都是有限的，取到相片，无论如何都要分别了。

邬眉忽然塞给红梅一张自己的照片和全部底片：“替我保存。”

“好啊。”这不是什么难事，红梅没多想，一口答应，又问，“今天也跟我一起住吧？”

“知道女人结婚的另一种好处吗？那就是，受了委屈，有人替你出头，打架。我要去对象那住了，别担心我，顾好你自己吧。”

“要是他对你不好，你可以来找我。我们是朋友吧？朋友是没有血缘关系的亲人。别的做不到，起码你会有地方睡的。”

“世上不会有无缘无故的坦诚，我们不是朋友，还能是什么呢？”邬眉看着红梅，微微笑着，“那是我挑的男人，就算不好，我也听天由命，愿赌服输。”

一条街就那么长，从头走到尾，二人再次分别。

回到学校，红梅揣着照片，看着教学楼前的梅花树，没由来地感伤。

突然，一个贝壳钥匙链横在眼前，白色的，彩色的纹络，层层叠叠，蔓延为一大片色泽。

“新年快乐！红梅！”

谢芳的声音近在耳边，无忧无虑，活力满满。