1967年5月，艾尔伍德庄园

阿尔弗雷德站在书房的窗前，望着花园。阳光透过树叶洒下斑驳的光影。风拂过树梢，掀起轻柔的涟漪。他看着眼前熟悉的景色，心思却飘回了最近发生的一些事。

薇薇不在的这些日子，他负责照顾两个孩子。起初，他并不觉得有什么不同。家还是那个家，孩子们也还是他们。

可渐渐地，他察觉到了一些微妙的变化。

大概是四月下旬的时候，两个孩子的相处方式开始变得不一样了。

西弗勒斯变了。

起初，这种变化微乎其微，几乎让人难以察觉。一直以来，这个男孩都习惯沉默，习惯把自己藏在角落里。

餐桌上，艾莉总是喋喋不休地讲述白天的见闻，而西弗勒斯通常只是安静地吃饭，偶尔应上一声，像是把对话当成一种必要的社交义务。但最近，他开始主动开口了。

最开始只是一些简单的回应，接着是偶尔发表自己的看法，后来，甚至会和艾莉斗上几句。

有一天，餐桌上，艾莉突然伸手拿走了他的汤勺，眯着眼睛笑道：“你猜今天的甜点是什么？”

西弗勒斯瞥了她一眼：“把勺子还给我。”

艾莉慢悠悠地晃着勺子，嘴角带着得意的弧度：“你猜对了，我就还。”

西弗勒斯叹了口气，神色无奈：“巧克力布丁。”

艾莉“噗嗤”一声笑了出来，把勺子推回去：“错，是柠檬塔。”

西弗勒斯接过勺子，继续喝汤，动作一如既往的慢条斯理，仿佛刚才的事根本没发生过。

但阿尔弗雷德看得出来，他没有皱眉，也没有露出以往那种隐约的不耐烦。

这是以前的西弗勒斯做不到的。

不仅如此，他在家的状态也发生了变化。过去，他总是待在地下室，或者端坐在客厅的角落，始终和周围保持着距离。艾莉得央求一会儿，他才会不情不愿地陪她去花园或图书室。

可最近，他待在公共空间的时间多了起来。

有时候，他会懒散地窝在沙发里，手里捧着一本书，一坐就是一个下午。甚至，他开始主动出现在音乐厅，在艾莉练琴时，静静地听着。最让阿尔弗雷德吃惊的是，有一天他去图书室找资料时，竟然看到两个孩子肩并肩地坐在一起，一人翻一页，读着一本魔咒书。

那是一种自然而然的亲近。

是什么时候开始的？

艾莉也变了。

她一直是个活泼的孩子，从不掩饰自己的热情，总是主动靠近西弗勒斯。但阿尔弗雷德知道，她的行为并不完全是单纯的热情，而是带着一点小心翼翼。她渴望成为西弗勒斯的家人和同伴，可她也害怕自己靠得太近，会把他吓跑。她一直在试探，在衡量，在刻意地调整自己的步调，生怕自己一旦越界，就会让这段关系前功尽弃。

可现在，她的试探和顾虑都不见了。

她敢随意地抢他的汤勺，也敢肆无忌惮地调侃他。

更重要的是，西弗勒斯不再回避，也不再露出那种浅浅的不耐烦。

阿尔弗雷德缓缓吐出一口气，他知道，这不是一朝一夕的变化。一定有某个契机，某个他未曾察觉的时刻，西弗勒斯真正放下了戒备。