帝心难测。

祝武后续以雷霆手段处罚了许多公子及其党羽，此事最终在年前彻底处理完毕。对所有牵涉之人而言，这都不是一个好年。

同样在年前时，祝魏也和祝叶一同离开了洛阳。路上飘着雪，他们坐马车慢悠悠走了几日，等靠近大营时已经满地积雪了。

待顺利返回后，祝魏才告诉了祝叶更多猜想。同时也下决心——如今势微，她自然依祝武所愿被利用。可她的野心反而愈旺，今后将暗中学习与积攒力量，直到有朝一日能堂堂正正拜师求学，展露自己更多才能。

而经此事，众人眼中祝魏在祝武心中的地位也悄然发生转变。

明面上看，祝武偏心地放过了残害手足的祝魏却将怒火对准了可怜的祝琢，更是将太学中那些针对她的小团体都收拾了……这自然可理解为宠爱。

不论如何，热潮褪去后大家又安安分分当起普通公子，至少明面如此了。

*

祝魏很快沐浴完毕，又让侍女们很快打理好了头发。微微犹豫，她换了件熏着兰香的兔裘外袍，火急火燎朝着南宫漠所在宫室奔去。

“怎样？流景有何看法？”一过来后，祝魏很快靠到南宫漠身旁，俯下身笑容温和看他。

南宫漠摇头，“像是暗号。但单凭这个恐怕猜不出什么。”

“果然。那暂且放到一边吧。”祝魏摊手，起身不以为意地向一旁软榻走去。

南宫漠将皮卷推到一旁，又关切问，“听说与玦回城时和那崔奕结了仇，因何如此？”

“哼，自然又是因为祝娟。”祝魏笑了笑，又补充：“不过不用担心。记得他父亲吗？这人要倒大霉了。”她眉眼弯弯，恶意道，“处理时我会顺道把他也捎上的。”

南宫漠点头，“果然是她。”

顿了顿，他又不明所以问道，“不过崔老……此人一向良善，名声极佳，他会有何祸事？”

——朝廷选拔人才多用察举之制，如举孝廉。而崔奕父亲为典客，脾性温良，曾经举荐过不少人才，后续和这些人仍经营着关系。总体来说为人圆滑，鲜少树敌。

祝魏侧躺在榻上，漫不经心道，“南边不太平，此战告捷之前某些人蠢蠢欲动，父亲那里截获了些书信……虽然署名抹去，不过路径和内容却容易分析下去。调查排除过后，目前最可疑的仅剩几人，其中一人便是周妄。”

南宫漠垂眸，“此人本就是南星而来的叛臣。五年前，崔老劝其归降。为表大度，陛下将他封作了安阳城守将，百般信赖，此人倒也看似兢兢业业，政绩不菲……如今他想二叛？”

祝魏不甚在意，“安阳可离南星远着呢，若是要联合沈耀北边的老巢，也不容易。此事必定要筹谋更久，不急。”

——南星之主为沈耀，但南星虽处于大夜南方的南越之地，却都是些北方胡人。前朝覆灭时中原大地乱作一团，这些人气势汹汹欲要吞并一切，最终却被祝家人一路打到南边，借助地势防守抵抗才顺利留下建国。

好笑的是，如今百年过去，沈耀竟能厚颜无耻开始传播自己祖先可追溯到叶公沈褚梁身上，称星夜本是同根一族，连自己祖先都能撇开不顾……此人虽为英主，道德水平却堪忧，能屈能伸，各种手段层出不穷，实在难缠。

祝魏一手撑着下颌，转动眼珠，“祝娟的钱还得过几天送来。待会儿先和我一同去宫里找太子吧？”

“好。”南宫漠微笑，走到床榻边坐下时才注意到她的衣着细节，微微愣神，“是兔绒吧？很衬你。”

祝魏抬眸与他对视，又意有所指悠悠开口，“是兔绒。不过可惜……那双手套流景如今穿不下了。”她莞尔一笑，认真叮嘱，“你可不许忘记啊，那可是我们初见时我亲手为你制作的！”

……其实那并不是我们初遇的时候。

南宫漠摸着那柔软的衣料，望着她目光柔和，却也并未说清，”……嗯。我都记得。”

“那时候我跟着父亲从军历练，与玦见到我后对我多加照顾，随后你我和与柊一起，日日相伴。那时也天气寒冷，你便赠了我一双亲手制作的兔皮手套，虽不精美，却独一无二。”

祝魏挑眉，语气幽幽抚摸着他的下颌，“原来流景嫌弃做工粗糙？那可是我唯一缝制过的东西！”

“怎么会？我永远保留着。”南宫漠闭上双眼，一字一句承诺。

祝魏望着他又笑了。