端午这天，一大早章暮便去了姜合的寝殿中，坐在外室窗边的榻上写信。如今他们收集的消息都散乱得很，传回的信需得章暮细细看过分辨后，再传出去让人查。
信递出去后，章暮看向后殿纱帐后的人影。晨起他在外又是动嘴，又是动用调虎离山之计的才把客衣支走，进得这寝殿。
现下章暮撑着头，想着姜合醒来看见他是何反应，不论如何，别动气就好。
如今他管不了什么分寸礼数了，只要得着机会便往姜合面前凑。
片刻后，姜合醒来了，他透过纱帐看见外室窗边的虚影，愣了下。
从他在宫中住时，与章暮的寝殿有些远。他爱赖床，这人便不管风吹日晒，下雨打雷，日日来寝殿中找他，只不过那时章暮坐的是内室的床榻，每次姜合醒来，便能看见窗边或是读书，或是写字，或是画画的章暮。
有时到了时辰，他还不醒，章暮便会放下手中的事物，叫他起床读书习武，比伺候他的人还要周到。
恍惚间，像是真的回到了那时。
章暮一直看着姜合，见他撑起了身子，便自作主张地走进了内室，站在床边问道：“殿下醒了？”
姜合轻点了下头。
窗外的日头照进屋内，二人隔着晃动的纱帐对视，章暮笑道：“殿下好眠。”
姜合滚了下喉咙道：“嗯。”
章暮笑了下，掀起床帐挂在床边的钩子上，又拿起一旁的衣裳道：“殿下起床吧，该入宫了。”
“嗯。”姜合又应了句，随后穿着中衣站起身，问道：“客衣呢？”
“公公去给我们备马车了。”
姜合一边穿衣裳，一边瞥了章暮一眼，没戳穿他。
时候不早了，姜合洗漱过后，用了碗羹汤，二人便一同出了门。
——
自太平皇后走后，姜无封了太子，姜合便只参加大节日的家宴，宴席上基本不找人主动说话，宴席闭匆匆就走了，除了皇帝留他，其余时候姜合甚少主动逗留。
一场家宴，各怀心思。
崇明皇帝新得了美人贾氏，沟壑纵横的脸上布满了笑，贾氏与怡贵妃分坐左右，皇子公主，王爷王妃依次坐殿下。
姜合与章暮坐在了太子旁边，方一落座，太子便道：“三哥与侯爷看着甚是亲密啊。”
他这样的嘲讽自当了太子便没停过，姜合向来不理，这次耳边却传来一道声音。
“陛下赐婚，亲密是自然的。”章暮笑道：“太子殿下身边这位是太子妃？看着也很是亲密呢。”
宫中人人皆知姜无风流，即便娶了太子妃，侍妾也是不断入府，近来皇帝赐婚姜合与章暮，他身边便又多了许多书童。今日家宴，太子妃未曾前来，大家本就好奇，却无人敢问，现下章暮开了口，众人都起了看好戏的心思。
姜离在旁笑道：“侯爷久不在京，不认识皇嫂。这位是太子哥哥的侧妃岑氏。”
章暮“哦”的一声，恍然大悟道：“那皇嫂呢？家宴皇嫂怎么不来？”
皇帝看了过来，姜合收了嘴角的浅笑道：“转玉。”
章暮很喜欢姜合唤他的字，从小到大怎么都听不腻，这是自边北回京后，姜合第一次这样唤他，章暮心中一喜，笑道：“在呢。”
姜无恨恨地瞪了章暮一眼，起身道：“父皇恕罪，芸笙早起身子不适，儿臣让她在府中歇息，故而没来。”
崇明皇帝道：“走时带太医回去看看。”
“是。”
庆贺声过，舞与歌起，几遍酒转，还是少不了正事。
姜无喝得脸红，站起身道：“父皇，前几日裘州州牧上奏消息，说裘州边，时见陌生面孔出现，他派人打探后，得到确切消息，是东洋人偷偷来我国土。”
崇明皇帝从温香软玉中醒来，道：“东洋人？”
“是。”姜无道：“东洋人近来很是猖狂，边北战事不断，无暇南顾，他们便蹬鼻子上脸，日日派人入我南地。是以，儿臣认为，南境兵力需调整。”
