这时，作坊的门被推开，一个中年男人走了进来，脸上带着笑意：“姜老板，生意兴隆啊！”

姜晚星回头一看，是经常来进货的老客户李永发。她笑着迎上去：“李老板，您今天怎么有空过来？”

李老板摆摆手，笑道：“我这不是听说您最近又推出了新品，特地过来看看嘛。顺便也想请教请教，您这生意是怎么做得这么好的？有什么秘诀，可别藏着掖着啊！”

姜晚星笑了笑，语气平和：“李老板说笑了，哪有什么秘诀？不过是凭良心做事罢了。用料实在，做工精细，顾客自然愿意买账。”

李老板点点头，眼中带着赞许：“姜老板这话说得实在。不过，我听说您最近还提出了什么‘酸碱值皮肤屏障理论’，这可是新鲜玩意儿啊，能不能给我讲讲？”

姜晚星微微一笑，走到一旁的货架前，拿起一块香皂，递给李老板：“其实也没什么复杂的。我只是发现，每个人的皮肤都有不同的酸碱值，而市面上的香皂大多碱性太强，长期使用会破坏皮肤的天然屏障，导致干燥、敏感。所以，我就试着调整了配方，让香皂的酸碱值更接近皮肤的天然状态，既能清洁，又不会伤害皮肤。”

李老板听得连连点头，眼中闪过一丝佩服：“难怪您的香皂卖得这么好，原来是有科学依据的！姜老板，您这可真是走在了行业的前头啊！”

姜晚星谦虚地摇摇头：“不过是些小发现罢了，算不上什么大成就。只要顾客用着舒服，我就心满意足了。”

李老板哈哈大笑，拍了拍她的肩膀：“姜老板，您太谦虚了！我看啊，您这生意以后肯定越做越大，到时候可别忘了提携提携我们这些老客户啊！”

姜晚星笑着点头：“那是自然，咱们合作这么久，您一直这么支持我，我感激还来不及呢。”

两人又寒暄了几句，李老板便告辞离开了。姜晚星送他出门，回到作坊里，继续忙碌起来。

傍晚时分，作坊里的工人们陆续下班，姜晚星也收拾好东西，准备回家。她锁好门，走在回家的路上，夕阳的余晖洒在她的身上，拉长了她的影子。

街道两旁的店铺已经亮起了灯，行人匆匆而过。

姜晚星走在其中，心中充满了踏实和满足。她知道，这一切都是自己一步一个脚印走出来的。虽然曾经经历过低谷，但她从未放弃，终于迎来了属于自己的曙光。

回到家，她简单做了点晚饭，吃完后便坐在书桌前，翻开一本厚厚的笔记本，里面密密麻麻地记录着她的配方、实验数据和顾客反馈。她拿起笔，在最新的页面上写下几行字：

“酸碱值皮肤屏障理论，经过多次实验和顾客反馈，效果显著。下一步，可以考虑推出针对不同肤质的系列产品，进一步满足顾客需求。”

写完后，她合上笔记本，靠在椅背上，轻轻舒了一口气。窗外，夜色渐深，星光点点。姜晚星望着夜空，心中默默许下了一个愿望：希望未来的路，能越走越宽，越走越稳。这一切只是开始，未来的挑战还很多。但只要坚持自己的初心，脚踏实地地走下去，终有一天，她会实现自己的梦想。

夏天的天气总是阴晴不定的，刚才还是晴空万里，才这么一会儿就已经电闪雷鸣了。

雨夜，街道被雨水冲刷得湿滑泥泞，昏黄的路灯在雨幕中显得格外朦胧。姜晚星披着一件旧雨衣，手里紧紧攥着一叠用油纸包好的香皂，快步走在巷子里。她的鞋底早已被雨水浸透，每走一步都能听到“咯吱”的水声。

突然，巷子深处传来一阵嘈杂的脚步声和粗鲁的叫骂声。姜晚星心头一紧，下意识地加快了脚步。然而，还没等她走出几步，几个地痞模样的人已经堵在了她的面前。

“哟，这不是在西街口摆摊卖香皂的姜老板吗？”为首的地痞头目咧嘴一笑，露出一口黄牙，“听说你最近生意不错啊，怎么，也不孝敬孝敬哥几个？”

