除非有愚公移山的精神，否则短期内要发展起来，还是得靠海路，可要走海路，就得造更大更结实，完全属于县廨公用的船，且能载人能载物。

可要造船，就得有钱。

任重道远啊。

海边有一场篝火歌会，百姓们手拉着手，放声歌唱，烤鱼和酒的香味被海风传送至每个角落，海浪拍打，附和着歌声，灯火蜿蜒如龙，如网。

舞龙的，举游灯的，说书的——虽比不上盛京城繁华，可却更多了一丝朴实。

因着第二日要赶路，看完灯火尽兴后，谢灵曜一行人便打道回府。

夜半，万籁俱寂时，她刚刚出浴，只穿了一件质地柔软的丝绸寝衣，一阵敲门声响起。

“进来。”

是那个漂亮小奴。

他跪在地上，目光微愣，渐渐的，眸光躲闪，活像是见了什么不得了的画面，眼睑处也染上了羞红，连忙低头。

“有何事？”

他“啊”了一声，慌乱低下头，像受惊的小鹿，“奴，奴——”

“奴请主人，赐名。”

语调缱绻，又怯懦，毛茸茸的脑袋一头乌鸦黑发垂散在地，显得肩头格外瘦弱。

“你既是家奴，便随谢姓，谢祛，如何？”谢灵曜揉揉眉心，烛火下眉眼添了一丝憔悴，“祛疾，祛祸，祛邪，怯懦。”

谢祛。

谢祛。

谢祛。

他在心底反复咀嚼，似饿狼含在嘴里，小心翼翼得来的肉，舍不得吞咽。

心底也似被打上烙印，随着这个名字，有了一丝奇异的归属感。

他想，名字是主人给的，我也是属于主人的。

无论是名字，还是身心。

“奴谢祛拜谢主人。”

谢灵曜早明白这是个慕强的主，不趁着他年纪小，压服他，以后就是狼群里时刻觊觎着狼王位置，一有懈怠就会发起致命攻击的恶狼崽子。

虽好用，却危险，调教之路，道阻且长啊。

谢祛会看脸色，刚得了好处，就如蛇上棍，黏腻地缠上来，一双手揉捏起女子的肩膀。年纪小，力气倒是大，且力度适中，穴位也找的准，功夫不错。

“奴，有一事相求。”

见谢灵曜不言语，闭眸养神，他大着胆子揣测着，继续说道，“奴明日想跟在主人身旁，一直伺候主人。”

海风拍打着窗棱，呼呼作响，肩膀上被揉开的酸胀，畅快地让谢灵曜喟叹，轻飘飘问道，“你不想回白沙县？”

未等谢祛想好如何作答，就听见令他浑身汗毛尽竖，心脏险些跳出喉咙的话。

“或者，是不想见到卫掌司的部曲？”

女子蓦然睁开眼，忽的钳住肩膀上已然停止动作的双手，将身后之人拉至面前，看他惨白的脸色。

“你便是那日逃跑的贡童，三个负责看守的人也因你，以死谢罪，所以你根本不敢和卫掌司的人马打交道。”

“谢祛，我说的，对不对？”

“不，不是的——”谢祛牙齿打着颤，忍住挣扎的冲动，冲眼前的女子扬起细白的脖颈，湿漉漉的小鹿眼微垂，眼眸含泪。

谢灵曜手轻松划过他的胸膛，腹部，落到腰间，只需轻轻一扯腰带，一切都明了了。

“岭南穷僻，无物可贡，可调教出来的贡童却是深受宫中喜爱，自小受刑，却自有清奇体香，个个眉眼俊俏，从小县廨养着，识文断字，精通音律，性子乖巧顺从。”

在腰带将要被抽离的那一瞬，谢祛无声哭得一塌糊涂，只摇着头，祈求地看着她。

谢灵曜终是松开他，“我既买了你，你就是我的家奴，你既不愿去宫中，那便老实安分些，若是再有什么念头，莫怪我不留情面。”

“逃跑即是背叛，”谢灵曜轻抬脚尖，鞋尖抬起谢祛的下巴，眸光平和无波，“背叛者，死。”

女子虽不过是个小小县丞，可谢祛自小也在岭南州牧处，见过不少达官显贵，没有哪一个，能让他打心底冷颤的。

可现今，女子只是语气平淡，眼眸清浅，甚至烛火摇曳越发显得面目慈悲，却让他脊背寒凉，汗毛竖起。

他明白她的未尽之意。

不是背叛者死，而是一旦有背叛的那个念头，就得死。

谢祛将脸放在女子脚背，弓腰叩首，“承蒙主人不弃，奴永不背叛主人，永远只做主人的家奴。”