“我的名字……是阿丽亚娜……我……十九岁。”

我到了适婚年龄。我有……追求者。我想是这样吧？

“我……来自……”

脑海中浮现出两个城市的名字，一个是巴吞鲁日，它给人一种家的感觉。另一个是新奥尔良，它感觉更令人兴奋，但也带着些不好的意味。

我没能把话说完。我感觉自己渐渐陷入冷漠，我不能让这种情况发生，所以我强迫自己继续说下去。

“我……”

我什么呢？

“我有……一个家庭。”

是的，我知道这是对的。我试图回忆起梦中的那个男人，他的笑容和快乐的神情，但他的形象变得模糊，另一个人的形象取而代之。第二个人很可怕。我记得他那残酷的笑容和洋娃娃般的眼睛，那眼睛里映照出的灵魂像黑夜一样漆黑。

我的沉思被同样的渴望打断。我的喉咙干渴难耐。这很正常，毕竟人每天都需要喝很多水。

我记得水手们如果被剥夺了水就会发疯的故事，他们在无法饮用的液体包围中失去了理智。我相信会有人来的。如果他们想让我死，那早就动手了。

时间过得极其缓慢，令人痛苦。我的口渴感越来越强烈，我开始呻吟起来。我的牙齿痛苦地咬着越来越干的嘴唇。唯一值得庆幸的是，两天过去了，我都还不需要去……嗯，这既尴尬又奇怪。为什么我都不需要去……去什么呢？

一阵遥远的叮当声打断了我的思绪，不管我刚才在想什么。我已经忘了。又是三组脚步声。我很好奇自己怎么能这么准确地分辨出来，但，好吧，这其实也不重要。

他们很快就停了下来，昨天的那个亚洲人瞥了我一眼，然后打开了门。他走了进来，像英国皇家卫兵一样站在一旁。

第二个访客是一位从童话中走出来的女子。说真的，如果有人跟我描述她，我肯定会说他们在说谎，然而她就站在那里。

她身材高挑、体态轻盈，苗条的身躯穿着一件蓝色的礼服，就算是威廉国王的宫廷里的人见了也会羡慕不已。这件礼服完美地贴合她的身材，既迷人又不失端庄，考虑到她的身材，这可真是了不起。

她的皮肤像雪花石膏一样洁白，面容尽显优雅与威严。乌黑的卷发从精致的发型中柔顺地垂下，衬托着一双醒目的绿色眼睛，明亮如翡翠。如果我的嘴巴不是那么干，我现在肯定会像个乡巴佬一样目瞪口呆。

和那个亚洲人身上一样的冰冷气息也从她身上散发出来，但我却犹豫着不敢把他们相提并论，因为她似乎自成一格。如果说那个男人的气息像一面鼓，那么这个女人的气息就像一个管弦乐队。它散发出来的压力让我从心底感到恐惧，我觉得向她提任何要求都不是个好主意。

我转向最后进来的人，是个男人，我立刻就爱上了他。

他身材高大，英俊得不可思议，就像古代传说中的国王。棕色的卷发和头发衬托着被阳光微微亲吻过的皮肤。他的体格强壮有力，但又不像农夫那样是那种结实的力量。而是像决斗者一样，有着致命的优雅。

我感觉自己仿佛跪在阿喀琉斯或罗慕路斯面前，这个男人就是有这样的气场。我就是知道他是我的命中注定。他的气场没那么冰冷，而且不知为何有些熟悉，如此强大却又有所克制。我沉浸在他的存在中，一种奇怪的温暖在我的小腹蔓延开来。

哦，真丢人！我就这么容易被一个刚认识的人左右吗？我不能这样！然而我知道，如果这个男人碰我一下，我就会彻底沦陷。我忘记了口渴，忘记了自己的不适。只要他把我拥入怀中，我死而无憾。

“……他的后代居然能交流，奥戈泰，然而……”

我眨了眨眼，意识到这位高贵的女士正在和那个亚洲人说话，他叫奥戈泰，显然是这个名字。最奇怪的是，他们说的不是英语。他们说的这种语言大多是悠扬的元音和柔和的辅音，偶尔还夹杂着喉音。我确定我从未听过这样的语言，然而我却能听懂。

“我向您保证，她说话了，穆尔女士。”

我肯定又走神了。这么不专心可真累人，现在我的爱人肯定觉得我很傻！我一定要给他留下最好的印象，这样他就会永远属于我。我转向他，趁着谈话中的间隙，或者应该说是严厉的斥责中的间隙，跟他打招呼。

“您好。”

所有人的目光都落在我身上。不对，这么说不太对。如果我现在说英语，他们会觉得我没见过世面。

“女士，先生们，你们好。我叫阿丽亚娜。我可以问一下你们的名字吗？”

这样，简洁又礼貌。我的声音在说话中间有些沙哑，我浑身脏兮兮的，穿着连孤儿院都不会要的破布，但我的举止依然无可挑剔。

那个女人皱起眉头，露出极度厌恶的神情，就好像我浑身沾满了粪便。她一句话也没说，转身用一条洒了香水的手帕捂着鼻子离开了房间。要不是因为这个男人，我肯定会又羞又恼地脸红。

