正是二月乍暖还寒时节，积雪融化万物复苏，安家村也迎来了新年里的第一个重大消息：安郎中家的儿子安仁学不负众望通过府试，时隔半百，安家村又出了一个秀才爷。

整个安家村那是又敲锣又打鼓的，要为这件天大的喜事好好庆祝一番。比起隔壁两个连秀才都没有的村落，他们安家村可是大大的涨了脸面。然而，这锣鼓声随着郎中的一道惊呼戛然而止，热闹的锣鼓被凄凉的唢呐声所代替，全村人一齐披麻戴孝哀悼这位英年早逝的秀才爷。

年方十五的安仁学虽说不上才高八斗，但以他的才学，考个举人老爷荫蔽安家村也是足够的，因着太过勤奋好学伤了身体，熬过府试就一直卧榻在床。听到秀才爷这个称呼，安秀才一个激动，猛地坐起来却后继无力，直直地砸在枕头上，当场就去了。

安仁学咽气时眼睛直直的望着窗外，且不说这是死不瞑目，顺着安秀才的目光看过去，那片紧挨着安家祖坟的榆木林也是邪乎的紧。再说，这黄昏的时辰也不太好，安秀才这模样与横死也相差无几。

村长抽着旱烟和安郎中商量丧礼的行程，安仁学既然成了秀才，怎么着也得埋进祖坟里，算得上是光宗耀祖——可这死状，必须得按照横死的规制来办，棺材需在屋外摆上半月，每天流水席，再请几个法师天天诵经超度散去怨气，方得入土为安。

安秀才的丧礼办得极其热闹，除了阴气比较重的孕妇和七岁以下的孩童，全村人每天都要去安郎中家祭拜一番，吃吃喝喝唠唠嗑。眼见着距离下葬也就一两天，可惜天空不作美，持续十几天的阴雨天气愣是一束阳光都没晒下来。做法事的法师们连连摇头，只说尽人事听天命，若是下葬那天还没法给安秀才合上眼，那这祖坟就没法葬，以免祸及后代。

好在三更吉时合棺，虽出了点小波折，安秀才的眼却在安郎中的手下闭上了。总算能把儿子葬在祖坟里，安郎中心中是百感交集。刺耳的唢呐声响起，送葬的队伍里不断传出凄厉的哭声，无论是真心或是假意，至少外观上看起来是一场隆重的葬礼。

送葬讲究不走回头路，所以每每有人需要葬在祖坟，就得穿过那片阴森的榆木林。往常，村民们虽说忌讳这榆木林，但这么多人走上一遭还有法师陪着，多是不怎么害怕；可偏生今日就有一种风雨欲来的压抑感，回想起安秀才流下的血泪，心中更是涌上一股莫名的恐慌。

唢呐声仍旧断断续续地被吹响，唯有安郎中一家人还沉浸在悲哀中没有察觉到冷凝的气氛，包括法师在内的所有人腿肚子都开始打哆嗦——就算是树荫底下好乘凉，但这温差绝对不正常，这呵出的气都快结成冰霜了，穿着袄子都能感觉刺骨的冷……这秀才爷怕是……

全村人都绷紧神经，无言地达成共识：赶路，出了榆木林一切就都好了。“砰砰！”唢呐声刚停下，忽然发出一道沉闷的敲击声，众人的心脏随之一跳，面色很是难看。

“狗娃子，没事乱踢什么树，尽是瞎捣乱！”村长一烟杆敲在自家小儿子的头上，这个时候绝对不能慌乱，所谓人怕鬼三分鬼怕人七分，这安秀才生前性格和善，就算还有怨气没散，也不会为祸村里。

听着村长这声咒骂，众人面面相觑，勉强笑笑，更是加快了步伐赶路，而安郎中一家子更是哭得肝肠寸断。唢呐再次奏响，声音比起之前可要飘忽的多，吹奏的人气息不稳，发出的声音自然变得古怪。谁都明白，就算力气再大，一脚踹在树上也发不出这样的声音，更何况狗娃子那委屈的表情——这声音倒是像棺材里发出来的！

抬棺材的人都是狗年牛年出生的壮汉，不是猎户就是屠夫，总之都是见过血身上有煞气的。就算胆子再足，近距离听到棺材敲打的声音，抬棺人也被吓得腿软，尤其是当声音越来越大，敲击频率越来越快的时候。也不知是谁先甩开了抬棺的木桩，棺材的一脚直直砸在地上，紧接着所有抬棺人都纷纷抛下木桩，退到村长身后。

“都别乱，站我身后去，谁也不许乱跑。别怪我丑话没有说在前头！要是今天谁乱跑出了事，村里都不管。”眼见着胆小的拔腿就要跑出林子，村长一脚踹倒一个，大声喝道。村长曾经当过兵，自然也就杀过人，要是没有这凶狠劲，恐怕没法镇住村民。村民们纷纷躲在村长身后，抱成一团，等待村长的发令。