“哦……梅尔先生，我很遗憾听到你父亲突然去世的消息。”

被“赶”去霍格沃茨的艾萨在走出壁炉第一时间见到了邓布利多校长，老人穿着紫色的精神袍子，白胡子上缀着一个又一个各色小蝴蝶结。

艾萨先转头将卡在壁炉里的箱子拽出来，然后才坐在老人安排好的椅子上：“感谢您的关心，邓布利多校长。”

他肩膀上还有层薄薄的黑雾，随着动作彻底消散在空气中。老人笑了：“精灵真是种奇妙的生物！”

少年抿抿嘴，没有承认但也没有否认。

“好吧，鉴于你眼下的困境以及当前的特殊情况，你可以在学校里度过暑假的最后两个星期。有什么计划吗？”他换了个话题，颇感兴趣的将手搭在桌子上。艾萨眨眨眼卖萌：“作业我都已经写完了！”

“那可真是太好了，”老人同样挤了下眼睛，喜滋滋打开座位旁的柜子，鬼鬼祟祟从里面端出个盘子：“这是给提前完成作业的好孩子的奖励。嘘！千万别让米勒娃知道我在办公室里藏了甜食！”

“快点吃吧，糖分让人快乐，你现在需要让自己心情好点，我的孩子。”他将盘子推到艾萨面前，又提起水壶：“蜂蜜还是热牛奶？”

艾萨选择了热牛奶，就着热气腾腾的饮料吃掉面前这块点缀着巧克力碎的慕斯：“谢谢您，味道真不错。”

仿佛找到了甜食同好，邓布利多校长看上去非常高兴：“好的，吃饱了吗？吃饱肚子就回宿舍好好休息，既然你完成了假期的所有作业……米勒娃说过你在变形术上很有天赋而且对阿尼马吉变形术感兴趣，这本书也许会对你有所帮助。啊，请千万切记，不要独自尝试？”

早就准备好的变形术书籍出现在桌子上，邓布利多对这个马尔福送来投诚的幼子非常满意。有传承有年头的家族两边下注是再正常不过的事儿了，他早就过了非黑即白的年龄，也明白这世上根本就不存在绝对的“忠诚”。只要站在己方阵营的人越来越多，没必要太在意同行者的出身。有这个孩子在，黑魔王一旦显出疲态马尔福就会是最先跳反脱身的人家，敌人的帮手越来越少还各个心怀鬼胎，这又有什么不好？

“好的，邓布利多校长。”艾萨收下他的示好，回以同等善意：“愿自然女神赐福于您。”

老人笑着点点头，白胡子反射着蜡烛上柔和的光。艾尔洛斯·马尔福·梅尔的精灵血统让他天生就不可能站在里德尔的立场上，这真是个好消息。

拖着行李回到宿舍，清理洗漱过后精灵倒进床铺呼呼大睡，一直睡到第二天中午被前来送午餐的家养小精灵推醒：“梅尔先生？梅尔先生！”

“……呼……”

艾萨睁开一只眼睛扫了眼这只家养小精灵，在后者猛然后退的动作里拱拱被子打哈欠伸懒腰，然后翻身坐起：“早上好，额，我记得你，拉拉？”

家养小精灵爆发出可怕的尖叫，面部皮肤色泽加深，抱着头就朝墙角上撞：“梅尔先生记得拉拉的名字！他甚至能把拉拉和其他家养小精灵区分开！”

“好了好了，我要起来了，你有什么事？”

他用两根手指捏着小精灵的茶巾尾巴把她拖离墙角，拉拉好不容易褪烧的脸颊再次色泽加深：“梅尔先生，您的午餐。”

“多谢，除了午餐还有别的吗？”

如果没有特殊原因，家养小精灵再怎么天生喜欢照顾人也不至于就为了顿午饭跑进学生宿舍。抱头四处找柱子的拉拉停下动作：“是的梅尔先生，早上马尔福家的家养小精灵送了些东西来给您。”

艾萨松开她，掀被子起床：“知道了，洗漱后我会去看。”

拉拉一直盯着艾萨用过午饭才带着餐具离开，走之前打了个响指，卢修斯专门叮嘱的行李出现在宿舍空地上。昨天走得太急没工夫仔细收拾行李，一大早卢修斯就抽空把弟弟以及他好友剩余的物品全部整理好送来霍格沃茨。

新任家主自然不可能提前返校了，开学时他能坐在斯莱特林的长桌前就算博弈成功。

“古灵阁的钥匙？”