“见过王后殿下。”她干脆利落地行了个礼。

因为刚刚经过一场激烈的运动，云若白皙的脸庞在阳光的映照下，泛着淡淡的红晕，眉毛微微上扬，像是两把蓄势待发的小剑，眼睛却如璀璨的星辰，鼻梁挺直，嘴唇微微抿着，确实是个英气的美人。

“本宫听你的母亲说，你近来身体不适，所以没有参加……”

荷华的话未说完，云若便是一笑：“那都是骗他们的。”

不等荷华开口，云若又道：“臣女知道王后殿下想问什么，云芷的身份有问题，这件事，也是我透露给大公子的。”

“哦？”荷华目光不易察觉地在她脸上微微一扫，然后看向摇光。

摇光平静道：“今日早晨，我去樊离期的住处取他妹妹樊蓁蓁在被殷苛抓走前留给他的东西，不巧在那里，碰见了云若姑娘。云若也是在找此物。”

云若颔首：“我想确定云芷的身份到底有没有问题。之前我用一首诗文，同云芷换了她的一幅绣品，而帕子上的桃叶针脚，印证了我的猜测。”

“原来那首诗，是你所作。”荷华恍然。

云若耸耸肩：“云芷想去宴会上出风头，那我索性帮她一把好咯。本来我也不想嫁给玄止。”

说完她又是一笑，压低声音：“就连我那个继母在我汤碗里下的药，我都是故意当着她们的面喝干净的，不然还真出不来。”

荷华微微蹙眉，随后明白云若的话——后宅的这些阴私计俩，说到底，都不过是为了给女子谋得一个好婚事。叶夫人希望自己被接回家的亲生女儿能高嫁，为此便陷害云若，以她的婚事换取云芷的婚事。

“既然你们都认为，云芷就是樊蓁蓁。但樊蓁蓁究竟是如何变成云芷，殷苛又在里面起了什么作用，你们知道么？”荷华询问。

云若咬了咬唇，半晌，总算抬起眼眸，道：

“将这件事告诉王后殿下前，臣女有个不情之请。”

“你说。”荷华颔首。

“臣女听闻王后殿下精于骑射，当日您与殷大人比试，臣女遗憾未能到场。不知王后殿下，可否与臣女比试一二？”

想了想，荷华道：“好。”

换上朱红的骑装后，荷华翻身上马，她的动作娴熟而自然，与身下的骏马配合得相得益彰。骏马四蹄生风，奔腾在围场上，马蹄扬起的尘土在身后形成了一片烟雾，而她就像是这烟雾的主宰，掌控一切。

与此同时，云若时而策马疾驰，时而又轻拉缰绳，调整骏马的方向，每一个动作都充满了力量与韵律。仿佛她不是在骑马，而是在演绎着一场精彩绝伦的舞蹈，向世人展示她那英姿飒爽的风采。

等两人奔出一段距离，云若勒住缰绳，放缓速度。

看到她的行动，荷华同样停下来。

寂静的草地里，只听见秋虫时短时长的鸣叫。云若突然开口：

“臣女幼时，曾听闻您的外公，兆朝工匠大师姚叔子的名声，还偷偷去父亲的书房，翻阅过他的一些记录。”

骤然听见外公的名号，荷华不由得有些失神，轻轻“嗯”了一声。

云若又道：“姚叔子一生无子，独女进宫后，他在二十三年的秋天去世，许多技艺便就此失传。”

默然一瞬，荷华道：“因为父王要拉拢外公，他害怕外公会带着自己的手艺，前往其他国家，所以，母妃必须要进宫，也只能进宫。”

云若露出了然的神色。

别说是姚叔子的女儿，即便是自己，贵为将军嫡女又如何？

还不是一样，是政治交易上的筹码。

她又策马向前走了几步，突然调转马头，一双明眸定定看向荷华，问她：“王后殿下，您有没有想过，如果您的母亲没有进宫，她继承了您外公的手艺，如今七国的局势，是否又会大有不同？”

荷华微微一怔。

云若别过脸，轻声道：“云家以武艺传家，父亲是宸国大将。我作为父亲的女儿，却只能呆在后宅，安分守己，等待被王孙公子挑选。王后殿下，臣女不明白，为什么……女子的一生，只能系于婚姻上呢？”

云若的声音很轻，很轻，仿佛轻轻一吹，就会飘散在风里。

许久，荷华答道：“也有其他办法。如果将天地比作一个樊笼，想挣脱樊笼，获得自己期许的自由，那先要承受头破血流的代价。”

听到她的回答，云若骤然回头看她：

“王后殿下，您当真是这样想的？女子真的可以逃离被人视作玩物，视作附庸，视作用来交换筹码的一生？”

荷华点头。

云若重新舒展笑颜，一双眸子愈发熠熠生辉：

“臣女信您。”

“即便头破血流，那臣女也想试试。”

她重新提起缰绳，“今晚子时，臣女在紫宸宫的角门附近等您。”

随着一声“驾”，云若重新策马向前奔去。荷华失神片刻后，也追了过去。两人一朱一橙的身影，仿佛两道闪电，在草场上疾驰。

等两人重新回到起点，云若跳下马，对着荷华一拱手：

“王后殿下风姿无双，臣女自叹弗如。”

随后她又向摇光行礼：“家中还有事，臣女先行告辞。再会。”

凝望着云若离开的背影，摇光忽然出声：“其实之前，有门客向孤建议，以云若的身份，与孤正相配——”

他的话还未说完，便被荷华打断：

“你非良配，她值得更好的。”

听到她断然的回话，连日以来，摇光一直微蹙的眉心，终于舒展开来。他侧过脸注视她，唇角牵起，眼眸像是雨过天晴的湖光山色：

“母后，知儿臣，甚深。”