柔嘉回来时满脸欢喜，丝毫没注意到九公主的异样，她递上一个小小的红宝葫芦瓶，献宝似的：''殿下，这是闫大哥新制的定坤丹，能安神补气，每日一粒，''

不等她说完，九公主一把夺过，倒出一颗指尖大小的药丸仰头吞下。

没错，她此刻急需定定心神。

*

易知舟回到南门复道时，宴会已经接近尾声，三三两两的王公贵眷结伴告辞。

隔着不远不近的距离，他看见柔嘉跟在母亲身后，母女二人与一众嫔妃有说有笑往这边走来。

他下意识避开人群，往飞龙厩的方向走去。

今日车马使用频繁，太仆寺的崔硕格外忙碌。

但见易小侯爷现身，他还是快步迎了过来：''小侯爷请留步！''

易知舟见他有话要说，便驻足静待下文。

''卑职方才还在想忙完了差事去寻你，可巧你就来了。''崔硕面色略有几分凝重：''小侯爷，您知道霍大人去陇西践行裁军一事吗？。''

易知舟点点头。

崔硕本以为这件差事应该交给易大人去办，毕竟武安侯在军中素有威望，尤其在陇西地界上，武安侯的名号可比旁人管用多了。

''怎么？''易知舟见他吞吞吐吐，似乎有难言之隐。

崔硕压低声音：''小侯爷，卑职听说，军中将士们对裁军有些抵触，想来是条件过分苛刻了，大家心里不乐意。''

这件事早在易知舟的预料之内，他曾经亲拟了一份折子，详细阐述了陇西军相关的实施办法和建议，但是送去东宫后却了无音讯。

''你听道什么消息了？''易知舟有些担心。

崔硕见四下无人了，才敢小声告知：''我听老秦说，霍大人雷厉风行，铁腕强拳，可兄弟们都不太服气；尤其是以前拿阵亡抚恤的那些军户们，抚恤金削减了一半还多，这让大家怎么活啊？''

易知舟也大为震撼：''怎么会减这么多？抚殉金是朝廷给阵亡士兵家属的钱，减少三成已是极限！''

崔硕长叹一口气，愁容满面：''这就不得而知了！''

这怎么能行？

易知舟有些着急了：''老秦还说了什么？''

崔硕沉思了一下：''除了抚殉金这件事，他还说陇西军中现如今气势低迷，老秦和老苏写信给我，也是怕裁军这件事牵扯到军马场，若真是那样，只怕他们的饭碗也不保。''

易知舟沉默不语，这件事比自己预料的还要糟糕，裁军是国策无疑，可落实起来须得讲究方式方法。

''小侯爷，这样下去，可别出什么乱子。''崔硕十分担忧地望着易知舟。

曾经的易家父子，是陇西军的定海神针，如今他们相继离开，再一裁军，唉，只怕人心涣散。

''别慌，我先派人去问问。''

话虽如此，可易知舟心里清楚，自己如今能做的并不多。

*

端午宴后，武帝难得清闲几日，下了朝便摆驾长乐宫，洛贵妃的小厨房在后宫是出了名的手艺精湛。

五月下旬，日头越发炎热起来，室内早早摆上了冰鉴，五彩描金攒盘内是用泉水寖泡过的新鲜瓜李。

个大饱满，沁凉味甜。

武帝半倚着竹抱，神情舒展，想到今日似乎未见女儿：''怎么不见九儿？''

洛贵妃笑着解释：''日头毒辣，九儿心疼那小狸奴，便也窝在成华宫内不肯出来。''

武帝：''原来如此，曹宇啊，派人将朕新得的白瓷凉枕送到成华宫去。''

贵妃无奈：''那可是宿州元氏进献给陛下的纳凉宝物，您自己都没使呢，怎么好给她一个小辈用？''

武帝却不甚在意，握着贵妃娘娘的玉手缓缓摩挲：''那凉枕是白瓷釉面的，清凉却不冰人，九儿前些时日不是睡眠不好嘛；如今天气更热了，凉枕恰好能助她安眠。''

语落，武帝饮了一口凉茶，与贵妃娘娘闲话家常：''下个月，是宿州姑奶奶的八十大寿。''

洛贵妃惊叹：''噢？臣妾记得我朝开国以来，耄耋之年的长者也不过千余人，想来咱们这位姑奶奶真是福寿绵长，春秋不老呢。''

武帝点点头：''潜邸的族人来信，希望朕能下旨册封她老人家为福寿仙人。''

贵妃娘娘沉吟片刻，细细品味起来：''前几年，陛下才册封了老人家为一品诰命夫人，如今又要封福寿仙人？''

一品诰命夫人每年单是朝廷分发的俸银便有三千两，加之各类年节的赏赐之物，已经是一笔很可观的数目了；如今元氏族人还嫌不够？居然敢巧立名目，又来向陛下讨赏？

唉，真是贪心不足啊。

武帝面上也有几分不悦，语气冷然：''我朝开国以来，还没出过这种称号呢，宿州这帮人未免太恃宠而骄了些。''

贵妃娘娘深知陛下顾念旧情，此刻虽然嘴上抱怨着，可最终还是会应允下去的。

''陛下，俗话说家有一老如有一宝，咱们元氏一族得上天眷顾，姑奶奶又耳聪目明，身体康健，这是咱们这些做晚辈的福气。荣宠也罢，封号也罢，都是陛下的一份心意。''

武帝听得舒心了，脸上的笑容也多了几分，广袖一挥：

''罢了，福寿仙人就福寿仙人吧，权当是孝敬她老人家了。''

武帝终究还是应了元氏族人的请求，命人拟旨册封元氏姑奶奶为本朝的福寿仙人，并御笔亲提了''福寿''二字。