几个王爷纷纷附和。
皇帝似很是满意姜无的想法道：“你说说看。”
姜合心中忽有一种不好的预感，他瞥了眼满面欣喜的章暮，皱了皱眉，重新看向姜无。
“北安候刚下战场，在京中这些日子想必也是呆烦了。侯爷三年肃清边北二十七部，缴获金银钱财珍宝无数，为我大楚立下汗马功劳，父皇与本宫甚是感佩。”姜无噼里啪啦一通，姜合转头看向皇帝，果然见他脸上醉意退去，眼神清明盯着太子。
章暮自封赏起就在风口浪尖，厚赏带来的目光足可以将他淹没，尽管多数祝福，可也尽是人想看他高楼落，毕竟京中的官场与北塞外的军营不同，弯弯绕绕的暗刀，便可速速杀死一人。
尽管章暮再如何谦虚避讳，也始终立在正中央。
太子这番话，无疑将刚刚过去的风口重新拉了回来，殿中一片安静，都想看看这位新侯如何应对。
章暮明白了姜无的针对，收起嘴角的笑，走到殿中太子之后跪下道：“太子殿下言重了，天下是皇上的天下，大楚是皇上的大楚，臣为皇上手中的刀，皇上要臣如何，臣便如何，绝不敢邀功请赐。”
句句不离皇上，句句不提太子。
太子一脸铁青，崇明皇帝朝章暮道：“快起来吧，你自幼长在朕膝下，朕对你的性子一清二楚，不必多说。”
“是。”
虽是如此说，崇明皇帝待章暮起身后，又叹了口气道：“南境近年却是疏于管辖。”
此言一出，太子连忙附和道：“是，皆因南境无战事，若不调整边防，只怕东洋人便会从此为缝隙，破开我国境。”
姜合皱眉，太子从来都是小心眼的人，此时若是章暮接下，南境用了边北的人，章暮便会被他弹劾私心安插人手。若章暮不答应，便是当庭认下无能与畏缩之名，今日殿中一传十，十传百，他的封赏名号不要紧，要紧的是他在边北拼命的这些年，落下的实打实的军功，便会被流言冲走，进而毁掉他。
到时在百姓心中，他这赫赫有名、为国征战的大将军，便会成为只吃皇粮不办事的蛀虫。
姜合实在不明白，只因一句话，姜无犯了什么病要这样逼章暮。
章暮直言道：“殿下不妨直言。”
姜无就等他这句话，扬声笑道：“听闻侯爷在军中手段之雷霆，令边北部落闻之瑟瑟发抖。所以本宫想看看，侯爷若去了南境，是否也能这样震慑东洋人。”
章暮不说话，看向皇帝。
崇明皇帝用警告的语气道：“丁言。”
太子回头道：“是，父皇。”
崇明皇帝体贴地道：“转玉，不必为难。”
看好戏的人越来越上劲，章暮面不改色道：“陛下，臣方才说过，臣是陛下的刀。既然东洋人不知好歹，臣便磨开刀刃，为陛下分忧。”
听到他应下，姜合皱着眉，一旁的姜离道：“哥哥不必担心，侯爷威名远扬，定能震慑东洋人。”
姜合点点头，抚了抚衣摆道：“我知。”
他当然知道章暮名声在外，只是不免担心。太子的态度并不像是真正让章暮去调整南境的，章暮直来直往，一心为皇帝，而这些在朝中的人未必这么想。
毕竟在他们心中，个人的利益大于家国的名声。
崇明皇帝听见章暮应下来，笑道：“唯转玉，才能为朕分忧。”
章暮笑道：“多谢陛下信任，臣定不负所托。”
朝堂一下热闹起来，一个王爷道：“陛下，您这可是分开了一对新人，侯爷在殿下府中还没待热乎呢。”
章暮坐回原位道：“王爷说笑了。”
崇明皇帝看了看姜合，见他还是淡淡地喝茶，眼中闪过一抹厉色，笑道：“既如此，那下月怀珺便和转玉一起去罢，正好江北景好，你也去散散心。”
姜合眉梢尽是抗拒，起身就想拒绝，崇明皇帝看出了他的意图，摆手示意他坐下。