郑元琭见两位长辈都这么说，知道自己人微言轻，便闭嘴不再谈了。

秦定儿在一旁似乎看出了他的心思，但并未言语。

126 宋国夫人房外 日 外

秦定儿从房内出来，正要回去，被紧跟着出来的王氏叫住了。

王氏：“明儿媳妇！”王氏小步快走地赶上来。

秦定儿：“伯母。”

王氏：“走，跟伯母说会话。”

127 宋国公府小道 日 外

王氏和秦定儿并排走在府内小道上，身后跟着含笑和王氏的贴身侍女。

王氏：“伯母还不知道娘子闺名呢。”

秦定儿：“妾没有大名，从小爷娘都叫乳名定儿。”

王氏：“定儿，好名字，趁你。”

两人就这样静静地走了一会。

王氏：“定儿，听说你在家里也会帮着父亲经营商铺，那管账等事想来是熟悉的？”

秦定儿：“嗯，商铺的账务一直都是我在管。”

王氏：“那太好了。老夫人寿宴虽说还早，但也要早早地开始筹备。你有一技之长，便要拿出来表现一番才好。这深宅大院里人员众多，但日子过得舒心的寥寥可数。家里哥儿姐儿的，无论嫡庶，都要抱个靠山，好将来得封荫庇衣食无忧。咱们这些嫁过来的外姓人，像我，你母亲，还有令仪，大都就靠娘家庇护了。可偏你是个特殊，虽说没有娘家撑腰，但你嫁的是六郎，大可不必靠荫庇入仕，将来自立门户，说不定比如今的郑家都风光。可当下六郎暂且还住在宋国公府，家里这些琐事你还得应付一阵，若没有靠山，日子可不好过。”

秦定儿有些摸不透王氏说这些的用意，便问道：“伯母的意思是？”

王氏：“老夫人寿宴是咱们府里的大事，不可尽丢给下人去做，女眷们都要分担一些事务的。你出身非五姓，许多讲究规矩怕是不了解，若是被安排办什么事没办好，要闹笑话的。你擅于管账，就该早早地把这差事揽过来，不容易犯错不是。若是做得好了，这就是你在府里稳住根基的一环。”

秦定儿边听边思索，谨慎猜忌之心抹去不掉，但又不好挑明，便套起话来：“伯母说的有道理，定儿记住了。您对定儿知无不言，定儿感激不尽，不知如何道谢才好。”

王氏：“都是一家人，互相帮衬着，没什么谢不谢的。”

秦定儿：“定儿不才，若有能帮得上的地方，伯母一定不要客气。”

王氏：“唉，我一个年近半百的老妇人，日子早都看到头了，没什么渴求之处。也就操心操心几个孩子罢了，就盼着他们能出人头地，延续家族荣耀。”

秦定儿：“定儿听说了，二兄才气过人，妻儿承欢，已有官职却仍想科举登第，心怀鸿鹄之志，前途无量啊。”

王氏：“话虽如此，可那科举哪是那么好考的，我这些日子到处帮他行卷，也不知有没有用。本想着以明儿跟圣人的交情，可以帮自家兄弟说说话。可六郎何等人呐，我一个伯母去求都无用。”

秦定儿：“六郎今年不是也要科考吗？怕是不便帮二兄行卷。”

王氏说话声响突然提了起来：“明儿考进士科，你二兄考的是明经科，都不是同一科，也用不着避嫌呀！明儿想来也是怕二兄考不上，驳了他的脸面！”

秦定儿：“伯母既问过六郎了，他不答应的话，我去问也无用的。”

王氏：“你们夫妻正值新婚恩爱着，你说的话他都不听吗？”

秦定儿：“六郎自己心里有杆秤，不会因儿女私情做违心的事。”

王氏：“唉，我也就跟你说闲话，若能在六郎那边帮你二兄说些话，伯母将来就是你在宋国公府的靠山。若帮不上也就罢了，你二兄自己才疏学浅考不上，也不能怪明儿不是。”

