军帐内的灯光在夜色中摇曳，帝国第七团长罗克·怀特汉德的手指无意识地摩挲着腰间的短刀。刀刃上暗刻的紫荆花纹在烛光下若隐若现，那是三天前赫顿玛尔公国密使博肯在月光酒馆与他碰头时递来的密令——"确认阿法利亚山脉所谓的异次元裂缝中是否有真正远古产物的存在"。

"小罗对地形图有何高见？"元帅的声音突然响起，粗粝的手指重重戳在地图某处。罗克注意到那个标注着红色骷髅的位置，正是帝国斥候三天前全军覆没的峡谷。"末将以为……"罗克上前半步，军靴碾碎了地上一只暗红甲虫。甲壳碎裂的瞬间，某种腐殖质的气味在帐中弥漫开来，"不如让第七团先遣队去探探路，毕竟我们团里有几个通晓古代精灵语的黑夜术士。"

帐外的风声突然变得尖锐，像是无数把匕首划过帆布。元帅转身时，挂在墙上的青铜罗盘突然疯狂转动，指针在"灾厄"与"重生"的刻度间来回震颤。

罗克的后颈泛起细密的刺痛，这种感觉自他踏入山脉腹地就未曾停歇——仿佛有无数双眼睛正透过时空裂缝窥视着现世。

当更鼓敲过三声，已是一身黑衣打扮的罗克终于摸到军营西侧的乱石堆。月光在嶙峋怪石间流淌，却在某个临界点突然扭曲，如同被无形的手撕开一道裂口。他取出密使给的紫晶吊坠，宝石内部的血色纹路突然开始逆时针旋转。

"果然在这里。"石缝间卡着半截断剑，剑柄处的帝国徽章沾着蓝紫色粘液。罗克蹲下身时，吊坠突然变得滚烫，他看见自己的影子在岩壁上分裂成七道重影。某种夹杂着铁锈味的低语声从地底传来，那不是人类声带能发出的频率，倒像是山岩在痛苦吟唱。

突然响起的脚步声让罗克闪身躲进阴影。两个士兵拖拽着铁笼经过，笼中生物发出非人的嘶吼。借着月光，他看见笼中伸出三只覆满鳞片的手臂，指尖滴落的黏液在地面腐蚀出缕缕青烟。

"第三批实验体又失控了。"士兵甲的声音发颤，"军医说这些融合了暗精灵血统的……"

"闭嘴！"士兵乙厉声呵斥，"想让元帅把你扔进裂缝喂那些触手吗？"

罗克感觉后颈的刺痛骤然加剧，吊坠在他掌心灼烧出焦痕。当铁笼的哐啷声彻底消失，他从藏身处走出，发现刚才站立处的地面裂开蛛网状的纹路，缝隙中渗出荧蓝微光。

——

罗克会发现这背后的秘密吗？艾肆等三人在遇到光之城主赛格哈特被驱逐大殿之后还会再去吗？艾肆为何故意隐藏那枚金属残片？