火被扑灭之际，天已大亮，昔日古朴庄重的诏狱建筑，如今已成一大片倾塌的废墟。在黎明的晨曦里，冒出阵阵白烟。

经过统计，死者有数十人之多，甚至，包括殷苛。

看到殷苛被烧得面目全非的尸体时，荷华和时鸣的神色均是一变。

摇光敛眸，只是凝视着地上焦黑的尸首不说话。浓如鸦翅般的长睫密密覆盖住他眼底的神色，叫人无法辨认出他此时的情绪。

唯有荷华知道，殷苛的死，意味着什么——如今人证物证俱在，只差一步，得到殷苛是如何指使刺客行刺宸王的口供，那整个案件便算是尘埃落定，殷苛从此再也难以翻身，甚至能重创玄止一派。

荷华知道连日以来摇光都在为此事忙碌，如今殷苛一死，表面看是罪有应得，但殷苛背后的势力盘根错节，他没了，玄止一派必然会推出新的人上位，而荷华真正想的变法一事，必然更加艰巨。

想到这里，荷华深吸一口气，决定无论如何，也要搞清楚火灾的来龙去脉。她凤目微扬，看向廷尉叶旭：

“叶大人，诏狱起火的事，麻烦解释一下吧？”

叶旭不慌不忙，答道：“查过了，是看守的狱卒不小心打翻烛台，加上天干气燥，以至于火势蔓延。”

面对叶旭显然有些敷衍的理由，摇光抿起唇，眼里愠色渐浓，半晌，他缓缓开口：

“叶大人身为廷尉，却玩忽职守，以至于诏狱起火，囚犯枉死。这件事，叶大人是打算草草一笔带过么？”

他的语气听不出什么波澜，然而深处却有股子冷意。

心知摇光动了怒，叶旭垂袖拱手：“大公子教训的是，微臣自当前去向丞相大人领罪。”

“我看也无需惊动丞相了。”摇光冷笑一声，“《宸律》规定，同官而各有主也，各坐其所主。廷尉大人既然渎职，不如罢官回家休养几年吧。”

听见摇光的话，叶旭暗暗咬牙，然而如今摇光有宸王烨的谕旨，代为摄政，形同宸王，他一介臣子，又如何敢违抗圣命？

只好躬身行礼：“微臣领命，谢大公子海涵。”

叶旭身为九卿之一，已是宸国位高权重的人物，寻常人决不敢轻易等闲视之。但摇光轻描淡写几句话，便罢黜了他的官职，而他却不敢有任何违抗。因此周围人看摇光的眼神愈发恭肃，官兵个个将背挺得笔直，生怕得罪了摇光。

荷华敏锐察觉到在场气氛的变化，她默默看着叶旭罢官的一幕，思绪万千。

明明同样是问罪，为何叶旭面对自己和摇光的态度截然不同，前倨而后恭也？

只因她是一个女子？

只因，如今真正大权在握的人，是摇光，而非自己？

就在荷华眼眸微垂，陷入思索的时候，摇光开口：

“母后劳累半宿，如今火势已控制住，不如回宫歇息？儿臣已经为您备好车驾。”

荷华抬眼看去，只见外面停留着一辆王后乘坐的重翟车和公子专用的辇车。重翟车以梧桐木制成，鍚面朱总，车两旁饰以翟鸟彩羽为遮蔽之物，宝盖垂下金线流苏，由四匹高头骏马拉动，极为豪华。

然而此刻在荷华眼里，却远远比不上摇光以三匹骏马拉动，四面敞开的青铜辇车——因为是公子，摇光可以站在辇车上接受来自四面八方的朝拜与窥视，从一开始，便将自己的形象牢牢树立在臣民心中。

她从前也曾为四匹马，五匹马，六匹马，亦或是车驾的装饰是否豪华，与宫里其他姬妾争风吃醋，如今看来，这份心思，却是如此可怜、可笑。

对于统治者而言，有什么比自己的言行举止，让百姓真正信服来得更重要？

想到这里，荷华不动声色看了一圈周围因为救火而灰头土脸的兵卒，微微抬高声调：

“传本宫的话下去，今夜救火的士兵和百姓，每人赏一千贯铜铢。若有人受伤，再额外赠与粟米一袋，伤药十瓶。”

听到荷华的话，人群一阵短暂的寂静过后，再度沸腾起来，“王后千岁”的声音震耳欲聋——往年救灾救险，最多给一些粮食，他们还是第一次货真价实收到如此丰厚的回报。

唯有叶旭眉头紧锁，犹豫再三，还是出声提醒：“王后殿下，恕微臣直言，如今廷尉的俸禄，暂时拨不出这么多银子。若要如此，还得按规矩先请示丞相大人，再走国库拨银的流程。”

荷华早有准备，淡淡道：“不劳叶大人挂怀，这笔钱，从本宫的私库里出。”

话虽这样说，荷华的心仍是无法抑制地抽搐了一下——这也意味着，一场大火，她多年来的积蓄，顷刻间折损大半。

很心疼。

但没办法，该花的，还是得花。

彼时荷华怀里的婴儿刚刚睡醒，睁着一双葡萄般黑溜溜的眼睛，好奇打量着周围人。

想起什么，荷华对时鸣道：“这个婴儿和她的母亲，是何来处？若是不清楚的话，最好查一下。”

能进诏狱的犯人身份必定大有来头，荷华不希望对方的母亲无辜枉死。

时鸣点点头，“微臣会命人去做的。”

抱了半天婴儿，荷华只感觉胳膊酸痛，她将婴儿交给一旁的念薇，揉了揉手臂，不料婴儿一离身，瘪瘪嘴，蹬着小短腿就开始哭闹，襁褓都被蹬开了。念薇赶紧重新裹好襁褓，婴儿，柔声细语哄对方。