莱斯特兰奇公馆几天前就开始忙。拉巴斯坦在窗边给我指叫来三个巫师忙了一天才打理好的花园的同时，贝拉特里克斯正在内室毫不容情地抽打一只跪在自动钢琴边哭泣的小精灵。不久前他的擦拭发出好大的声音，这架从布莱克家带来的古董钢琴就这么失了灵，开始连续不断地胡乱蹦出一些敲打钉子似的怪异音调。

我看着那些冬日里也被魔法催开的各色鲜花在寒风中颤巍巍地抖动，又抬头看了看远处将山谷与荒野混成一色的灰蒙蒙的暴风雪，在拉巴斯坦对着打开的窗户又吐出一口黑烟时，伸手过去。

“小妹不是说抽这个容易早死吗？”拉巴斯坦讥笑着，还是从兜里掏出一支烟。

“有点兴趣。是不是有说这里面有香子兰的皮之类的？”

“抽就是了，哪管有什么……哎呀！”

拉巴斯坦手里的烟卷一下掉到地上；我捂着嘴剧烈地咳嗽起来，整个喉管好像被浇进一瓶开水；贝拉的小精灵的哭声和我的咳嗽声和在一起，盖过了古董钢琴不间断的怪调。拉巴斯坦擦擦手走过来，在我的咳声稍微平复一点后掰起我的脸——

“谁让你吸进去了？——哎哟、”他怔了怔，皱起眉头，“这下可麻烦了。”

他把我拉到窗边，几乎让我的脸贴在了玻璃上；在水雾完全覆盖玻璃以前，我脸上密密麻麻鼓起脓包的影子跟室内闪亮的灯光倒映在一起。我摸了摸脸，立刻有一处鼓起的脓包破掉。我吃痛地叫了一声。

“看来我抽这个确实容易早死。”我说，没看拉巴斯坦，“明天的舞会我不下来了。”

“嗯，毕竟不少高官都会来呢……不太好。”拉巴斯坦点着头，感叹一句，“女人啊，没有漂亮的脸……”他摇头晃脑地说，“不过你明天还是得下来看看。当然啦，要把脸蒙上。”

*

舞会尚未开场，宾客们已经陆陆续续从那条铺着金银两色花瓣的道路上走来。即使是冬季，整座莱斯特兰奇公馆仍然在魔法的笼罩下温暖如春，空气在来人的喧闹与走动之间微微波动，酒杯和水晶灯的光芒相互映照着，长长的餐桌铺着金线织绣的漂亮桌布，每隔三步远就放上一朵会唱歌、会优雅向你致意的鸢尾花。

“阿布拉克萨斯及卢修斯·马尔福先生！……国际魔法交流司，柯林斯先生及夫人！……”

小精灵用尖锐的声音叫出每个人的名字，同时还会适当地提一提他们的头衔。好些人似乎原本并不相熟，但经过旁的人这么一叫，也互相喜笑颜开地迎上去；他们端着酒杯，酒杯边还插着装饰的鲜花片或仙子翅膀，冰块咯啦咯啦地响着，跟人声混在一起。巫师的社交场和麻瓜并没有什么两样，除了穿着各式各样的长袍，没有乐队而是一只操作交响乐器的衰老小精灵，桌上的甜点只要叫一叫，打个响指，就会瞬间出现在你盘子里……等等，之外。

我蒙着整张脸，只隔着一层白纱，躲在厚厚的窗帘后看着所有人。利奥波德忙着跟阿布拉克萨斯寒暄，两人脸上露出心照不宣的笑；卢修斯则自然而然地拿着他的银头手杖上去同贝拉特里克斯攀谈，罗道夫斯仍然时不时就看一眼他那经过几年仍然光洁如新的表，拉巴斯坦已经向一位新从门边走入的漂亮小姐献起了殷勤……

“我对你没兴趣。”

身穿洁白长袍的爱德莱德·诺特白他一眼，挽起身边看上去是她父亲的人的手，露出一个轻快的笑容；那位刚刚什么头衔都没被叫出来的赫尔本·诺特紧张地紧了紧领带，跟着女儿的指引往前，走到不远处一个正和另一个神色平静、头发金黄的男人交谈的巫师身边。爱德莱德轻巧地走过去，发出一声清咳，那个巫师就转过来——

“小爱迪！”奥斯维德·诺特发出一声惊喜的叫声，看上去试图把她抱起来，又在刚伸出手时不经意缩了回去，他抬头看向旁边的赫尔本，“怎么，见了兄长不说话？赌球又输了？都说了，魁地奇有什么好看的嘛。亏得父亲死前心疼爱迪，不然谢菲尔德那间别墅你是想都别想啦，还有兰开夏郡那间可爱的小房子……”

赫尔本唯唯诺诺地点了个头，眼睛不由自主地瞥向门外，也许给他一个机会就会拔腿狂奔出去；爱德莱德则看看伯父又看看父亲，金棕色的眼睛倒映着欢快的光芒，好像很满足于这种被关注的氛围。我叹了口气，正准备悄悄再换个位置观察，突然撞上旁边一个匆匆忙忙的年轻人——

“哎呀！”他手上各式各样的册子落了一地，连忙捡起来，不住地跟经过的巫师道歉。

我瞪大眼睛：“塞西尔？”

塞西尔愣了愣，那只早就用旧的自动书写羽毛笔在他胸前的口袋里稍微动一动。他像突然想起什么似的从袍子里掏出魔杖，挥了一下，那些小册子终于全都服服帖帖地进了他的口袋——做完这一切，他张开双臂给了我一个拥抱，看上去好久没认真打理过的栗色卷发，在水晶灯光照下散着温和的蜂蜜糖似的光泽。

“小莱莉！——怎么顶块纱，我刚刚都没注意到——脸受伤了？”他弯下腰来看看我，好像有一瞬间想把那块纱布撩开，但手停住了，语气严肃起来，“香子兰和火蜥蜴的血不能一起用，这是《五级魔药导论》的东西，我肯定给过你owls考试重点啊？你记性可不差啊？”

我笑着拍拍他的肩让他放开，我们走到另一个更不引人注目的角落去。

“我故意的。不过，你怎么看出来的？我的纱还被罗道夫斯的咒语加固过呢。”

“气味，还有你脖子上的那点红疹。我当时背那几个特殊反应可不容易，而且这些一眼就能看出来吧？”塞西尔说，“故意的？”他看看周围的巫师，凑过来压低声音，“怎么，这不是你家的舞会吗？”

“什么我家。”我笑出声了，“请称呼为‘利奥波德和罗道夫斯和贝拉附带拉巴斯坦的家’。”

塞西尔闻言，忧郁地摇摇头，打量了一圈周围的华丽陈设。

他重重叹了口气：“唉……对啊，我没忘……”

“比起那些，我倒更好奇你在这里干什么？”我另起了个话题，看向来来往往的高官贵人，开玩笑道，“你已经当上魔法部举足轻重的人物了？”

塞西尔抖了一下，目光看上去更忧郁了，他理理自己的袍子，看上去还是那件他参加毕业典礼时穿的。

“我是陪阿尔瓦·沙菲克先生来的……”