阿尔弗雷德注意到了他的反应，却没有催促，只是轻声说道：“这不是施舍，西弗勒斯。”斯内普猛地抬头，目光犀利地盯着他，眼底带着一丝愤怒和屈辱。“你很坚强。”阿尔弗雷德继续说道，他的目光平和，却坚定不移。

斯内普的眼睛微微睁大了一些，像是没想到这个男人会这么说。他以为会听到的是“可怜”，是“你不该一个人留在这里”，是“你怎么能这样呢？”可这个男人说他很坚强。

斯内普的心脏猛地缩了一下，他别开目光，盯着地板，没有说话。

阿尔弗雷德没有继续追问，继续说：“麻瓜警方会把这起案件归类为‘意外死亡’，但魔法部必须对你母亲的去世做记录。”阿尔弗雷德的声音平静，“你不需要担心，没有人会强迫你去你不想去的地方。”

斯内普的肩膀微微一僵，他抬头，眼神戒备地盯着他。“你是魔法部的官员……你们不是要把我送走吗？”

阿尔弗雷德微微挑眉，“谁告诉你的？”

斯内普没有回答。可他的眼神已经说明了一切。他一直以来都以为，魔法部最终会带走他，把他丢进某个陌生的地方，让他彻底失去所有控制权。而他最害怕的，就是失去控制权。

阿尔弗雷德看着他，缓缓说道：“魔法部不会强迫你，但你也不能一直住在这里。”

斯内普的手指不自觉地收紧了一些。他知道。这个地方已经不是家了，甚至从一开始，它就不曾是“家”。他不知道这个男人的目的，他不相信有人会毫无理由地帮助他。

斯内普抿了抿干裂的嘴唇，他知道自己该说点什么，但他不知道该如何开口。这个男人——阿尔弗雷德·塞尔温，他并没有表现出任何威胁的迹象，甚至可以说是温和、耐心的，可是……斯内普不相信陌生人。不相信任何人。尤其是那些看起来体面又友善的男人。

他们说的话总是冠冕堂皇，表情总是礼貌克制，语调总是温和得恰到好处。可斯内普早已明白，人们真正的想法不会表现在嘴上，而是藏在他们的眼神里、手指的动作里、甚至呼吸的节奏里。

托比亚·斯内普就是这样的人。

他的父亲也曾在某些时候，用过相似的语调跟他说话，比如在他喝醉之前，比如在他想要艾琳宽恕他之前。可是只要酒精涌上他的大脑，一切就会变得不一样了。那温和的语调会变成暴怒的咆哮，礼貌的表情会变成扭曲的狰狞，克制的动作会变成重重的拳头——砸在桌上、砸在墙上、砸在母亲的脸上。

斯内普的喉咙紧了一下，呼吸微不可察地停滞了半秒。他无法判断阿尔弗雷德·塞尔温是否与那些人一样。他似乎与托比亚不一样，至少到目前为止，他没有表现出一点粗暴的迹象。可这不代表他不会改变。所有的“好人”都会变的。

斯内普的手指缓缓收紧，他的目光从面包移开，落在阿尔弗雷德身上。男人靠在壁炉旁的一张旧椅子上，双腿交叠，姿态放松，似乎并没有因为斯内普的沉默而感到不耐烦。他的深蓝色长袍微微褶皱，靴子上沾着一些雪泥，灰蓝色的眼睛平静地看着火光，像是在思考，又像是在给斯内普独自消化这些信息的空间。

他真的不着急吗？斯内普不明白，他一直以为所有的大人都讨厌等待。他们总是催促，总是逼迫，总是认为孩子们的思考是没有意义的。

可阿尔弗雷德只是等着，耐心地等着，等着斯内普自己做决定。这个发现让斯内普的心里有些复杂。他不喜欢别人对他太过耐心，因为这意味着对方想要什么。

这个男人想要什么？

他盯着阿尔弗雷德，沉默了很久，最终沙哑地开口：“那你想让我去哪？”

阿尔弗雷德没有直接回答，而是缓缓站起身，拍了拍长袍上的灰尘。“你今晚先休息。”他平静地说道，“明天，我再来找你。”

斯内普猛地抬起头，黑色的眼睛里带着惊讶和不安。

“你……”他迟疑了一下，“你还会来？”

阿尔弗雷德看着他，目光平稳而坚定。“当然。”他说道，“我不会留你一个人在这里。”

斯内普的心脏狠狠地颤了一下。没有人这样对他说过话。他早已习惯了被忽视、被嘲笑，甚至被当作怪物来看待。可这个男人……他的语气里没有命令，没有怜悯，没有施舍，仿佛本应如此。

斯内普的喉咙微微收紧，他垂下眼睛，沉默地蜷缩回角落里。可他仍然无法信任这个男人。

阿尔弗雷德离开了。斯内普的手指缓缓松开了袖口，他抿了抿干裂的嘴唇，最终还是慢慢地挪到了桌前。他的动作极其缓慢，像是在小心翼翼地避免自己表现得太过急迫。

他伸出手指轻轻地碰了一下桌子上那个还未动过的杯子。他顿了顿，拿起那杯牛奶，低头嗅了嗅，确认没有任何异样后，才慢慢地抿了一口。温暖的液体顺着喉咙流下，胃部的抽搐感缓解了一些，他的手指不自觉地收紧了。