那秦姑娘双目大睁，双唇微张，面容狰狞，脖颈处还有斑斑血痕。她衣裳完好，用来上吊的绳子乃是她原本披在身上的一条披帛。

那披帛做得很长，打完结还有一头垂至腿侧。

林雪意想了想，抬手抓住披帛一头，凝神看去。

眼前场景飞快旋转，微亮的视野很快变作漆黑一片。她看见黑黢黢的屋子里头有一道人影晃荡动，秦姑娘被那人挂在了绳结上，但却因为外头风急雨大，天色晦暗，看不清楚屋中人的面貌。

林雪意微微喘息着松开了手。

如她所想，秦姑娘并非上吊自缢，更不是冤鬼索命，而是被人谋害。

虽然她看不清凶手的样貌，但她能确定将秦苒悦伪装成上吊的是单独一人。能以一己之力将尸体吊上房梁，对方定然是一名男子。

可是眼下在场的人之中，驿丞、周达、何章、冯玉，包括半夜才来的这个青年皆是男子，究竟会是谁呢？

“公、公子！”深月见林雪意不但靠近尸体，还去动那不吉利的绳子，更加害怕了，哆哆嗦嗦地跟了进去，想把她拉到外边来。

“还是……还是先将她放下来吧。”吕氏红着眼睛说，“这样子怪吓人的。”

“我来吧。”那粗犷青年闻声而出，声音浑厚。他身材本就高大，似乎还会一些拳脚功夫，很快就利索地将秦姑娘平稳放到了地面上。

“这看着是泤水河畔秦家的大小姐，昔日我进城时远远看到过她。”驿丞说着摇了摇头，道，“客人们各自回屋吧，等天亮了，我自会去秦家报信。既是冤鬼索命，想来秦老爷是不会与大家为难的。”

何章也道：“大家都散了吧，这地方也不干净，后半夜大家都小心些。”

瓢泼大雨击打窗户的声音让人心惊，何章的话更是令人胆寒，众人只觉得周围更冷了，除了那丫鬟跪在尸体旁边哭得凄惨外，纷纷转身欲走。

“且慢。”林雪意叫住了他们，目光从众人脸上一一扫过，话音朗朗，“秦姑娘乃是被人勒死的，在找出凶手之前，大家还是不要妄动为好。”

众人闻言都是一惊，连那丫鬟也停下了哭声，大家都扭头看着这先前无甚印象的小郎君，低声议论起来。他生得唇红齿白，杏眼明亮，很是俊秀，看着年纪不大，但不知为何却有一股能稳住他人的气势。

“薛兄说什么？”冯玉大惊，指指秦姑娘的尸体，又指指梁上的披帛，道，“秦姑娘分明是自己上吊死的，为何薛兄说她是被谋杀？”

“这很简单。”林雪意说着看向地上秦姑娘的尸体，道，“各位请看，秦姑娘双目睁圆，嘴巴张开，脖颈处还有指甲印和伤痕，而这些症状都是她在被人勒住时用力挣扎所致。”

“那……会不会是秦姑娘被鬼迷惑上了吊，中途惊醒过来，才拼命挣扎的？”冯玉就住在案发现场对面的屋里，一提起鬼魂杀人，更加惴惴不安。

“不会。”林雪意说得肯定。因为她十分确信世上无鬼，所以不会有冯玉那般侥幸的揣测。她说完半跪到尸体旁边，朝秦姑娘的嘴巴伸出手去。

“等等。”那魁梧青年一直在旁边不发一语，此时见状却将她拦下，眼神冷峻地瞥她一眼，“休要乱动弄坏了尸体，你一个毛头小子还懂验尸吗？”

林雪意微微一顿，抱拳解释道：“这位兄台，在下薛意，看过些医书，因而对人体内景知道一二。在下并非有意妄为，只是想叫各位知道，真正自缢而死之人，舌头有外伸之势，舌尖或是抵住齿背，或是露出齿外，断不会一张嘴平平整整。”

“我叫方凌，行伍出身。”那青年头也不抬，动手检查尸体嘴部，而后对众人点了点头，“如薛兄弟所言。”

“这真的不是鬼杀人啊？”吕氏看上去并没有轻松多少，似乎是想到了杀人凶手就在他们中间，脸色反而更难看了。

“你们再看秦姑娘脖子上的勒痕，”林雪意道，“那痕迹跟脖子的横面平行，如果真是上吊，勒痕应该会延伸到耳后才对。可见，是有人隔着物品勒死秦姑娘之后，再伪装成自缢的。”

林雪意一番推断说完，四周一片寂静。

今夜雨大，西面正是房屋破败处，从屋顶缝隙里楼下来的雨水一滴一滴打在地板上，衬得这夜晚寒气森然。

“哦。”过了好半天，驿丞才像是反应过来似的，眯了眯眼，问，“如果不是鬼杀的，那会是何人呢？”

方凌冷冷看他一眼，道：“这世上鲜少无故杀人的，多是情杀、仇杀、或是财杀。”

众人面面相觑，都不说话了。最后还是驿丞开了口，对何章道：“何县尉，此处只有您有官位在身，便请您来主持公道吧。”

“好。”何章点了点头，道，“我看秦姑娘和各位并不相识，情杀自然是不可能。她身上披金戴银，完好无损，也不像是财杀。那便只剩下仇杀了。”

何章此言一出，众人都瞅了瞅他旁边的吕氏和站在远处的周卫。

晚饭时发生的那场争执，人人都印象深刻。

吕氏见状脸上一白，立刻又红了起来，道：“不是我！我如何会因为跟人吵架便去杀人？况且我晚上一直在屋中未出，我家官人可以为我作证。”

周卫见众人看向自己，眼珠转了转，说：“我一个大男人，难道还会跟个小女子计较吗？”

一旁的冯玉似是怕得罪人，犹豫片刻才出言道：“可是这样一来，其他人跟秦姑娘就更加无冤无仇了。”

气氛一时陷入了胶着，直到那道清澈的嗓音再次响起——

“我看，还是先问问她吧。”

林雪意说着看向了在角落里缩成一团的丫鬟，她脸上的掌印还清晰可见。