圣诞节后穆迪教授的流感也没能痊愈，还能不能痊愈谁也不知道。黑魔法防御术课终于从所有人的期待变成了所有人的噩梦。也不知道斯内普教授在假期中受了什么刺激，喷吐毒汁的打击面扩大到所有人头顶。
“你们是在这儿杂耍吗？就连刚果的山地大猩猩肢体也能更加协调些！”他下意识的做出“p”的口型，迅速又给憋了回去，转而喊了另外一个人：“梅尔！上来！”
艾萨毫不在乎他恶行恶状的表情和语气，安静走上讲台，在所有人面前接下了斯莱特林院长几乎顺发的“除你武器”，斯内普教授就像对待工具人那样，使用完毕就冷冰冰的让他回到座位上。
下课后他刚想离开教室就被微弱的魔法波动引起注意，定睛看去，原来是赫敏偷偷对自己使用“清理一新”。
“快来！”
女孩儿左右看了几眼，鬼鬼祟祟缩进空教室。
艾萨跟过去推开门，罗恩和哈利围着那颗从火龙肚子底下偷出来的金蛋愁眉苦脸。
“怎么了？”他走到距离金蛋一米的位置停下来，哈利抬头眼巴巴的求助：“艾萨，你知道能让人在水下呼吸的方法吗？”
“水下呼吸？什么水，温度，盐度，深度？”艾萨有点疑惑，罗恩愁眉苦脸的指着金蛋：“第二个项目的提示，让人去水下找东西。”
“哦，让我看看。”少年上前拿起金蛋掰开，认真把那串魔音穿脑般的凄厉哀嚎从头听到尾：“……”
“我知道了，在人鱼的领地。”在被震聋前他揉着耳朵关上那只蛋：“咒语确实有，但我不觉得哈利能在这几天内完全掌握，毕竟是在水下，一旦咒语出差错后果不堪设想。但我知道有种药草可以让你短时间拥有水生动物的特性，安全性更高。吉格斯药房，古灵阁，翻倒巷的博金都能弄来，让猫头鹰跑一趟，五十个金加隆到头了，很好解决。”
钱能解决的问题还叫做问题？
“看吧，我就说问艾萨准没错！”赫敏得意的看了眼那两个男孩，哈利认真的往前挪了挪：“我该怎么买？写信吗？”
“我来写，比赛开始前都不能让人知道这玩意儿是你要用，而且我们也需要向老板们施加一点点压力。”艾萨很快就写好订单，措辞又和平日里书写的那些来往信件完全不同。最后他取出自己那枚马尔福的戒指，将它充当印章在火漆上压了个家徽出来。
哈利的海德薇等了很久，得到这份差事后欢快的展翅飞翔。
“你还真是马尔福家的人！”罗恩震惊的盯着那枚戒指看了好几眼，艾萨把它塞回去，语气平淡的回答他：“是的，按辈分算，我应该是德拉科的亲叔叔。他很害羞，不愿意让别人知道这件事，所以麻烦你们保密。”
来了来了，又是梅尔氏的特别滤镜！
哈利欲言又止，憋了好一会儿才用眼神频频向艾萨示意。后者跟着他走到教室角落，黑发少年略带着祈求的抬起眼睛：“艾萨，你和我妈妈很熟，对吧？你知道她的喜好，知道她的性格，知道很多关于她的事……”
嗯？难道说，这小子突然变聪明了？
艾萨眨眨眼：“我确实知道，怎么，你想听？”
“我是想听，但是，”他紧张到嘴唇发干，比面对火龙还要紧张：“但是我更想知道你……”
“我什么？”艾萨微笑着等待，哈利鼓足勇气：“我想知道你是我的兄弟吗？比如没猜出来就不能承认之类……”
“……”
果然不行，是想象力不够的原因吗？
“很遗憾。虽然从血缘上论马尔福与波特与布莱克之间确实存在着复杂的姻亲关系，但我本人一定和波特家族没有任何关联，绝对没有。如果莉莉的话……”
铂金色的少年笑得温柔又寂寞：“只能说是没有血缘的兄妹。我曾经住在距离莉莉家不远的地方，她和她的姐姐佩妮隔三差五会来我家店里买面包，就这样。我会以这副模样出现在霍格沃茨实在是有许多不便解释的地方，邓布利多教授也要求我保守秘密，抱歉。”
兄弟是不可能的，想都不要想，能做兄长的只有莱戈拉斯，最多甥舅罢了。
在碗橱里从小住到大的救世主：“……”
这个辈分，略有点高啊。
“好吧，”权衡了一会儿，渴望得到家人的少年妥协了，舅舅就舅舅，至少和德拉科·马尔福不相上下：“我知道的，要保密。”
“喂！你们两个躲在角落里说什么呢！”罗恩大大咧咧的打断了哈利和艾萨的交谈，赫敏一脸恨不得把他塞到桌子底下的表情：“你就不能安静点吗？”
“？”
