祝魏刚洗完澡，换了身浅蓝绿的宽松长裙后慢悠悠过来。她头发很长，左右夏天温度高，她便只让祝叶随意吹了个半干，确保不滴水的程度。

二人进来时，东方秀也就等了五六分钟。一见到祝魏，他就笑着问，“我这局是先来和小姐下吗？”

“不。”四方的小桌，祝魏自然而然地坐到二人中间那个位置，将对面的位置空出留给祝叶。

祝叶坐在棋盘前，冲东方秀抬手示意，“来吧，可以开始了。”

对局双方轮流落子。黑棋先落子，白棋后落子，落于棋盘纵横交叉点上。

东方秀对此游刃有余。他心神专注，每拈起一子很快会落下。祝叶善攻势，注重速度，一想到什么路数便立刻执行。而他则不走冒险的棋，看似步步紧逼地攻击敌方，目的从来都只是确保领先。

祝魏似乎觉得有些无聊，只看了不到二十分钟，就悄无声息地走出房间。屋内二人的对弈战况仍旧如火如荼，祝叶屏气凝神，一手捏着棋子，不自觉地皱紧眉头，全然不知身旁之人的离开。

东方秀微微侧目，又很快收回视线继续应战。

*

半小时后，这局结束。

“呼，你下得不错。”祝叶伸着懒腰，一下子重重压在身后软绵绵的垫子上。他输了棋，倒是依旧笑嘻嘻的，“还能玩不？我去把魏儿叫过来。”

东方秀转动脖颈，又按了按肩膀，淡定点头，“可以。我也想和小姐下一局。”

亲自见识到祝叶的水平后，他也被勾出了几分好奇——在此人口中拥有神技的祝魏又会是何等水准。

“好！”

祝叶当真是活力非凡，他兴冲冲出去，没一会儿就又领着祝魏回来了。

“哥输了吧。”祝魏拢好衣服坐下，似笑非笑地看向祝叶，“但比我想的倒是多坚持了会儿……”

“你什么意思，我也是有进步的好吧！”祝叶白她一眼。

祝魏轻轻摇了摇头，不甚在意。她眉眼弯弯，“没什么意思。我来替你报仇啊。”语毕，她转移视线，与正坐对面的东方秀四目相对。

“阿秀来执黑子。”祝魏道。

东方秀并不推拒，他二指从棋罐中夹起一枚黑子，抬眼笑着看向对面之人，“那小姐，开始吧。”

他实在早已跃跃欲试：对面之人究竟是赞誉过甚，还是当真技艺高超——他这局都会选择输。

*

……情况有点不太妙。

东方秀聚精会神，执棋的手不自觉握紧。他思考时无意间转动眼珠，正对上对面之人平静而带着探究之意的澄澈眼眸。他一瞬乱了心神，忙收回视线，慌乱间竟落下棋子。

祝魏垂下双眸看向棋盘，提走一子。

……一紧张难免犯错。东方秀沉默了。这会儿不需要他假意输上一局了，面对这样的对手，若不全力以赴可支撑不了多久。

恍惚间时间不知过了多久。暮色降落，夕阳西下，金黄与火红两种色彩在水蓝的画布上交汇晕染，熠熠生辉，其画面犹如精心绘制的油画般绚烂夺目。

二人的这局对弈也终于落下帷幕。

“好了结束。正巧一个小时！太精彩了！”祝叶看得累了，他打个哈欠，并不走心的随口恭维。

“甘拜下风。”接连对战两局，东方秀活动着略有些僵硬的身体。这局尽兴，他不由笑着感叹，“小姐真是技艺非凡。”

“溢誉之词。”祝魏微微侧头，不满地纠正。

“真是不愿从你口中听到这样的话。”她又想起什么，于是遗憾地叹了口气，状似惋惜，“自古'文人志士，无不好弈'……阿秀棋艺超然，与人对弈时能体会到其中乐趣吗？”

东方秀不明所以，只能眨眨眼，“自然。”他试探道，“小姐是不满意我方才的表现？”

祝魏轻叹一声，更正道，“是阿秀好无聊。”

“走吧，先吃饭吧！”祝叶懒得听人打哑谜，他手臂搭在祝魏肩膀上，恳求地摇着她的身体，“好妹妹，吃完饭再生气呗！”

祝魏面色如常拨开他的手，起身离开。

东方秀哑口无言，只能将困惑的视线移向祝叶。然而后者摊了摊手，却也没说什么，“走吧，今晚随便垫吧垫吧。”

*

今晚倒是没什么特别活动。吃完晚饭后东方秀就去洗漱，不到八点就再度回到了房间。

屋里只开了台灯，还是最低档。昏黄的光只够照亮书桌以及床头这个角落附近。夏有蚊虫，足够安静的环境下，室外悉悉索索的细微声音也变得明显。

他拉上窗帘，将白日买来的各种物件分别装饰在房间四处后，关上小灯打算休息。

东方秀睡衣口袋里还放着自小伴身的那枚符篆的最后一角。室内陷入黑暗，此刻他虽身体躺在床上双目紧闭，脑海中却仍在思索种种事情，思绪分外活跃。

不论是方才祝魏莫名的态度，还是这段日子里夜夜不曾错过的噩梦……这些事物逐渐混乱地在脑海中徘徊。不知多久后，他彻底入梦。

*

冷意让东方秀从梦中惊醒。

卧室房间的门此刻大开着，呼啸的风大量灌入室内。夜静更深，微凉的夜风也能让人冷得打起激灵。他睁大双眼，忙一骨碌坐起身来。黑暗中，恍惚间他竟发现门口方向似乎远远地站着一个人。