姜晚星后退一步，强装镇定：“我……我没钱，你们别为难我。”

“没钱？”地痞头目冷笑一声，伸手就要去抢她怀里的油纸包，“那这些是什么？拿来吧你！”

姜晚星死死护住油纸包，声音有些发抖：“这是我要卖的货，你们不能拿走！”

地痞头目不耐烦地挥了挥手，身后的几个小弟立刻围了上来。姜晚星被逼到墙角，雨水顺着她的发梢滴落，混着冷汗滑进衣领。她咬紧牙关，心里一阵绝望。

就在这时，一道刺眼的车灯划破雨幕，伴随着引擎的低鸣，一辆黑色轿车缓缓停在了巷口。车门打开，一双锃亮的皮鞋踏出，溅起几滴水花。

“你们在干什么？”低沉而冷冽的声音传来，带着不容置疑的威严。

地痞们一愣，转头看去，只见一个身材修长的男人站在雨中，手中撑着一把黑伞。他穿着一身剪裁得体的西装，金丝眼镜下的眼神冷峻而锐利。

几个人被吓的有些愣在原地，但周叙白也没有给这些人反应的机会，朝着其中一个头目但肚子就踹了过去，一脚就把那人踹翻在地。

周叙白的皮鞋碾过地上人的手指。

十指连心，痛的那人惊叫出声。

姜晚星也愣住了，她认出了这个男人——周叙白。

地痞头目显然也认出了他，脸色瞬间变得苍白：“周……周少，我们只是跟她开个玩笑，没别的意思……”

周叙白没有理会他，径直走到姜晚星面前，低头看了她一眼，目光在她湿透的雨衣和紧抱的油纸包上停留了片刻。随后，他转身看向地痞头目，声音冷得像冰：“滚。”

地痞们如蒙大赦，连滚带爬地逃出了巷子。

姜晚星松了一口气，但随即又紧张起来。她低着头，不敢看周叙白的眼睛，声音细如蚊蚋：“谢谢周先生……”

周叙白没有回应，而是从口袋里掏出一块手帕，递给她：“擦擦吧。”

姜晚星愣了一下，接过手帕，却没有动作。她的手指微微颤抖，心里五味杂陈。

周叙白看着她，忽然开口：“酸碱值5.5的皮肤屏障理论？”

姜晚星猛地抬头，眼中闪过一丝惊讶：“您……您怎么知道？”

周叙白嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容：“你的香皂，我让人买过几块。虽然包装简陋，但成分和效果都不错。尤其是你提出的酸碱值5.5的理论，很有意思。”

姜晚星有些惊讶，她没想到自己的小摊货竟然会被周叙白注意到。她低下头，声音有些局促：“那只是我自己琢磨的，可能还不够成熟……”

周叙白打断了她：“三个月。”

姜晚星一愣：“什么？”

周叙白摘下金丝眼镜，用手帕轻轻擦拭镜片，语气淡然却不容置疑：“三个月，你要是能让你的野路子进永安百货。周家给你开条生产线，怎么样？”

姜晚星瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵：“您……您是说真的？”

周叙白重新戴上眼镜，目光深邃：“我从不开玩笑。不过，有个条件。”

“什么条件？”姜晚星急切地问。

周叙白从西装内侧掏出一份文件，拍在她染着蜂蜡香的记账本上：“签了它，赌约成立。三个月内，如果你的产品达不到我的要求，生产线归我，你从此退出这个行业。”

姜晚星低头看着那份文件，手指微微颤抖。她知道，这是一个巨大的机会，但也是一个巨大的风险。如果失败，她将一无所有。

雨水打在油纸包上，发出“啪嗒啪嗒”的声响。姜晚星深吸一口气，抬起头，目光坚定：“我签。”

周叙白看着她，眼中闪过一丝赞许。他点了点头，转身走向轿车，临走前丢下一句话：“明天早上九点，来周氏集团找我，我已经跟前台说过了，这次你不会在被拒之门外了。”

姜晚星站在原地，看着他的背影消失在雨幕中。