灶门炭治郎看着眼前气定神闲、还有心情弯腰打量自己的青年，一时有些失语。

被鬼追了这么久，连滴汗都没有流，这位先生比想象中还强。

“您刚刚做了什么？”少年终于喘匀了气，从地上站起来，“那个鬼一直把自己护得密不透风，结果还是把手放下来了。”

“唔，激发他的睡眠欲望而已，”青年向走到自己跟前来的少年解释，“一般来说，鬼不需要睡觉，但也不是说他们完全没有这种欲望了。”

炭治郎听得半懂不懂。

除了拿刀砍，还有其他招数啊…一直生活在乡下的少年带着些许敬佩这样想到。

“我是苏元曜。”青年露出一个笑容，在昏暗的森林里有些晦暗不清，炭治郎能够感觉到他的目光正在自己耳边打转，“咱们边走边说吧。”

不知为何，炭治郎感觉自己大松了一口气，他把刀收好，放回腰间，加快几步跟上了青年的步伐。

“元曜先生，我是灶门炭治郎！那个，先前没有看到您——”

“啊啊，我是中途加入的。”苏元曜口气轻松，步履轻盈地跳过横断道路的树干，仿佛林中漫步。

“原来如此！”炭治郎跟着他翻过树干。

青年又向前走了几步，回过头来：“说起来，这个选拔要怎样才算通过？让那只鬼被淘汰还不可以吗？”

“在这里待过七天就可以了。”水纹和服的少年做出回答。

“唔？比我想象中轻松啊，”年轻人袖起手，“不过还是得称赞一声，现在好多地方都摒弃了传统手段，结果到头来看还是这种传统手段最有效嘛！养蛊就得这么养，我就是个成功例子……”

炭治郎又有些发晕。

“算了，第一次见面，说这些有的没的实在没礼貌。”苏元曜又笑起来。

两人正走到林间树林稀疏处，月光洒下来，照得双方面貌一清二楚。

自称苏元曜的青年比前来参加选拔的少年少女都要大一些，看上去年纪在二十出头，身量也较高，穿的并不是大正时期流行的衣袴，腰间系带，脚下踏履，袖袍更为宽松，头发并未修短，而是在脑后插了支木条，将头发梳起来，只在鬓边垂下几缕发丝。

总之实在不像这个地方的人。

是外国人吧？炭治郎有些不确定地想到，名字也不像日本会起的。

“说起来，炭治郎，你认识继国缘一吗？”苏元曜同时也在打量他落地后第一个见到的人，“你的耳饰跟他的一模一样，还是说日本流行这一款图案？”

炭治郎愣了愣：“我也不是很清楚，这是我祖上流传下来的——”

“哦哦，也对！”苏元曜恍然大悟，自己的确是犯糊涂了，缘一是战国时期的人，现在已经过去四百多年了，除了鬼不可能还有人认识他。

他腰边的剑大概是被栓得很不舒服，半扭不扭地嗡鸣了一声，苏元曜一把扣住剑柄，眼前的少年果不其然被吓了一大跳。

“没事没事，”他安慰对方，“它很想大展身手，但这里没有它表现的机会呢。”

“真厉害！外面的刀都到这个地步了嘛！”炭治郎眼睛闪闪发光。

剑又得意地嗡鸣了一声，青年不得不继续按住它。

“说起来，你知道鬼舞辻无惨在哪儿吗。”苏元曜又提到先前跟手鬼谈论过的话题。

眼前的少年神色一凛：“我也正在找他！”

“啊，是吗，不过现在还在选拔当中吧？打扰到这一场也不好，等结束后我们再出去找他吧。”

“好的！”炭治郎神色更加振奋了一些，然后他立即又露出有些哀伤的表情，“元曜先生，您的家人也死掉了吗？”

为什么会问这种问题，有什么关联吗。

虽说如此，苏元曜还是做出回答：“很久以前就死光了。”

还是他自个儿下的手。

炭治郎的表情更悲伤了一些。

这孩子古古怪怪的，苏元曜思考，接着随口提出邀请：“我打算找个山洞待满七天，炭治郎你要一起来吗？”

少年有些赧然：“啊，我还想再多杀几只。”

“是吗，真勤奋，”苏元曜停下脚步，“那我们之后再见了。”

炭治郎凝视着那个走进密林深处的背影。

少年隐约感觉有些古怪，但说不出古怪之处在哪里，最后只能甩甩头，让自己不要胡思乱想。