红发少年委委屈屈的看着她：“我只是想提醒他们，晚饭时间快到了。”
*
“梅尔先生，请来一趟校长办公室。”
学校的猫头鹰送来这样一张纸条，艾萨将借阅的书籍放回原位，带着纸条来到校长办公室。
里面站着三强争霸赛的所有裁判，以及黑着脸的斯内普教授和庞弗雷夫人：“如果有人出现药物不良状况，我会及时帮助他们。”
“您这是在质疑我的魔药水准？”斯内普教授的表情比之圣诞节前就像是被同一个人再次欠下数额更大的债务，他取出四根试管分发给聚集在这里的四个学生。
拉文克劳学院的张秋，格兰芬多学院的赫敏·格兰杰，斯莱特林学院的艾尔洛斯·梅尔，以及和姐姐一样银发蓝眸的混血小姑娘加布丽·德拉库尔。
艾萨几乎第一个伸手接过试管一饮而尽，斯内普教授气坏了：“你就不能多问一句？随便什么玩意儿都喝下去，这就是你所谓的谨慎？”
“哼。”梅尔像只听到铲屎官怒吼但完全不想给回应的猫那样把头转开：“我很抱歉，院长。”
斯内普教授：“……”
这小子真应该被分去拉文克劳，那样就可以痛痛快快扣光所有蓝色的宝石。眼下的情况是他完全不怕关禁闭，自己又不能扣斯莱特林的学院分，义务劳动什么的根本没用，带不来任何施加惩罚的愉悦。
“行了行了，西弗勒斯，艾萨还只是个孩子。”邓布利多教授清清嗓子，笑着将目光投向四位来帮忙的学生：“从现在开始，三强争霸赛的第二个项目就算是启动了。诸位就是勇士们需要寻找的珍宝，所以，麻烦你们待在这儿。刚才服用的药剂可以保证你们安全的在水下度过至少一天时间，黑湖里也安排得有其他保险措施，别害怕，我的孩子们。”
比赛开幕的具体时间尚未到来，提前服用药剂的学生们各自在校长办公室找地方坐下聊天。加布丽大约是察觉到了艾萨的种族，像只愉快活泼的小鸟那样用着并不熟练的英语前后左右围着他转。精灵当然不会拒绝来自森林的朋友，他用变形术倒腾了个洋娃娃出来送给加布丽，赫敏和秋你看我我看你，尽全力为加布丽的小公主凑了套完整精致的娃娃屋。
主授变形术的麦格教授满脸欣慰，布斯巴顿校长马克西姆夫人露出温和微笑：“霍格沃茨的学生很有教养，看来教授们都是温柔又有耐心的人。”
“温暖舒适的环境下孩子们自然会变得更加天真更加可爱，可惜就是太软弱了，一旦凛冬降临……”德姆斯特朗校长卡卡洛夫先生的不合群似乎是习惯，这会儿没谁愿意应和他，所有人更愿意远远围观少年少女们耐心陪伴小姑娘开玩偶茶会。
“额，我说，你们是不是对中国风有什么误解？”看着赫敏变出来的那些所谓“中式”器具，秋满头黑线：“这个奇怪的配色就算了，问题是我们绝对不会在这种地方用这种文字或是图案啊！”
白底桌布正中央用鲜血淋漓的红印了个连在一处的双喜图案，赫敏努力解释：“我看了冬季最后一期时尚杂志，上面就这么讲的！难道有错吗？”
“也不能说完全不对，但它确实没有一点对的地方……”秋深吸一口气：“这个字和这个颜色都是吉祥喜悦值得庆祝的意思，问题在于往纯白的桌布中间一放，再加上这个流传于本世纪初期的灯笼，接下来该出场的就该是格雷女士了……”
格雷女士是拉文克劳的常驻幽灵，也就是说，以上场景适用于鬼屋风格。
赫敏：“……啊，这样吗？”
女孩子们的话题转移到了文化传播中的奇怪误会上，艾萨离席朝门口走去，哪儿站着只奇怪的家养小精灵：“麻烦你，帮我送些饮料的食物来，就按照这里的人数。”
家养小精灵瞪大眼睛上下看了艾萨一会儿，自言自语：“奇怪，多比为什么不认识这个马尔福家的人？”
“哦？你……”少年盯着他不成套的毛衣和茶壶保暖套恍然大悟：“你过去曾经在马尔福家工作，但是现在换了个新的环境对吗？需不需要礼物，想要什么样的礼物？”
多比吓了一跳，忍不住一头撞在墙上：“马尔福家的人居然问多比想要什么？多比居然真的想从他那里得到礼物？”
“好吧，新衣服怎么样？现在我已经不是你的主人了，不需要这样。”
艾萨用手指捏着多比的保暖套把他拉离墙边：“我认为你可能得准备一身合适的礼服用于出席重要场合，就这么定了，你的新年礼物直接送到厨房行吗？”