有人不信，插嘴道：“世上哪有妖魔鬼怪，传言不可当真！你们别被骗了。”

旁边信的人一听，不干了，大声道：“什么不可当真？那是千真万确！监里还有同窗亲眼去瞧过，都说沈掌柜身高八尺，魁梧健壮，豹头环眼，就跟收鬼的大师钟，钟什么……”

“钟馗。”金茂小声提醒。。

那人连连点头：“对对对，就是钟馗，沈掌柜跟钟馗长得一模一样！这还有假？”

说话的人声音过分洪亮，引得许多人纷纷扭过头来瞧热闹。

有人反驳：“你又没见过，道听途说不可信。”

有人不服气嚷嚷：“什么没见过，有同窗见过，那就是眼见为实。”

围观的人中，一个脸颊还有婴儿肥的郎君嗤笑了一声，扬声道：“这种鬼话你们都相信，一群没脑子的东西。”

这话一出，顿时惹来了众多人的怒目。

有人气得直瞪他：“这位同窗，你可是不信，不如我们打个赌？”

婴儿肥的郎君翻了个白眼，轻哼道：“不感兴趣。”

“我看你是不敢吧。”有人挑衅道。

宋临瞥了那人一眼，不屑地道：“跟你们这些傻子有什么好赌的，连真话假话都分不清，有什么好赌的。”

“哈哈哈……笑死个人，宋抠门，我看你是怕赌输了回家哭鼻子。” 一个身材高大的郎君拨开人群，大步走了过来。

宋临反唇相讥：“你以为我是你啊，陆大傻子，被人卖了还帮着数钱。”

陆文气得咬牙：“那你敢不敢跟我们打赌？”

宋临不说话。

陆文以为他怕了，立即得意洋洋地道：“你要是怕了，就直接认输得了，婆婆妈妈的，不像个男子汉大丈夫。”

宋临睨着他：“赌就赌，你输了别当癞皮狗就好。”

陆文轻哼道：“谁输还一定！你来说赌什么。”

宋临扫视了一眼周围跃跃欲试的人，沉吟道：“两人玩没意思，我看不如来玩个大的，大家一起来。”

周围的人顿时像被打了鸡血一般，兴奋不已。

有人按捺不住地道：“这位同窗，你说赌什么，不如赌沈掌柜是不是长得像钟馗？”

宋临摇了摇头：“这个没有意思，我看不如赌沈家食铺能不能开满一个月，明日旬休，那就后日这个时候，我们在这里站队，输的一方绕国子监跑三圈，一边跑一边大声念李太白的《嘲鲁儒》。”

这话一出，好面子的人犹豫了。

觉得刺激的人大声叫好：“好，这个好玩，你们不会不敢吧？孬种一个！”

被他这么一激，有气性的人忍不住大声反驳：“你说谁呢，这有什么不敢的，跑就跑，谁输了还不一定！”

陆文闻言有些犹豫，这下也骑虎难下了，梗着脖子道：“好，就这么定了，我绝不会输的。 ”

宋临笑道：“我看未必。”

陆文轻哼了一声，扬声道：“要找一个人当判官，谁来？”

金华赶紧站出来，朝他们拱了拱手，道：“在下外舍三斋金茂，不如由我来做判官，两位意下如何？”

陆文斜眼看他：“你谁啊你。”

宋临打量了他两眼：“里仁巷金家？那就由他来做判官吧，大家觉得怎么样？”

“皇商金家？那最好不过了。”有人道。

“我们也同意。”

大家七嘴八舌，把金茂做判官这件事定下来了。

陆文瞪了金茂一眼，扬长而去。

剩下的人议论纷纷。

有人道：“如果沈掌柜真是道长的高徒，他一定能撑过一个月！”

“我们都还没有见过他呢，我们下晌放课了一起去瞧一瞧，要是他看起来真像他们说的那般厉害，我们就赌他能平安度过一个月。”

“万一他是假冒的，又正好外强中干怎么办？”

“去去去，一边去……”

“我听说沈掌柜做的菜特别好吃，中南兄都爱吃，我们今晚吃沈家食铺吃晚食，顺便打探一下什么情况。”

金茂站在队伍中，竖着耳朵听他们说话，手摸了摸怀中的油纸包，悄悄地离开了队伍。