“不妨看看旁支的，左右都是于家的，选个聪明伶俐的辅佐郡主，也算是两全之法。”

太后揉了揉额头，“再看看吧，不是还有个乔二姑娘在宫里头没封吗，如今总要笼络了多双眼睛也好。”

如今皇帝冷落，后宫多是捧高踩低，那乔姒若是个聪明的，也该知道，宫里多的是去处。

事情多了，思考得也多，太后只觉得头又开始疼了。

嬷嬷有些心疼道:“总归是苦了娘娘，要费这些心力。”

太后闭着眼，神色倦怠。

“咱们这位皇帝，性子可是喜怒不定的，若是我的珍儿还在，哀家何至于此。”

嬷嬷听到太后又想起了以前的事，忍不住唏嘘一句世事无常。

珍儿是太后的孩子，当年最有望成为储君人选，可惜不过七岁，就因为敏症夭折了。

本以为先帝无子，结果没成想还有个沧海遗珠，一出狸猫换太子，让个宫女之子捡了皇位。

可惜如今，说再多都是空话了……

——

昏暗的地牢内

冷寒的铁栏上染上了斑斑血迹，瞧着瘆人。

贺青坐在杂乱的稻草中，靠着墙，往日俊朗的眉眼蒙上一层黯然。

明珠蒙尘般，看不出昔日意气风发的模样。

他望着手中握着的绢帕，忍不住想到乔姒的面容。

也不知她如今怎么样了，会不会觉得是他失信了。

那日他回去就求着父亲下聘，未曾想第二日，宫内的金吾卫竟来了，说是府内与逆王有干系要严查。

不仅他，就连父亲母亲都进了地牢。

虽进了这里不像寻常犯人那般受罪，可到底也不似平常那般好受。

出神之际，铁锁骤然响动，贺青收回心神，下意识将绢帕塞进袖子，也没起来，想来又是来带他去问话的。

只是不曾想来的是个生面孔，不是狱卒，是太监。

站在门口的王如春笑眯眯的看着这位小郎君，心中涌出可惜。

他笑道:“贺郎君来此恐有半月了吧。”

贺青警惕的没回话，只是看着他，想要看他说什么。

王如春也不恼，只是拢着手继续说。

“想来长辈只怕惦念了，如今圣上开恩，当即就能将您释放，还有一同进来的贺氏族人。”

听到能被释放，贺青眼睛一亮，瞬间站起身来，有些不敢置信。

“真的！？”

王如春点点头，从旁边人手中拿过一封卷轴，在贺青面前缓缓展开。

“只需要贺郎君在此婚书上签字画押即可。”

“...”

半晌沉默，紧接着是贺青近乎失声的质问。

“婚书？！”

这份消息犹如当头一棒，让他脑袋里面充斥着嗡鸣声。

“陛下，陛下为何要这样做？！”

贺青眉头紧皱，有些不知所措，下一刻又面向王如春，将自己心头的想法说出来。

“还请公公替我告知陛下，贺某已有心上人，此生非她不娶，多谢圣人好意。”

说到非她不娶几个字的时候，郎君的眼神分外的坚定。

若是遇上先皇那般爱点婚配的，自然会有转圜，只可惜，这位贺小郎君，心头惦记的是不该惦记的人。

王如春奉行的是天子命令，这事就没有办不好的选择。

他依旧是方才那副笑眯眯的模样，只是笑意不达眼底，多了几分凉薄和威胁。

“贺小郎君说笑了，说来这永昌县主聪颖伶俐，与贺家也算是门当户对，这门婚事可是圣人御赐，令尊得知后也很是高兴呢。”

一番话，话里话外都在警告着贺青不要不识好歹。

贺青也听明白了，他没选择。

要么签下婚书全家得救，要么抗旨，再离开就不知什么时候。

他的脸色一瞬苍白，有些不甘心。

“可我贺家是清白的，与那逆王分明毫无瓜葛，陛下器重我兄长，应当也是知道的啊。”

他搬出兄长，企图如此说服自己。

王如春掸了掸衣袖上不存在灰尘，慢慢悠悠道:“令尊年纪大了，到底盼望着儿孙满堂享天伦之乐，这地牢待久了，也不吉利是不是。”

“再说了，贺老侯爷听到这门婚事可是高兴，俗话说父命之命，媒妁之言，小公子，何必如此倔强呢，签了婚书，前程美人，鱼和熊掌兼得啊。”

一番话软中带硬，叫人半句反驳的话都说不出来。

贺青哑然失声，俊脸苍白。

父亲，父亲昨儿分明同意了他的话，怎么会一夕之间就改了想法？

除非，是还有什么他不知道的事情...

原地一瞬间安静下来，王如春看着人也不催促。

左右一个女人和全家的前程性命，谁都知道要怎么选。

而这位贺小郎君又是出了名的心软孝顺，自然舍不得高堂受罪。

事实也正如王如春所料，贺青此刻心中可谓是天人交战，两边都割舍不下。

地牢处于低处，雨水稍微大些，便会顺着上头的砖缝渗透。

如今酷暑，地牢闷热如蒸笼，偶尔还会有老鼠乱窜。

他母亲向来体弱多病，怎能受得住这般苦楚。

他不能将全家上百口的性命置之不理。

贺青面上一片迷茫，不知道为什么就成了这样。

那时的贺青不明白，所有的一切，只是因为天子心中那见不得人的嫉妒而起。

可叫贺青如今就这么认了，他不甘心！

可偏偏甘不甘心不由得他。

他闭了闭眼，垂在身旁的手微微握紧。

...

半晌，他才抬起头，张了张嘴，欲言又止。

沙哑的声音似乎从喉咙里面挤出似的，心不甘情不愿，听着分外怪异。

“好，我签。”