“而小五自小敬重你，如九郎得空，帮着看顾一二，钱家上下必定铭感五内，报答于你。”

程生蕤紧绷着脸，眼神复杂地盯着他，一言不发。

在看到钱文嫣蜷缩在高枝上，有一个声音在耳边说：‘她不该如此孱弱！’

那一刻起，他已动摇了本心。

但他不确定的是应不应该，或是能不能。

哪怕是当年，他承受所有指责，面对茫然的未知奔赴西北，也不曾如此忐忑。

他有一种强烈的预感，钱家小五会改变一些、一些他不愿意被改变的现状。

就如同现在，他本该平静的内心。

“我会回离州的。”幽沉的目光闪烁不定，程生蕤沉声说。

钱如荟微怔了一瞬，淡笑道：“我知道，谁也留不住你。”

友人的话，给了程生蕤一丝底气。

是啊，钱小五不会是他的羁绊。

就像小时候那样，小女娘昏迷不起，冷得像冰块，所有人都说她熬不过此劫。

他浑浑噩噩回到家中，把自己关在屋里整整两天，直到钱家传来喜讯，小女娘脱离了危险，他欢喜的同时，也决定放下疼爱了许久的钱小五。

只要放下，就不必再面对那样强烈的无助与伤心，他做的很成功。

这一次，他还是可以随时抽离、斩断心中的牵绊。

他会做得到。

程生蕤眉梢微挑，散尽了眼底的阴郁，散漫地开口道：“东西送来了，我回了。”

钱如荟颇为意外地看着他，“这就走了？留下喝盏茶吧！”

“茶就不必了，把答应我兄长的‘束脩’送到我院里就行！”程生蕤微扬下颌，在钱如荟惊愕的目光下，哂笑一声，背对着他摆摆手，阔步而去。

“噫？什么束脩？没说还要交束脩呀？”

钱如荟一脸懵怔地挠了挠后颈，觑着新得来的一筐子蜜橘，面色微喜，大手一挥豪气道：“小五爱吃，都送到竹青院！”

***

竹青院。

钱文嫣双手交叠，伏趴在矮几上，专注地看着一颗黄橙橙的蜜橘。

“阿兄是怎么说的？”她问。

安林捂唇笑了一下，再一次重复道：“长君说了，姑娘让人送了团果子到程府，这筐子黄岩蜜橘是回礼。”

“程家小兄特意走一趟，是满意镜面糕的？”钱文嫣扬起脑袋，眼巴巴地瞅着安林。

安林认同地点头道：“这可是用姑娘改良后的食谱制成，程家官人必定是很满意的！”

钱文嫣眉眼弯弯，眸子亮莹莹地托起蜜橘，珍惜地闻了闻橘子清新的味道，下意识说道：“阿林，把我的紫檀奁盒取来。”

安林捧着奁盒走来，小声提醒道：“蜜橘容易腐坏，可不能存在奁盒里的。”

“啊、我知道的。”钱文嫣珍惜地放下橘子，把紫檀奁盒抱在怀中，眨巴眨巴眼睛，好声说道，“阿林到侧间用些茶吧。”

安林识趣地应下，退了出去。

钱文嫣这才从奁盒底部的暗屉里取出钥匙，轻轻插入锁孔，转动着打开了盒子。

各种芜杂参差的物拾整整齐齐，静静陈列于紫檀奁盒中。

有巴掌大的磨喝乐、陀螺、拨浪鼓，有各种形状的水上漂、断翅破碎的蝴蝶纸鸢，还有小娘子喜欢的丝绦发带、小巧的绒花珠子……

满满当当，大多是7岁之前，程家小兄送与她的。

而之后，她很少再有往里填塞珍宝的机会。

好在，她善于收集！

钱文嫣欢欢喜喜拿起奁盒里的小册子，翻到了最后一页，上面写着‘程家小兄要走了’。

小娘子神色微顿，压下离别的愁绪，拿出夹在里面的朱砂纸，怔怔地盯着辟邪图中，青面獠牙、长髯垂胸的杀神。

汴河边的记忆涌上心头。

去岁中秋之夜，是程家小兄跳入河中，救下她。

钱文嫣把辟邪图贴在心口，叹声道：“还没有与程家小兄道谢呢。”

“还有今日。”

“程家小兄又帮了我。”

钱文嫣又低下脑袋，看了一眼凶神恶煞的神灵，倏忽浑身发僵，圆睁着杏眼惊呼。

“赤佬杀神？”

“我不与程家小兄相认，还以污名辱骂了他？！”

小娘子呜咽了一声，把自己重重地摔到软枕上，眼睛红红的，羞愧难当。

许久，她哽咽着，低低自语。

“我真是、太太太可恶了……”