“这破事一闹，都说他金尊玉贵，说他小孩心性。我可倒好，让人绑在竹凳上打了百来棍，那些达官贵人看我跟看猴似的。后来下了刑部牢房，又被发配到漠北道喝凉风。幸好老子半路跑了，不然真得栽……啊！！”
刘三刀是真真感到憋屈，然而周隽青不想听他废话，手中软剑骤然出动，缠上他的脖颈。
“噢，你就是当年那个……指着我康国公府的御赐金匾，骂我姐姐蛇蝎心肠，骂我爹是老不死东西……”
周隽青仰起头，露出张似笑非笑，尽显冷意的俊脸。
“还以为你早就冻死在流放边关的路上，没想到命挺硬。”他笑了笑，右手陡然使力，寒光一闪，软剑割下刘三刀的脑袋。
“下辈子做人记得先学说话，不然留条贱命有何用。”
余下强盗目睹刘三刀被杀，现在看周隽青的眼神跟撞鬼基本没差。混这条道的都惜命，他们不管报仇，瞬间四散逃去。
周隽青轻声叹气，漫不经心地用剑拦了个落单的。正巧是失了手指的倒霉蛋陈伍。
“你们的老巢在哪？”
“在在，呃……”陈伍支支吾吾，不情愿相告。
周隽青抬头，天色又暗淡几分，就快看不清路。他不能再耽搁。
“我只给你一次机会。说出来，我放你走；要是不说……”周隽青扬手指着横躺在地的刘三刀，“那你就去陪他。”
强盗间没多少义气可讲，陈伍只是担心自己供出老巢后被同伴们报复，但现在顾不得担心。同伴那边尚且能够躲一阵子，眼前这位可是真的说杀人就杀人！
“山腰那边有个大山洞，周围有很多李子树，离这儿又远又绕……但我可以带你过去！求你别……”
鲜血从强盗的脖颈处缓慢渗出，他的声音逐渐变弱。周隽青得到答案，不想再浪费时间。只是忽然手上动作一滞，转头看向阿雁与芊芊。
“能否请二位暂且闭眼？”
姐妹俩不明所以，依言照做。不消片刻，当她们再睁眼时，地上多了一具尸体。
芊芊还是受到惊吓，身体抖个不停。阿雁搂着她退了几步。
周隽青对地上的一切视若无睹。
他站着尸体旁，摸出一块绣工精美的丝绸手帕，安静地擦拭剑上血迹。
阿雁望了望地上的两具尸体，又望了望强盗逃走的方向，嘴巴张合几下，内心纠结，不知该不该问。
周隽青注意到她的神色，适时开口：“他们失了胆气，不敢再碍着你们，更不敢回老巢。现在要么急匆匆下山，要么找偏僻地儿躲着。”
阿雁闻言放下心。她拉着妹妹的手，向眼前这位看起来年纪和她相仿的恩公再三道谢。
虽然记挂着翻山赶路，但周隽青不放心姐妹俩独自走夜路下山，便送她们往回走了一段。说来蹊跷，今天莽山的鬼打墙迟迟不来。阿雁颇感古怪，周隽青倒不甚在意，他只当那是强盗们装神弄鬼，用来劫财的把戏。
芊芊挨过最害怕的那阵，现在重新活蹦乱跳，对恩公讲起一整天的可怕经历。
当周隽青不经意问出“你们的爹娘放心让你们独自上山采药？”时，芊芊嘴上没个把门，将父母双亡祖母患病的一箩筐辛酸事抖搂出来。阿雁眉头紧锁，赶忙捂住妹妹的嘴。
周隽青沉默一阵，后来都不怎么接话。阿雁惴惴不安，以为是妹妹哪句话惹他不快。待到路途将尽时，她拉着妹妹向周隽青道歉。
“没有的事，你想多了。”周隽青蹲下身，把一只漂亮小巧的香囊递到芊芊手里，“喜欢吗？送你了，好好收着。”
“使不得使不得！”香囊一看就贵重，阿雁连连摆手，忙让妹妹还回：“芊芊快还回去！这东西咱们不能收！”
“一只香囊而已，不是什么贵重物事。”周隽青含笑问芊芊，“喜欢石榴花吗？香囊里是晒干的石榴花和一些橘叶。”
他本就生得俊朗，展颜时更添风采。此时凑得近，芊芊恍惚间见到风送榴花，不自觉红了脸，赶忙低头捧起香囊使劲嗅。
有橘子的味道和一点点甜味！好闻！于是任凭阿雁如何说，她都攥着香囊不肯撒手。
恩没报成，反倒收了份重礼，阿雁心里过意不去。她瞧着天色已晚，劝起周隽青：
“天黑山陡，不知鬼打墙会否出来，更不知强盗去向……恩公独自过山实在凶险，不如一同下山，在我们家中暂歇一晚。虽然，虽然……”阿雁顿了顿，脸颊泛起难为情的红晕。
她已明白他是位金贵人物，想来没在衣食住行上吃过亏。这会儿说起来，阿雁难免有些自卑自愧。
“虽然只是茅草屋，但还是能收拾出一间干净小房的！绝不会怠慢恩公！”
周隽青摇摇头，温声谢绝她的好意：“不妥。二位都是姑娘，我不好叨扰，何况山下方圆三十里内并无驿站客栈。还是就此别过吧。”
话音刚落，周隽青走向与她们相反的方向。
阿雁只来得及大喊：“山路难走，恩公可一定当心啊！”
周隽青微微侧身，回头冲芊芊眨眼，“香囊收好，回去以后拆开看看。”
…
下山路上，阿雁胡乱琢磨。她觉着，香囊或许不单单是个香囊。否则恩公为何多提？
正巧芊芊手痒，戳着香囊满脸疑惑地问她：“姐姐，香囊里的干花和橘叶是硬邦邦的吗？”
“啊？”阿雁蹙眉，接过香囊解开系绳一看，里面确是干石榴花和橘叶，可除了少许香料以外，装的竟全是金叶子。
阿雁顿时呆若木鸡，芊芊倒是高兴地数起金叶子。
“一片，两片，三片……一共六片！好漂亮的叶子！姐姐，这些叶子也是种子吗？种到地里会长出什么？”
芊芊至多只见过白银，哪里见过黄金？阿雁摸摸她的脑袋，无奈苦笑。真是天大的恩情，不知何时能还清。
……还清？不对。直到此时，阿雁方想起一件要紧事。
她们只知恩公姓周，家住京城，可恩公根本没留全名啊？！
这要如何寻人报恩！