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“卖报喽！”

“先生，买份报纸吧！”

“最新刊面，时家最新消息！”

挎着斜挎包的小童拔高清亮的嗓子，串遍江城的大街小巷，不知疲倦地吆喝着。

“听说没？”

“百乐楼出身的那位，一夜之间死了？”

“哎呦──这一天天的，都是些什么事儿啊？”

“真是作孽哟！”

“看来这时家家主，当真克妻。”

“不止，听闻百乐楼那位，原是以通房的名义抬进时宅的，是那家主强行要抬她做夫人。”

“红颜薄命。”

“可不是嘛，那丫头贱命一条，福薄，承受不起。”

来来往往的车流络绎不绝。

街道上的小贩和买菜的男男女女们成了江城早市独有的风景，小贩们彼此交流新闻的议论声也不绝于耳。

“哎，步老板，这鱼新鲜着呢！”

“怎么还往回走呢？”

“不要了。”步迟冷着脸转身，没有丝毫犹豫。

“都用稻草绑好了，这……怎么说不要就不要了哎。”小贩提着稻草穿过腮帮子的鱼，悬在半空中，心头纳闷不已，刚刚自个儿莫不是哪里说错话了不成？

──

“巧儿，今日不用去学堂吗？”徐星落走到了厨房，盯着还在灶台前的瘦削背影，愣了下。

“今个儿学堂休息，学生们被一个叫‘文洛森’的洋教授邀请去他的庄园参观顺便写生了。”

“那……步迟呢？”徐星落抬高双臂，恣意地伸了个懒腰，虽然昨个儿被步迟的睡颜蛊惑，不小心熬了个浅夜，但多亏了他那养生套餐，今早起来，仍旧神清气爽的。

“步先生一早便出门去了集市……”小巧儿盖好锅盖，半坐在烧火口前的小板凳上。

锅里正烧着刚融化不久的雪水，时不时交杂着冰块碎裂的声响。

嗯？徐星落打哈欠的嘴一时忘记合上，步迟这是唱的哪一出？

“剧院晚上开场，你要不要和巧儿出去看戏？”

人还没到，步迟的声音倒是先从门口传来了。

“我就不了，今个儿是冬至，我和小五过就是了，这戏，还是步老板您，陪着小落一块儿去看吧。”巧儿手腕灵活地翻动着漆黑的火钳，讪讪一笑，抬眼望向门口那位长身玉立的俊朗男子。

跟徐星落交代完烧火事项，巧儿窜出了厨房的门，带着小五撤离裁缝铺的动作飞快。

步迟很满意巧儿的眼力见，提着菜篮子，大步走到了灶台边。

接替巧儿守在烧火口的徐星落别过头，盯着篮子里满满当当的食材，眼睛微微发亮。

她搓搓手，试探道：“今天要煮火锅吗？”

“想吃？”步迟指尖微勾，慢条斯理地挽起袖口，掀了掀精致的眼帘。

徐星落没有犹豫，快速地点了点头。

“哗啦啦”的水流冲刷着蔬果，步迟切菜的速度快得熟稔至极。

只见步迟一顿手起刀落间，给家禽们开膛破肚的本事更不在话下，可谓是术业有专攻。

一系列操作行云流水，徐星落不禁叹为观止。

今个儿不愧是冬至，难得丰盛许多。

正午时分，徐星落盯着桌案上那一锅“咕噜噜”涌动的红汤，还有不断翻滚打转儿的，冒着香味的食材们，手里的筷子吊在半空中，不上不下的。

她不禁又看了看自个儿盘子里快要堆成山的煮熟的架势，忙抬手制止：“够，够了，你，你管你自己就成。”

这冬至，在江城不知道是包饺子还是汤圆……

徐星落心里嘀咕了一下，步迟忽地起身，端了一笼蒸屉走来。

“是饺子吗？”

徐星落兴冲冲掀开盖子。

一个抹着奶油的圆形蛋糕赫然出现在眼前，徐星落愣住了。

“过了十二点，你的生辰便过了。”

步迟一个倾身，不紧不慢地从背后“变出”藏匿许久的蜡烛，点亮了芯子。

乍然而起的火光，给门窗紧闭的昏暗屋子里骤然镀上了一层柔暖的色调。

“还好，这回赶上了。”步迟缓缓弯唇，目光熠熠生辉。

徐星落的目光紧紧锁在他难得坦然的笑脸，一时间，有些恍惚。

之前她工作忙碌，长年累月在外头跟着艺人跑。

除非有特定的行程，不然节日对她而言，也是寻常不过的工作日。

更别提生日了。

如果不是步迟这一遭，她几乎要忘记自个儿的生日了。

至于这生日设定，徐星落想起，也是她那会儿玩游戏的时候，凭着手感随意填的……

徐星落没想到，这会儿竟然派上用场了。

酒足饭饱，午休了半个下午睡眼惺忪的徐星落被步迟从被窝里刨了出来。

刚套上大衣，徐星落就被他拉着出了门，坐车拐去了江城大剧院。

刚落座，得知不是古典的戏台，见不着那传闻中的名伶染一副红妆佩珰，水袖清扬，眉目多情，“咿咿呀呀”间，莺歌婉转，催人泪下的《梁山伯与祝英台》。

徐星落遗憾之余，随即暗暗松了口气，她对戏曲没有多大的研究，生怕自个儿听不大懂，困得入睡，糟蹋了那经典的艺术。

又听旁座道是西洋传进来的戏剧。

《罗密欧与朱丽叶》。