“抱歉。”

罪魁祸首飞快地跳开，帮她捡起书，又递回来。

阿什莉揉了揉肩膀，准备接过那本书，却发现怎么拽也拽不动。

她不悦地掀起眼皮，发现面前站着的是弗雷德。

“噢，好久不见，弗雷德。”她牵起嘴角冲他笑了笑，朝他身后看了看，“乔治呢？”

“书店里呢，我们刚经历了一场搏斗。”弗雷德耸耸肩。

阿什莉只当这是挤入人群抢书的夸张说法，因此一笑而过，然而下一秒，她看见被海格拎出来的马尔福先生和韦斯莱先生，震惊地意识到——搏斗，真的是字面意思。

马尔福先生显然还怒气冲冲，他注意到正看着他的阿什莉，犀利又挑剔的目光把她从上到下打量了个遍，然后慢吞吞地开口准备喷毒汁。

小马尔福拉了一下父亲的衣角，简短地介绍了下她的身份：“希利尔，格兰芬多那个。”

——她还从不知道原来小马尔福认识自己。

“哦，是你。”马尔福先生的表情看上去更傲慢了，他拿鼻孔对着她，慢条斯理地说，“离家出走的希利尔，叛逆的格兰芬多……难怪你母亲在部里的时间越来越长，大概是你这个女儿令她蒙羞，是不是？”

阿什莉的脑袋嗡一声炸开。

她没有经历过这样的辛辣讽刺，一时间怔在原地，不知道该做出什么反应。

自己离家出走这件事竟然连一个素未谋面的马尔福都知道了，为什么？希利尔夫妇绝不会主动提及，他们为什么知道？

显然，此刻的她并不明白，自己的行为是直接和希利尔家族挂钩的。而每一个纯血家族其实都在暗中较劲，尤其是同在魔法部，更会死死盯着同事，想要趁机咬下一大块肥肉。

对于十四岁的她来说，眼前最大的困境是她离家出走的事被捅破，在朋友们面前营造的家庭和谐的假象彻底破灭了。

这实在是一件很丢人的事情。

在一大一小两个马尔福讥笑的目光中，她几乎要抬不起头来——尽管凯特捏了捏她的手腕以示安慰，她的心尖还是止不住发颤。

就在这时，两个算不上宽厚的肩膀挡在了她前面。

“什么味道？”弗雷德若无其事地扇了扇风。

乔治搭着兄弟的肩膀，帮腔道：“哦——金钱腐烂的味道，真恶心。”

“谁不知道马尔福家鼻孔里也能掉出金加隆？”

“所以他们拿鼻孔看人。”

“慷慨的马尔福。”

兄弟俩齐齐窃笑起来。

发冷的四肢缓缓回暖，阿什莉愣怔地看着弗雷德的背影。

这么说有点矫情，但……好吧，她的确认为，弗雷德和乔治的身影在这一刻无比伟岸。

马尔福的脸色一点一点沉了下去。

“男孩们。”韦斯莱先生警告地喊了一声，然而脚下却向前跨了一大步，站在弗雷德和乔治前面，面无表情地和马尔福对视。

“你们就……一起堕落吧。”马尔福冷冷地说，“看来堕落永远没有极限。”

说完，他领着小马尔福大步离开了。

“谢谢。”阿什莉对着弗雷德的背影小声说，“给你们添麻烦了。”

她不是傻子，恰恰相反，她相当敏感。因此她能明白，帮她说话这件事是弗雷德的主意，而乔治只是无条件支持自己的兄弟。

但是无论如何，他们站出来了，她非常感激。

“这算什么。”弗雷德满不在乎地挥了挥手，“我们看不惯马尔福好久了。”

阿什莉笑了笑，不安地瞥了眼一旁的韦斯莱先生，犹豫再三还是行了个提裙礼：“您好，先生，我是阿什莉·希利尔，很高兴见到你——刚才的事，很抱歉给您添麻烦了。”

“好孩子，这不算什么。”韦斯莱先生温和地笑了笑，刚才面对马尔福时的冷硬早就不见踪影，“弗雷德和乔治的朋友，对吗？”

她乖巧地点点头。

凯特也做了自我介绍，韦斯莱夫妇慈爱地邀请她们有机会去家里做客，而后看了看手表，遗憾地表示不得不离开了。

临走前，韦斯莱一行人中唯一的小女孩目光灼灼地看着她，伸出了自己的右手：“我是金妮·韦斯莱，你可以叫我金妮——我们很快就可以在霍格沃茨见面了！”

看起来金妮对她很感兴趣。

“你好，金妮。”阿什莉不明所以，笑着接受了这份善意。

弗雷德往她手里塞了一枚硬币。

“要是再遇到这种讨厌鬼，你就往他脸上砸。”弗雷德做了个手势，“保证他脸蛋开花——韦斯莱出品，必定精品。”

而后，他潇洒地冲她挥挥手，和乔治一起向前奔跑，追赶韦斯莱一大家子的脚步。

阿什莉捏紧手里那枚硬币，目送他俩离开。

“嗯，他俩现在还挺好的？”凯特说。

她将那枚硬币放进衣兜里收好，小幅度地点了下头：“……的确挺好的。”