不必独自苦捱。

彦时安应承下来，眼下确有一事。她第一次听说鹤拓，并非在步六孤辰口中，而是在李至简所给的信纸之上，“你给我的信上写有鹤拓。”

他点点头。

“我起初以为你只在大漠中找人……”

李至简急切道，“你要反悔吗？”

非也，一言既出，驷马难追，“那此次就一举两得。”

不过，既然决意要去鹤拓，总得有个应对之策。毕竟云措的暗桩遍布四海，却无法打入鹤拓。

总是有原因的。

***

兰识昨日已决定要远赴鹤拓，步六孤辰必然也会跟去，“鹤拓路远，我这有几匹良马，足不践地，可少在行路上浪费些时日。”

行路不难，难的是没有合适说辞打入鹤拓。

彦时安一夜未眠，心中断断续续想过许多对策。他们三个皆是商队中人，最好的借口就是与之做交易，“不如我们与西鹤拓谈谈生意？他们所求不过家园安宁。”

兰识道，“倒是可行。不过，眼下西鹤拓已有利刃在手，只怕不会轻易改变。”

人心不足，得以利诱之。鱼不上钩，往往是饵不足矣吸引他赌这一把。

李至简身在神山时，对鹤拓境内生灵逐渐凋敝的境况便已有所耳闻，一语道中要害，“西鹤拓一味开疆拓土，是解决不了山灵枯竭的。”

西、南两地纠缠数载，族人定然备受苦楚。况且两族本不分家，姻亲盘杂，心中恐怕也不情愿与自己的手足自相残杀。

今时不同往日，不如先去查清真相，解了西鹤拓人的燃眉之急。

可行的对策是有了，“但是还有一个人。”

不甩掉兰霆，他们的行踪很快就会暴露，此行必然干扰颇多。

“我与兰霆是旧识，或许还可说得上话。至于如何引他现身……”说着兰识看向彦时安。

昨晚遇袭，兰霆的目标一定是她，不如将计就计。

“可是他们死的死、伤的伤，兰霆会信吗？”

“总得一试才知道。人在极度紧张的状况下总会产生错觉，下蛊本就隐蔽迅速，说不定他们会以为自己下手成功了。你若中蛊，需得我来解，所以我与你同留在房中。”兰识转而对李至简说到，“昨晚他们已经见识了李公子武力，你得离开。我们都分开了，兰霆才好下手。”

也就是说，这间房中只留彦时安与兰识两人。

“不行。”步六孤辰信兰霆不敌兰识，但还是放心不下，不能独留她二人在此。

“就是要欲擒故纵，你们快出去吧。”彦时安将两人推至门边，步六孤辰无奈只能配合。

李至简假意离开北庭寻药，步六孤辰则留在隔壁房中守着。

日落西山，兰霆整日没有动作。

直至夜幕降临，众人休憩时，一缕笛音暗飞。米粒般的蛊虫在黑暗中如鬼魅爬行，在月下十分显眼，一点点攀上床榻。

兰霆感受到蛊虫啃噬血肉，自以为得逞，大胆推门而入。

一股血气喷来，米白色蛊虫已被猩红色血肉填满。他上前掀开被褥，却发觉其下只是一块羚羊腐肉。

“小舅子，好久不见。”步六孤辰飒然从房梁上跃下，惊起一片尘土，刀已架上云霆肩头。

剑眉星目，面上勾着笑容，下手却毫不犹豫。

伤口流出的血浸湿兰霆的衣领，听了这个称呼生出无名妒火，媚眼中乍现几道锋芒。以蛊虫为掩，毫无准头地向身后抛去，待身后人分神间闪出数步。

未曾想步六孤辰竟放下手中的弯刀，是专门迎向蛊虫。在兰识进门的那一刻应声倒地，“夫人救我。”

兰识快步上前将他扶起，发觉他所受不过寻常男蛊，这才放下心来。

兰霆见状抬手捂住白皙皮肤上印下的伤口，眸底一丝缱绻，转又克制心意，掏出木笛。

被彦时安飞来的弯刀打落在地。他分明是个御蛊高手，身法不强，不擅近斗，却偏偏孤身进入房中。

“堂姐……”兰霆乌发散乱搭在肩侧，娇柔道。

兰识起身，横刀指向他，“说吧，你到底想做什么。”

兰霆阴沉沉地看着步六孤辰，并不作答，“堂姐是为了这个人，离开鹤拓，抛下我吗？”

兰识已忍无可忍，“当年之事，你是当真不知，还是装作不知情。”

他再次转移话题，将过错抛给仍赖在地上的步六孤辰，“他分明可以躲开，却故意讨你关心。明明他也伤了我。”

兰识只轻轻扫了一眼他的伤口，“你莫要再耍小孩子脾气。”

他扔出的蛊虫是不致命，可方才用笛声送进来的，确实直取人心头血的啖血虫。

“你分明知道南鹤拓如今境况，为何还要跑来北漠胡闹。再这样下去，整个鹤拓族人都会丧命。”

兰霆嗤笑，垂下眼眸，语气阴冷至极，“不过是一群虫豸，苟活于深林，死了就死了。”

兰识诧异不已，“你为何会变成这般模样？

兰霆不语，攥着衣摆，一双柳叶眼只望着兰识。心上人已离去，独留他在迷濛山霭之中又有何意。