杨氏闻声转身，只见庄嬷嬷气喘吁吁地跑来，手中提着一个精致的食盒。
杨氏：“庄嬷嬷何事？”
庄嬷嬷上前几步，恭敬地递上食盒：“太妃特地命老奴，请杨娘子帮忙，将这个食盒转交给潋娘。”
杨氏：“潋娘是谁？”
庄嬷嬷：“哦，她原是太妃身边的宫人，也是奴的义女，如今被令郎纳入房中做妾的。”
杨氏：“元琨的人？”
庄嬷嬷：“是。这里面就是一些潋娘爱吃的点心，太妃心里念着她，又没法亲自去看望，只好拜托杨娘子了，礼尚往来嘛。”
杨氏微微皱眉，琢磨着庄嬷嬷话里的用意但面上仍保持着客套：“行，虽然我俩关系不怎么样，但这个忙，我还是愿意帮的，举手之劳。”
庄嬷嬷笑容僵了一下，缓过来后又笑着将食盒递给段婆婆：“杨娘子慢走。”
杨氏转身，头也不回地离开了。
待杨氏走远，庄嬷嬷脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是不屑与轻蔑，她轻哼一声，低声自语：“真是傲慢无礼。太妃怎么会有这样的姐姐。”
190 云岫居 日 外
秦定儿悠然坐在院子里的躺椅上，手里托着一碗樱桃乳酪，旁侧小案几上错落有致地摆放着绿李和茶杯。
秦定儿笑语盈盈地对身旁的丹蔻问道：“丹蔻，这樱桃酪的手艺你可学会了？”
丹蔻：“学会了，很简单的。”
秦定儿：“那就好，明日也给我备上一份吧。”
丹蔻：“您若馋了，奴现在就可以去做。”
秦定儿摇了摇头：“不了，不能吃太多。”
正言间，郑元琭和齐安一起步入庭院。
秦定儿眼中闪过一丝意外之色，随即放下手中的樱桃乳酪，款步相迎：“今日怎么这么早就到了，我还想着一会儿去门口接你。”
郑元琭：“今日结束得早，又无琐事缠身，便早些回来了。”
他示意齐安递上手中的食盒，继续说道：“刚才路过西市，让齐安去买了份萧家馄饨，特地带回来给你也尝尝。”
秦定儿：“萧家馄饨？”
郑元琭：“对，这是近日长安城最时兴的小食，排队都难买到呢。说是‘漉去汤肥，可以沦命’，也不知是真是假。”
秦定儿笑着说：“跟着六郎，果然口福不浅。”
言及此，郑元琭转而询问：“你方才在忙些什么？”
秦定儿：“院里的桃花都开了，我瞧着喜欢，便命人搬了椅子在外面赏花。六郎可喜欢桃花，咱们不如晚膳就在院里用，伴着桃花香，坐着可舒服呢。”
郑元琭：“行，听你的。”
两人一起进到屋内。
紫荆与凤仙已候在一旁，细心服侍郑元琭更衣梳洗。
郑元琭边擦拭着手，边与秦定儿闲聊：“你喜欢桃花吗？云岫居当初是按着我的意思栽的树，红樱居多，但此时还未到花期。桃花也只院里那一课，要想遍赏桃花盛景，还得去花园。”
秦定儿：“六郎喜欢红樱？”
郑元琭：“谈不上喜欢，只是觉得红樱于繁花之中更显清雅脱俗。”
秦定儿眼中闪过一丝惊喜：“那还真是巧了，偏我就最喜红樱。”
郑元琭：“真的？那就好，我还怕你不喜欢，要想改栽其他树也可以呢。”
秦定儿轻轻笑了笑，转头使唤侍女：“丹蔻，去摆晚膳吧。”
191 云岫居 黄昏 外
夕阳倾泻在庭院中，躺椅撤下了，另摆了一张圆桌。
秦定儿和郑元琭并肩而坐，用完膳，皆已放下手中的碗筷。
侍女们轻盈地穿梭其间，将残羹冷炙撤去。
秦定儿：“这次回来，可以多歇几日吧。”
郑元琭：“嗯，等待祖母寿宴之后，再返国子监。”
秦定儿：“那正好，趁着这两日空闲，你不如轮着去段氏和叶氏那儿一趟吧。”
郑元琭有些疑惑地看着秦定儿：“何意？”
秦定儿：“前几日，母亲大人提及，将段氏与叶氏脱了奴籍，正式纳为妾室。”
郑元琭眉头微蹙：“你答应了？”
秦定儿：“母亲都亲自开口了，我还能不答应吗？她们二人也服侍你已久，没有功劳也有苦劳，又是两位大人亲自选的人，长久以来无名无分的确不合适。”
郑元琭轻叹一口气，语气中透露出几分释然与妥协：“行，随他们怎么安排，反正也不会问我的意见。”
秦定儿：“既已晋位，你也该去看看她们吧。”
郑元琭：“嗯。”他说完就立刻起身，头也不回地朝绛宝轩的方向去了。
192 玉霜居 夜 外—内
院内一片静谧，唯余几盏灯笼散发出柔和而昏黄的光芒。
郑元琨正好从旁边的游廊经过，目光不由自主地被玉霜居内那抹朦胧的光影所吸引。
只见屏风上摇曳生姿、若隐若现，映着一位舞女窈窕的身姿。
郑元琨不自觉地踏进屋内。
他绕过精致的屏风，只见那人身着红色镜花绫留仙裙，面覆透明轻纱，如同月下精灵般翩翩起舞。
郑元琨缓缓朝她靠近，轻轻环住她的腰肢。
杨令仪身体微颤，目光中闪过一丝惊讶与不安，却也有难以掩饰的期待。
郑元琨随即又松开手，与她并肩起舞，两人在光影交错中旋转。
193 云岫居 夜 内
与此同时，在云岫居的深闺之中，秦定儿独自躺在床上，辗转反侧，难以入眠。
丹蔻闻声而入，关切地询问：“娘子，您怎么了？不舒服吗？”
秦定儿：“没事，你去歇息吧。”
丹蔻犹豫片刻，提议道：“要不要熏上安眠香？”
秦定儿：“不用了，我能睡着。”
丹蔻见状，只好放下帘子，悄然退出，留下秦定儿继续在夜色中独自挣扎。
194 段氏房 夜 内
另一角，段氏的房内已是一片漆黑。
郑元琭背对着段氏躺在床上。
段氏凝视着那冷漠的背影，心中五味杂陈，却又无可奈何。她紧咬下唇，努力不让泪水滑落，只能默默承受着这份孤独与寂寞。