漆盘上的御年玉袋堆成小山，每个都印着御影集团的LOGO。御影玲王给最小的孩子递出烫金信封，耳边飘过某位远房婶母的窃语：“听说少爷在教那个继女弹琴？小心被缠上哦。”

紫发少年笑着抽出下一份信封：“只是投资未来潜力股，而且钢琴课可比弓道课安全多了，您说呢？”

几个表妹在不远处嬉闹着抛接羽毛毽子。

“那位就是新来的继女？”

“听说她母亲……”

“衣服好旧哦。”

少女站在一旁，毽子被风吹来时，她下意识伸手接住，却被对方一句“那是我们特制的不外借”钉在原地，想了一下默默把羽毛毽子放回去。

“玲王哥哥！”几个表妹看到御影玲王走来，眼睛瞬间亮了，“看我们的手毽！”

御影玲王笑着看她们，“这羽毛是染过色的吧？”

“是妈妈从巴黎带的鸵鸟毛哦！”最年长的表妹得意洋洋。

“这样啊，”

御影玲王接住迎面飞来的羽毛毽，“你们技术比去年退步了哦，这个高度连幼儿园都毕业不了吧？”

他轻巧地踢了个燕返，毽羽擦过表妹们的发饰稳稳落入她怀中。

“玲王哥哥偏心！”粉色和服的女孩跺脚。

御影玲王没有回应。

“要不要和我一起去厨房偷年糕？我听说今天有特制的红豆馅，你们女孩子应该会喜欢。”

刚说完他就懊恼。

偷年糕？什么鬼？转移话题也太生硬了点吧。

人群瞬间化作欢快的雀群，他带着叽叽喳喳的表妹离去，余光看见身后的小怪物抱着毽子，仰头望着梁间的注连绳发呆，簪子在发间微微发颤。

——

御影家的年夜饭桌长得能跑马，女佣们端着冒热气的菜肴穿梭其间，长桌铺着象牙白锦缎，漆器碗碟反射着纸灯笼的暖光，玲王坐在祖父的主位旁，切着盘子里的牛排，耳边是此起彼伏的谈笑声，偶尔有人偷拍他，他也假装没看见。

每年都是这样，坐的位置、吃的菜、说的话。

真是无聊。

长桌的另一端，小怪物正和她的母亲坐在一起，是靠近门口的位置。

虽然名义上是御影家的人，但座位安排已经说明了一切，她们是“外来者”。

紫发少年支着下巴，看她动作生涩地用筷子跟鲱鱼子搏斗，发间那支簪子随着她前倾的动作摇摇欲坠。她手不小心一抖，鱼子咕噜噜滚到母亲盘子里，那位新晋贵妇立刻用银勺敲她手背。

御影玲王拧起眉毛。

初遇那天的喷泉，当时她也是这么笨手笨脚，湿透的裙摆粘着花瓣。

可眼睛却亮晶晶的，是一股蓬勃的生气。

现在裹在繁重和服里，反倒像被强行塞进水晶鞋的灰姑娘。

说来奇怪，其实御影玲王最初只是无聊，再加上突发善心。

一个女孩子，突然被扔进这个陌生的家族，周围全是生面孔。虽然御影家明面上不会亏待她，但佣人和亲戚总带着几分疏离和审视，背地里也会议论她母亲的上位史。就连她那费尽心机嫁进来的母亲，似乎也没多在意这个女儿。

不过是出于继承人的自觉，既然名义上成了表兄妹，他觉得自己该做点什么。那时的她像只应激的流浪猫，每次靠近都会炸毛。于是，他主动提出教她弹琴，想让她在这个宅邸里找到一点归属感。

就当是为家族和睦做贡献。

御影玲王这么说服自己。

他从小就被教导要善待他人，御影家的继承人理应对表妹展现风度，更何况有看着这个浑身是刺的小怪物渐渐收起爪子，实在是件有趣的事。

第一次钢琴课她连中央C都按得战战兢兢，谁料这小怪物居然真把钢琴打出了打地鼠的气势，更没料到自己会对着乐谱涂鸦笑出声。现在，她已经能不在他的协作下完整地弹完《致爱丽丝》，每次她弹完一首曲子，那种小小的得意，一脸写着“我很厉害吧，快夸我”，他就忍不住想去逗她。

和他遇见时也会别扭地喊他玲王，收获一声蚊子叫似的问候，甚至偶尔还能和他斗上几句嘴，虽然每次都以她气鼓鼓地跑开告终。

“进步很大嘛。”某次下课后，他对她说。

“因为我的老师太烦人了。”她在整理乐谱，“不快点学会的话，怕被唠叨到耳朵长茧。”

烦人？唠叨？怎么能这么说他？

御影玲王看着他的小怪物从躲躲闪闪到主动打招呼，从磕磕绊绊到能完整弹完一首曲子。

他不得不承认，“驯养”过程带给他的那种诡异满足感简直让人上瘾。

无聊吗？不，一点都不无聊。

很有趣。

这种养成游戏般的成就感，比他去年玩票性质投资还要欲罢不能，就像在商业市场收购濒临破产的企业，再亲手把它打造成行业新贵，虽然用商业来比喻人有点奇怪。

但御影玲王向来擅长这种事：顺风顺水的人生，想要的东西总能得到，想学的技能总能精通。

只不过这次他的目标不是股票代码或钢琴曲谱。

而是个会生气会瞪人的小怪物。

或许只是他无聊了，无论是学业、运动，还是那些所谓的贵族技能，他在达到专业水平后就会迅速失去兴趣，转而寻找新的挑战。

御影玲王永远是驯兽者。

他驯养她，同时也想看看这个小怪物什么时候才会让他感到无聊，让他腻味。

然后再寻找下一个能让他感到有趣的“猎物”。

仅此而已。

“玲王。”父亲的声音打断他思绪。

满室鹦鹉学舌般的客套话瞬间安静。

又来了，每年都是这样的流程。

他站起身，远处她嫌弃地把芥末酱推到旁人桌面，小怪物总能在最严肃的场合搞小动作。

“感谢各位今年的支持……”他熟练地说着每年必背的御影家新年展望，声音清朗，几分少年特有的朝气。

“值此除夜，祝诸位在新的一年里……”他说到最后一个音节时，小怪物终于抬起头。四目相对的瞬间，玲王鬼使神差地改口：

“都能找到属于自己人生的中、央、C。”

少女的脊背瞬间绷直，叉子当啷撞上瓷盘。御影玲王强压着嘴角坐回座位，在赞许的掌声里差点破功笑出声。

捉弄她还真好玩。

就算是7000亿日元商业帝国继承人，就算他还在尿床的年纪就学会了看股票走势图，十四岁少年偶尔也需要点恶作剧特权嘛。