看宝珠给自己染指甲染得极认真，流萤不好拒绝。但她瞧着那根根干瘪的手指，是真的欣赏不起来，若非过去一年在王府里养回来些，她的手可要比宝珠还粗糙。

百无聊赖望向窗外，正看见小金子领着两个面露喜色的小太监往里边来，像是有什么好事儿。

“给贺才人道喜了。皇上亲示，本月独您猜对了数字，传今晚甘泉殿侍候。”

今日才八月初二，果真独她一个。

可流萤却不尽如其他人那般高兴，眉宇间甚至浮起一丝不易察觉的忧虑，直至泡在雾气缭绕的汤泉里，才消散一二。

甘泉殿是嫔妃侍寝的地方，这里每一处都是为了皇上和妃子能有更好体验而修葺的。譬如流萤此刻置身的天然汤泉，便正是“甘泉殿”名字的由来。

大理石垒壁，鹅卵石铺底，潺热泉水从泉眼里翻涌上溢，混着玫瑰花瓣的馥郁香气，一下下扑到身上，心旷神怡。若非那日她写下的数字是“三十二”，如此惬意的汤泉真能带走人所有烦恼。

流萤觉得猜数侍寝一事颇多古怪，便冒险写下一个永远不会在月份里出现的数字，试图用更不寻常的方式引起皇上的注意。

可当结果远超预期，倒叫她心里打起鼓来。

皇上若真将答案设置在规定范畴外，那便是诓人。并非为了什么雨露均沾，恰恰相反，完全就是为了不召嫔妃侍寝、才搞出来这么个法子。

可将满二十的男子正当年，没理由对这男女之事厌倦。况且宫中尚只有一位皇子和一位公主，就算太后不是皇上的亲母后，也不会允许他在子嗣不充盈的时候胡来。

难道他……不太行？

流萤若有所思地往胸前撩着热水，偶尔抓到几朵玫瑰花瓣儿，就直接放在锁骨上揉碎了。清甜、带一点点辛辣，渗进肌肤里久留不散，提醒着她这还不是最遭的。

如果皇上写的不是“三十二”，而只是想看看究竟何人敢跟他对抗、写下他规定范围之外的数字，那流萤可就要被自己耍的小聪明害惨了。

“贺才人，该换寝衣了。”

任由宫女搀扶起身，抬眼正见不远处摆着张红木雕花长椅，上头还铺了柔软的蚕丝垫，显然是供人沐浴后休息的。流萤也不扭捏，径直走过去等待更衣，不料一旁宫女却是笑着拦住，领她去了另一头更为宽敞的侧室梳妆打扮。

换上一身杏黄色蝶穿花纹袔子裙，连同罩衫都是云锦纱的料子。轻薄透光，映着烛火更是将腰肢的纤盈和胸前的挺阔勾勒得一览无遗。

待宫女转过身整理后摆，她就亲自上手将领口收紧得贴合，让胸前两个粉团呼之欲出，更显妖娆。流萤想，既早已做好了准备，就不该吝啬自己的优势。

尤其此时正摸不准皇上召她究竟是何缘故。总归伸手不打笑脸人，就算原有不满，看见如此美人也该气消一半了。

流萤算盘打得好，但耐不住皇帝闻寻就是来兴师问罪的。

宫女送流萤到寝殿门口便自动退去，只留她抓着虚开了一半的云杉木门往里进。许是用力了些，染过凤仙花的指甲此刻更是殷红。

说不紧张是假的。

流萤微低着头小步移入，一路数着地砖上倒映变化的烛光圈，直至那双暗绣祥云的玄色靴子闯入视线，她才滞住脚步。松开齿贝，柔声道上一句，“皇上万安。”

半蹲的姿势很难保持平衡，饶是教习嬷嬷指点过技巧，快一盏茶的时间过去，流萤双腿还是止不住地颤晃起来。可那双靴子仍是驻在她面前纹丝不动，根本没有叫她起来的意思。

流萤切身感受到周遭骤降的寒冷，终于知道闻寻是真的写了“三十二”。

因为这种噬骨的寒冷里只有动怒、没有好奇。

闻寻是在惩罚她。

惩罚她识破了他的诡计。

可亲手掀开这个幌子的不是闻寻自己吗？若没有传召她，那个数字将永远只是他一个人的秘密。

“过来。”

闻寻终于在她快要跌坐到地上的最后一刻开口了。声音散漫，又低又轻，还带着某种压抑和冷冰冰的暴戾。

流萤不自觉打颤，拖着麻胀的双腿，一点点蹭到红木床下的脚凳边。以为闻寻能明白自己的暗示，准许她稍坐片刻，不料再开口却是让她重新跪下。

如果说方才的为难还只是猜测，那么现在的惩诫就可以万分确定，闻寻是真的动怒了。她突然想将领口拉回来些，想将今晚的互动就止在罚跪上。

许是暗自摇头的幅度大了，竟被闻寻抓个正着。流萤只觉得下巴倏地被寒玉般渗凉的两指捏紧挑起，迫使她对上一双墨渊深眸。

入宫许久，这还是她第一次看清闻寻的模样，眉眼精致且锋利，连同每一根黑睫都毫不遮掩其中的阴鸷与桀骜。带着上位者的审视，只一眼，流萤便从那凛冽眸光中看见了惊异无措的自己。

下意识撇开目光，却再一次被扳正回来，逼迫与闻寻对视。

只见那浓密眉峰微蹙下压，像数道寒九天里瓦檐下凝结的冰柱，流萤站在下面一动不敢动，生怕头顶冰柱砸下，顷刻就能要了自己的命。

“真以为自己聪明？”