浩浩荡荡的队伍行走在宽阔的官道上，天子车舆比寻常的马车宽大许多，东西也一应具有。

乔姒没坐妃嫔的马车，而是被褚曜径直拉着上了车舆，红玉在外头随行着，后头跟着的是皇城司的侍卫和随行的官员公侯。

乔姒至今的都没从先前褚曜的称呼中回过神来。

小桌上摆着时令的果子，冰碗上是镇着的荔枝，他拿在手上三两下就剥了壳递到她唇边。

乔姒恍恍惚惚的张开嘴咬住，雪白的果肉与红润的唇肉相得益彰，清甜的果肉在唇里炸开，唤回了她的思绪。

“我，我怎么能封妃呢？”

本朝以来无子封妃前所未有，何况褚曜明知她子嗣有碍。

她原是想着养好了身子在合适的时候孕育子嗣，这般地位便能更加稳固，不曾想褚曜...

褚曜没想到她这半天都在想这个问题，他轻靠在一旁，将人拉入怀里。

“朕说能，就能。”

他语气是不容置疑的坚定，他知她入宫以来的日子如履薄冰，她虽不说，可他看得见她眼底的不安。

原是打算着过些日子寻个看的过去的理由，可方才一瞧见人，他忽然就说出了口。

可他也不后悔，反正早晚的事，说出来哄她高兴也算是件好事。

“可是...”

乔姒面色略有茫然。

他环着人，蹭了蹭她柔软的发丝，“阿乔，你想要的朕都能给你，可独独，别再骗朕。”

他语气温和，可乔姒心头却狠狠一跳，她下意识想要同以往一般说些甜言蜜语哄着人，反正动动嘴皮子的事情。

可如今看着抱着她的褚曜，不知怎的，那些话忽然变得难以说出口。

她张了张嘴，欲言又止，没有回答他的话，反而问起了她阿娘的事情。

女郎转移话题的法子实在生硬，偏褚曜沉浸在她温香软玉之中，只以为她害羞，又被问到兰氏的事情，他心头微乱，想着要如何瞒着她，免得她伤心。

是以并没有发现她的不对劲，只思索着说了几句还在诊治的话。

乔姒点点头，还想继续问阿娘在哪时，车舆倏尔停了下来，不远处马蹄声接踵而来，步崇山在车舆旁同褚曜低语。

“陛下，越王爷赶来了。”

说来这越王爷，还得从先帝时说起，也是一代风云人物，毕竟先帝当时没有子嗣，宗室之中又数他位高权重，朝臣们心知肚明，这位会是储君。

却偏偏先帝病重时，杀出了个褚曜，生生的断了他的天子梦，但他没有丝毫怨言，在料理好先帝的事后，毫不犹豫的舍弃了京都兵权，选择回到封地。

这般雷厉风行，果决分明的人，对自己恨，可同时也代表着他的野心远不止于此。

可偏偏这些年来他从无出错，连沈长林那般的老狐狸都抓不到他一点把柄。

对于步崇山的话，褚曜轻“嗯”了一声，算是回应，下一刻，爽朗的笑声从远及近而来。

“微臣来迟，还请陛下见谅！”

车舆前明黄绸布被掀开，乔姒顺着褚曜的眼神好奇的望了过去，这一看就有些愣神。

原以为那般爽朗的笑声，又是位武将，该当是人高马大的粗糙汉子，不曾想却是恰恰相反。

白如雪的马匹毫无一丝杂毛，半点脏污也没有，而马上坐着一位竹青长衫的中年男人，儒雅俊逸，面如白玉，倒像是个手无缚鸡之力的书生。

腰间的大手忽而一紧，打断了乔姒的目光，她顺着力道回神看向褚曜，迎面对上男人黑曜石般的眸子，她心头一虚，下意识扬起笑意。

褚曜只看了她一眼后就看向外头的越炎，语气不似方才对着乔姒的温和，是她熟悉的冷淡。

“皇叔说笑，朕怎会怪你。”

他嘴中喊着皇叔，笑意不达眼底，依旧是上位者的姿态，稳坐高台，连动也未曾动过半分。

越川见此神色不变，脸上依旧挂着亲和的笑。

“那就好，皇叔还怕哪个奸佞离间咱们，这不皇叔刚到京都就有一伙说是京里的人刺杀，要不是皇叔我谨慎，早就没命了。”

他说着观察着褚曜的神情。

可褚曜神色淡然如常，看不出半点不对，只轻笑道:“是吗，那般大逆不道，该千刀万剐才是，皇叔若是心软，朕也可帮帮皇叔。”

不远处随行的沈长林，听到这话，脸色微变，那些个探子竟是全折进去了。

怕被越川发现，他低垂着头没做声，只是静观其变着褚曜这边的场景。