秦定儿：“二兄如此刻苦努力，定能金榜题名。”

两人此时正好走到岔路，王氏顺势说道：“那伯母就不送了，云岫居与我住的迎春院在反方向，再走下去伯母这双腿怕是走不到家了。就此别过。”说完，王氏便从岔路离开。

秦定儿对着王氏的背影行了个礼，含笑跟在她身后，没有多问一句话。

两人一同往云岫居走。

秦定儿：“含笑，今日国公那边可有何交代？”

含笑：“没有，国公只说信任秦娘子，已经安排闰柒去东侧门值守了。只是不知情报何时能送入。”

秦定儿：“每日夜半子时，你去寻千凌便是。”

含笑：“千凌？”

秦定儿：“想必你也认识千凌，她并非我的陪嫁侍女，而是资涯盟的门客，我与资涯盟的交流全靠她一人。府外送来的情报会经由闰柒交到千凌手里，你取到后再送往宋国公处。”

含笑：“为何要多这一环？我直接去找闰柒便是。”

秦定儿：“资涯盟的情报传递有自己的规矩，他不会随意交由外人，所有我才安排千凌交接。千凌如今为医治宋国夫人住在永春院，就在宋国公眼皮子底下，他还能信不过？”

含笑：“是，我会如实向阿郎通报。”

128 云岫居 夜 内

入夜，秦定儿已洗漱完毕换上睡袍，坐在梳妆台前由顾妈妈伺候着梳头。

台上还放着一壶酒，她手里端着酒杯，不时抿两口。

顾妈妈：“这位王夫人真是心思深，听娘子前头说的，老奴还以为她有心帮衬您呢，说到头原来是有所求。”

秦定儿：“今日之前，我对这位六郎的印象，还只是位略有才学声望的世家子弟，全然不知，他的权力地位，竟到了被长辈求着做事的地步。”

顾妈妈：“虽说绕了个大弯子，但王夫人说的不无道理。一品夫人寿宴，可与咱们在苏州给主公主母办寿宴不同，难免要犯禁忌。而管账正好是娘子长处，是该主动把这差事揽过来。”

秦定儿：“宋国公府的账房与咱们家能是一回事吗，自己闭着眼睛瞎琢磨肯定不行，得找个人帮忙。”

顾妈妈：“要找也别找王夫人，她一看就是个势利眼，若不是想求六郎办事，怕是对娘子不会有什么好脸色。还是找自家人的好。只是杨娘子不喜您，怕是请不动。”

秦定儿：“六郎曾和我说过，有事可以找大嫂。”

顾妈妈：“小杨娘子老奴看着也喜欢，可以打打交道试试。”

秦定儿：“想起来六郎那时说的一长串话，句句嘱咐，句句都像是他深思熟虑过后特意要交代我的。起初我还诧异呢，后来发现，他好像真的有心在教我深宅相处之道。”

头发梳好，顾妈妈放下梳子，高兴地说道：“六郎是个好的！您看今日六郎从宫里回来后就一直在老夫人跟前伺候着，可见孝道！若娘子能与他鸾凤和鸣，除去秦家危机，将来日子会好起来的！”

秦定儿：“不，越是在这样危险的地方，才越要靠自己，投靠别人不是长久之计。正如师父说的，不要相信任何人。”

郑元琭恰好在此时走进内室，他听见秦定儿说的话，脸上有些阴沉。

秦定儿见他进屋却一声不吭，便主动打了招呼：“你回来了。祖母睡下了吗？”

郑元琭坐下，随意翻起桌上的书看起来：“嗯，伺候祖母睡着才回来的。”

秦定儿起身，对顾妈妈说：“妈妈先回房歇息吧。”

顾妈妈应下，想了想又嘱咐道：“娘子也少喝些酒，早些安置。”

顾妈妈离开后，秦定儿走到郑元琭旁边坐下，倒了杯茶递给他：“六郎，有件事想问问你的意见。”