把粘人的力鼠从身上摘下来，捋了捋被弄乱的头发，他想起玛西亚抚摸他头顶的感觉。手劲不轻不重，很温暖，稍微有点痒痒。

玛西亚喜欢他么？她是不是也……

他有点被自己的想法吓到了。忙碎碎叨叨地转移话题：“应该给西西作个真正的窝，还得研究下到底该怎么养，它在箱子里关了这么久，出来就吃这么多，多久喂一次好？平时又该喂什么呢。”

玛西亚见状又是一笑。

人们推崇强者，天性如此，男人大多朝着这个方向去努力，做不到也要装模作样。卡尔王子不必提。就连格罗姆那种强盗，手底下也必须管着几个小喽啰。

可埃文喜欢浪漫小说，喜欢毛茸茸的小动物，说起来多么微不足道，十个人听了，有九个都要说他没出息。

可玛西亚和这样的他相处得很自在。

她观察着埃文，他很美，但不止于美。他好像是没有标价的、尚未脱离大自然的宝石。或者根本不是宝石，而是漆黑的，反射着碎光的煤——他一点都不奢侈。

意识到自己盯着埃文看了太久，玛西亚的脸上拂过一丝尴尬。

“早点休息吧，埃文。”

“好。”

埃文应下，一只手托着力鼠，另一只手夹着木箱，走向连接两人卧室的通道，快速说了声晚安，又偷偷回眸看她一眼。

她拆散了盘起的头发，让暖棕色的头发垂落下来，蓬松微卷，在烛火下透着着金红，像被夕阳照射的团团暮云。

“怎么？”

“没什么，明天见！玛西亚。”

次日，王宫。

王后约瑟芬妮在女官的陪同下离开起居室，拖沓的绸裙蹭着小腿，发出轻微的沙沙声。她步入书房，铺开纸笔，开始一天的工作。

爱德华国王要她亲自写茶会邀请函。

最初，茶会只是贵妇人们呼朋引伴，一起打发午后时光的私人聚会，但社交圈就是这样，一旦成为流行，就得弄出个名堂来。

这不是什么有意思的工作。同样的内容写久了，文字就不再是有含义的符号，而变成线条和圈点组成的图案。王后渐渐心不在焉，灵魂离开身体似的，让手臂带动手腕，手腕抓着蘸水笔，机械地写。果然很快就写错了字。

她叹了口气，又换了一张信纸重写。

“亲爱的玛西亚·布莱斯公爵……”

国王要卡尔去追求这位公爵，王后心里不赞成。她了解自己的孩子，比起强势的女公爵，一个愿意围着他转的小妻子更适合卡尔。

卡尔从小就是这样，端到眼前的食物他不喜欢，于是他站起身子，伸出手臂，用叉子去叉距离更远的。

即便破坏餐桌礼仪后连带教导他的老师、乳母等人也要一起受罚，他还是把这个坏习惯保留到十岁，直到被父亲严厉批评后，才一夕之间改正。

他总觉得自己能打碎什么，掌控什么。实际上他并不能真正坚持己见，害怕遭遇否定。

只不过这种事王后说了也不算。国王有他的考量，她习惯了配合他的安排，不过问原因。她连给自己的孩子起名都不行，五个孩子的名字都是国王亲自取的。

“唔，玛西亚倒是个挺好的名字。”

渐渐地，王后又开始走神，脑海里想着一切与工作无关的事情。

玛西亚，响亮的爆破音，连着女性化的词尾，读起来刚柔并济。

这个词来源于传说中的战士，家长给孩子起这个名字一般都是希望她活泼好动，有副健康的好身体。她性格活不活泼，王后持保留意见，但玛西亚确实在战斗中证明了自己。

“愿您的美丽永如花朵般绽放……这都是什么陈词滥调？不如改一下，愿您的火焰永不熄灭。”王后在无聊的工作中发挥了一点儿创意，签上自己的名字，完成了工作。

她对侍立在身后的女官说：“你们把邀请函送出去。”

一众女官遵命离去。

王后站起身，看向窗外。

冷硬的大理石建筑，复杂的石柱装饰投下太多阴影，远看像脏污的雪。灰霭霭的天空下，除了冬青树篱和松树暗沉地绿着，其余树木只有黑色乱线一样的枯枝。莱昂的温室玻璃上也结了一层白雾，仿佛一块长了白霉的布丁。

“真没意思。”她突然自言自语。

直到庭院里出现一个红发女孩的身影。

为这女孩的明媚的色彩，王后的嘴角微微勾了勾，这一抹鲜红异色在崇尚浅发色的王宫内美得近乎僭越。可下一秒，她就笑不出来了。因为紧接着出现在庭院的人正是她的长子莱昂。

这个儿子令约瑟芬妮恐惧。

如果说卡尔执着于得不到的东西，想借此证明自己是更重要的人。那么莱昂则轻易得到了一切，又因吃的太饱而失去了味觉——他对待他人的方式实在很过分。

安琪紧张地向他行礼，左顾右盼，有些怕被人看见。她显然是得到了传召，才来这里等他。莱昂则无所顾忌，掐着她的细腰，猛地往怀里一搂，把她拖向温室。

王后说不出自己心里到底是什么感觉，作为母亲，她应该教好儿子，用戒尺去打他。作为女人，她本能地要撕碎这幕令她反胃的画面。但作为亚斯特的王后，她只能把指甲掐紧手心，颤抖着拉上了窗帘。