回去的马车里，时鸣始终保持沉默。

马车骨碌碌碾过街道，离紫宸宫还有一段距离的时候，他总算出声，轻轻问荷华：

“阿姊，我……是不是很脏？”

荷华微地一怔。

她很想说不是这样的，在她心里，他永远是那个金冠羽衣，明珠般粲然生辉的十六弟，然而看到时鸣如同秋霜般苍白的脸色，她什么都没有说，只是默默拥住瘦弱的少年。

她能感受到少年两片薄薄的肩胛骨，在她怀里微微发抖，如同迎风颤动的蝴蝶羽翼。

她不知道他那些年到底遭遇了多少苦楚，她也不愿开口询问，害怕再次戳到时鸣伤疤。

许久许久，等时鸣好不容易平静下来，她才轻声道：

“时鸣，我们……都一样。”

听到荷华的话，时鸣整个人微地一颤。

他想起宸宫里荷华那些不堪入耳的传闻。

如果说天宇是个覆盆，那么她，他，他们，都在其中匍匐着生死。

命运的洪流里，任谁不是浮萍，不知来日去向？

可即便如此，他们仍要为彼此提供最后一点温暖。

半晌，他终于开口：

“是我失态了。让阿姊担心。”

他正欲起身，忽然，一阵悠扬的声音远远传来，仿佛从遥远的天际飘落而下——那是最近盛行于宸国王都的民谣，应是一群稚童在嬉笑哼唱。

声音起初隐隐约约，似有若无，如同微风中轻轻摇曳的丝线。随着马车的继续前行，声音逐渐清晰起来。

他们唱：“一雌复一雄，双飞入宸宫。凤凰凤凰，何不早日还故乡？凤凰凤凰，无故在此取灭亡？”

孩子们的嗓音纯净而稚嫩，如同春日里刚刚绽放，还带有晶莹露珠的花朵。然而车内人的神情，齐齐一变。

凤凰，自有兆朝开始，便是姬氏的象征与代表。

荷华最先反应过来，“不要听。”

她捂住时鸣的耳朵，像是对他说，又像是对自己说：

“这些都是假的，不要听。”

然而荷华的行为只是掩耳盗铃。

歌声越来越响亮，荷华的脸色也越来越白。

凤凰凤凰，何不早日还故乡？

凤凰凤凰，无故在此取灭亡？

所有人都在问他们，为什么不回去？

为什么……非要在这异国他乡，自取其辱，自取灭亡？

察觉荷华的异常，时鸣紧紧握住她的手，安慰道：

“没关系……阿姊，我不听。”

见荷华整个人依旧在颤抖，时鸣直视着她，温声道：

“阿姊，如果歌谣是假的，那我们……没什么好怕的。”

“如果歌谣是真的……”他定定看她，目光带有金石交击般的冷冽，坚定道：“那……有朝一日，不该是我们沦亡，而是……宸国沦亡。”

听见时鸣的话，荷华总算冷静下来。

是啊，凭什么……凭什么该死的就是他们？

该被世人指责，该客死异乡的人，就是他们？

如果这就是他们的命运，她不服！！！哪怕永葬荒墟、剜心截舌、独吞苦果，她也定要改变这最终的结局！！

她霍然起身，命令车夫：“停车。”

马车停下后，荷华掀帘而出，站在车辕上，居高临下地扫视一圈周围的百姓，冷声道：

“是谁在民间散布这首歌谣？给本宫站出来！”

见到眼前衣饰华贵的女子，众百姓神色惊惶，不知道对方究竟是什么身份。念薇出声提醒：

“大胆，见到王后，还不跪下行礼？！”

“真是王后？”

“王后怎么会出现在这里？”

众人将信将疑，窃窃私语声不绝于耳。

荷华忍无可忍，高高举起代表王后身份的鸾凤玉佩，大家终于相信，乌泱泱跪倒一片。

还有小孩子好奇抬头，被身边的妇人一把摁下头。

沉默，死寂，没有人再敢说话。

在这个平民贱如草芥的时代，遇见真正的天命贵胄，心怀恐惧，保持安静，便是小人物生存的第一反应。

意识到自己或许有些失态，荷华深深呼吸，令自己平静下来后，道：“你们今日不敢说传唱歌谣的人是谁，可以。等本宫回去，自会命人调查此事。”

“无论如何，本宫希望你们记住——”她眼神一凝，表情虽然平静，然而却散发出一股不可抗拒的气息，无形地压制住在场所有人。

“凤凰作为祥瑞之鸟，既然歌谣里的凤凰，双双飞入紫宸宫，那凤凰作为祥瑞之鸟，便不会在宸国沦亡！而是令宸国焕然新生！”

说完，荷华转身，准备回到车厢里。

就在此时，一个男声响起：“散播歌谣的人是我。王后殿下在责罚之前，小人还有一事想禀告。”

荷华回过头，看见人群里站出来一名葛衣青年，对方迎着她的目光，一字字道：

“齐晟先生有言，王子犯法与庶民同罪。如果您真是我们宸国的王后，小人，小人——要状告少府殷苛，欺压良民！！！”