陆向阳被衙役和弟子拦着，喘着粗气死死瞪着胖掌柜，胖掌柜也被衙役死死按着，两人就像两头决死的公牛一般分毫不让。

赵谦只能一再拍打桌案，半命令半劝地说：“肃静！好好说话！”

好一会，两人才冷静下来。

赵谦这才继续问话：“陆匠师你继续说吧。好好说，不要激动。”

陆向阳应了一声“是”，以尽可能平静的语气说道：“那日，我与弟子们如约到地方，见是那般情状，那明显是发生了命案啊！我本是想推了单子赶紧报官的。可那天恰巧小女撒娇，非要跟着我见习。这丧心病狂的东西见我要报官，竟命手下抓了小女！就是那鲁大奎！他们根本就是一伙的！楼里发生了什么，他们分明都一清二楚！

他们以小女为质，我迫不得已只能带着几个弟子日夜帮他们赶工，做的就是将染血的墙面地板还有家具换新，让其看不出沾染血污。期间，小女都被这些人囚禁着，还受了毒打，幸而几位小仙师前来调查，救出了小女，不然……不然，我真不知道小女还会遭受怎样的事情。”

说到这陆向阳忍不住以手掩面顿了一顿，然后指着地上的木板，继续说：“小民知道如此大案不可瞒而不报，故而和弟子们在翻修时将地板家具染血的部分卸下，藏在木材中，偷偷运出。这些就是，大人请看。”

陆向阳指挥着弟子们将木板一一拿起，展示给堂中堂外所有人看。那些木材有些是破损的雕花窗板，有些平整光滑像是抛光过的家具的一部分，它们的颜色有些深有些浅，有大有小形状各异，但其上都附着着大量发黑发臭的污迹。

堂外又是一片哗然。

赵谦也不由自主地站了起来，好一会才反应过来，挥手让仵作上前检验。

仵作上前一一检验过后，拱手对堂上回报：“回大人，全是血迹。”

堂外再度传来惊骇的喧哗声。

胖掌柜颓然跪倒，赵谦跌坐回位，就连吕讼师捏着扇子的指节都泛了白。

吕讼师恢复得很快，立刻上前拜道：“大人恕罪，小生是刚接的委命，对这些毫不知情。没想到这些人竟如此大胆，为了区区酒楼名声，竟敢欺瞒大人，实在胆大包天。小生虽是不知，却也偏信了这些人的谎言，小生甘愿领罚。”

赵谦这才反应过来，丢下一支令箭，严厉道：“竟敢欺瞒本官。来人！将魁元楼掌柜拉下去重笞二十，再治反坐之罪！”

胖掌柜面色刷白，惨叫道：“大人！大人且慢！我招！大人饶命啊！大人给我一个机会！让我将功赎罪！”胖掌柜指着吕讼师嘶吼，“是他！就是他让我这么说的！他不是不知，他全都知道的啊！”

吕讼师面色一凛，怒斥：“你个憨货！莫要胡言！”

胖掌柜已顾不上这么多，指着沈家矮管事，大喊着：“人是沈成功杀的！这个人拿了钱让我帮他掩饰！他还贿赂了那天送花魁来的轿夫！我都看见了！大人给我一次机会吧！我对天发誓，这次绝无虚言！大人可以传那天轿夫来对峙！他可以证明我说的话的！”

矮管事也吓得“噗通”一声跪了下来，面如死灰抖若筛糠。

堂内堂外顿时一片混乱。

吕讼师拧眉苦思片刻，忽然轻笑了一声，折扇一展，道：“何必这般大动干戈呢？”

赵谦已经彻底失措了，见吕讼师还笑得出来，从心底感到一股畏惧的寒意，看着他无言以对。

吕讼师却像解开了枷锁，笑得愈发轻松了，轻轻打起了扇，恢复了一派谦谦君子的模样。他轻叹一声，仿佛自言自语般说道：“呵，说到底，沈大人还是不信任小生啊。若沈大人肯与我全盘托出，我怎会让他们做这般劳师动众又费力不讨好之事。”

“大人请相信，我真是不知道这些人所做之事，沈大人委托我时是那般说，我便那般辩护，受人之托忠人之事尔。”吕讼师不失优雅地向堂上解释道。他看了一眼另一边站在人群中心却淡漠得像局外人的清俊少年，露出了一个胜券在握的笑容。

“大人，这案子，从一开始就定错性了。”

钟挽灵神色陡然一变。

堂内堂外瞬间寂静。

吕讼师声音不大，在安静无声的公堂之上却像能振聋发聩。“大人，此案该定性为损害公器，而非杀人。

那名乐伎并非私娼，而是隶属教坊司的罪臣之女，虽是公职，却是贱籍。贱籍世代为奴。奴者，与牲畜等同，是物件，非人也。”

堂内堂外静得仿佛针落地都能听见。

吕讼师继续说着：“按《大唐律》，损害公器者，杖四十，带刑具游街一个月。或，”吕讼师顿了顿，看了一眼沉着脸盯着他的钟挽灵，“或，以两倍价钱偿之。”吕讼师抬头看向堂上赵谦，自信地一笑：“大人，你看小生说得可对？”

赵谦如醍醐灌顶，起身道：“对……对！这正是我想说的。”