1966年12月，蜘蛛尾巷，斯内普旧居

冬日的科克沃斯寒冷而潮湿，空气中弥漫着工厂废气与腐烂的垃圾气味。蜘蛛尾巷一如既往地沉闷，这一带的麻瓜居民早已习惯了彼此漠不关心，除非事情变得无法忽视。

而这一次，事情终于无法被忽视了。

一股恶臭开始从斯内普家的窗户缝隙里渗透出来。

住在对面的玛丽·比克斯太太是第一个注意到的。她是个五十多岁的女人，体型臃肿，戴着一顶褪色的羊毛帽子，手里拎着刚从市场买回来的土豆和面包。她一边走，一边用鼻子皱了皱，眉头紧紧地拧在一起。

“……这是什么味道？”

她下意识地看向街对面那间破败的小屋——斯内普家的房子。窗户紧闭，帘子拉得严严实实，仿佛里面已经被遗忘在时间之外。玛丽不喜欢这家人，甚至可以说，她和附近所有的邻居都不喜欢他们。他们是怪人。

那个男人——托比亚·斯内普，总是喝得烂醉如泥，满嘴脏话，吼叫声隔着几条街都能听见。

那个女人——艾琳·普林斯，总是神秘兮兮的，冷冰冰的，根本不像个正常人。

还有那个小孩——西弗勒斯……鬼一样的脸色，像老鼠一样的举止，总是阴沉地躲在角落里。

一个怪胎家庭。

但即便如此，玛丽还是忍不住皱起了眉头。

斯内普家的窗户已经很久没有亮过灯了，她不记得上次看到那个女人出来是什么时候。男人的咆哮声也已经有好几周没再响起了……这不像是托比亚的风格。

她的鼻子再次抽动了一下，臭味更加浓烈了。“天哪……”玛丽忍不住捂住口鼻，心里涌上一股不安的情绪。

她犹豫了一下，然后深吸一口气，快步走到斯内普家的门口，抬手用力地敲了敲门。

砰，砰，砰。

“喂！有人在家吗？”她喊道，皱着眉头，“艾琳？托比亚？”

没有回应。门后死一般的寂静。

她等了几秒，又更用力地敲了几下：“西弗勒斯？你在吗？”

还是没有回应。

玛丽的心里升起了一种不好的预感。她回头看了一眼街道，几个邻居已经注意到了她的举动，纷纷从窗户后面探出头来。

“出了什么事？”一个男人喊道。

玛丽摇摇头，声音里带着一丝焦躁：“不知道！这房子里好像没人，可是味道……太糟了。”“可能是老鼠死在里面了。”另一个邻居嘀咕着，但表情也有些不安。

玛丽犹豫了一下，最终伸手试着拧了拧门把手。

——门没有锁。她的心脏猛地一缩。她回头看了看围观的邻居，咬了咬牙，然后用力推开了门。