他跪在我面前，我沉浸在他那深邃如渊的眼神里。他在微笑，一定是。他为我骄傲，我想。

不，他是在沾沾自喜。

不，他为我骄傲。他爱我，只希望我能得到最好的。我爱他！

我不爱他。他伤害了我。

我爱他，他会永远属于我。那层舒适的“毯子”笼罩着我的思绪，最后只剩下崇拜。我屏住呼吸等待他说一句话，一个字，任何回应，直到我再也等不下去。

我动了。

又一次，锁链挡住了我，我的脸离他金色的脖颈只有几指之遥。我使劲挣扎、伸展，金属发出呻吟，但当然，我太虚弱了，挣不脱。我终究只是个凡人。我无法掰弯金属。

我能吗？

这个男人吸引了我的全部注意力，口渴的感觉暂时消退了。他身上香水的味道让我头晕目眩，同时又让我感到安心。我属于这里，在他身边。对，不对，对。

他用一根手指轻轻托起我的下巴，抬起我的头，直到我们目光平视。他皮肤的触碰让我的脊背微微颤抖。

“你要称呼我们为主人。”

“是的，主人。”

“只有我们跟你说话的时候，你才能开口。”

我默默点头。我当然会照他说的做。

“你要在所有事情上服从那个叫希梅纳的女人。你要举止得体。做到这些，三天后你就可以汲取我们的精华，活下去。”

我疯狂地点头。我想说我会乖乖的，但又犹豫着不敢开口。这个男人说完就站起身来，转向奥戈泰。哦，他离我那么近的时候，我是多么开心。那正是我所期待的一切。是我梦寐以求的一切。

“为什么我的新生后裔还被关在囚牢里，狱长？”

奥戈泰的鞠躬几乎是卑躬屈膝的，这在这样一个男人身上本应很奇怪，但我又怎么能怪他呢？谁能站在这个男人面前还称自己与他平起平坐呢？想必，就算是亚历山大大帝和大西庇阿也会自愧不如。

这个男人头也不这个男人头也不回地走出了牢房。

为什么他就这样抛下我？我是如此爱他，他肯定能清楚地看到我的心意！我才是他的命中注定！还是说我根本就不够好？难道一个来自路易斯安那的有地产的女士，对他来说太土气了？

或许我应该把那个绿眼睛的风骚女人开膛破肚，再用她自己的肠子勒死她。

等等。

我刚刚在想什么来着？

我能听到一阵尖锐的哀鸣声，很快意识到那是从我喉咙里发出来的。啊！我得控制住自己。我这是怎么了？

一个陌生的亚洲男人拿着一把银色钥匙朝我走来。啊，对，是奥戈泰。他之前来过。他要把我带出牢房，然后……做什么呢？

啊，对了，我终于想起来了。我要服从那个了不起的男人。我的爱人。不，是令人憎恶的人。爱人。我记得他的命令。没人跟我说话时我就得保持沉默。我要在所有事情上服从希梅纳。我要举止得体。

我会照做的，因为这是他对我的要求，而且他是如此让人难以抗拒。我只希望能有点喝的。我快渴死了。

“啊！”我叫了出来。

手铐“哐当”一声重重地掉在地上，还扯掉了一层皮。我看着自己现在自由的手腕。太可怕了！我的皮肤被磨掉了！血肉模糊，还渗着黑色的血！

我确信自己马上就要呕吐了，向前挪动了一下，然而，什么也没发生。看到这些难看的伤口，我居然没有感到恶心。它们肯定感染了，而且很可能会留下疤痕！

天啊！难道我余生都要带着这段囚禁的耻辱印记吗？

“慢慢出来。”

我摇摇晃晃地向前迈出一步。我感觉虚弱又头晕。我祈祷他们能有地方弄点水来。

我走出牢房，发现自己身处一条昏暗的走廊，墙壁同样是那种单调的灰色石头砌成。奥戈泰在前面带路，脚步声在空荡荡的走廊里回响。我的双腿像灌了铅一样沉重，每走一步都要费好大的力气。

我们来到一段楼梯前，我开始往上爬，每上一级台阶都气喘吁吁。我渴望着能喝到一口水，喉咙干渴得仿佛要燃烧起来。终于，我们来到了一扇巨大的木门前，奥戈泰打开门，示意我进去。

房间里光线昏暗，唯一的光源是几支摇曳的蜡烛。我看到那个叫希梅纳的女人正坐在一张华丽的椅子上，她冷冷地看着我，眼神里充满了不屑。那个英俊的男人站在一旁，他的存在让我心跳加速，尽管我内心还在挣扎，对他既爱又有些莫名的抵触。

“这就是那个新来的？”希梅纳开口说道，声音冰冷又尖锐，“看起来很虚弱，也没什么特别的。”

那个男人没有回应她的话，只是看着我，目光让我有些不知所措。我站在那里，低着头，努力让自己保持镇定，想起他之前的命令，不敢随意开口。

“你，过来。”希梅纳冲我招招手。

我小心翼翼地走上前去，尽量让自己的动作显得得体。她上下打量着我，然后皱着眉说：“把她带去洗干净，换身衣服。三天后，她要参加仪式。”

立刻，有两个女仆模样的人出现，她们抓住我的胳膊，带我离开了房间。我被带到一个浴室，里面有一个巨大的浴缸，冒着热气。她们粗鲁地帮我脱掉身上的破布，把我推进浴缸里。

热水接触到我伤口的那一刻，我疼得倒吸一口凉气，但很快，温暖的水让我紧绷的身体放松了一些。女仆们开始给我擦洗，动作并不温柔，我强忍着疼痛，没有发出声音。洗完后，她们给我穿上一件简单但干净的白色长裙，梳理了我的头发。

当一切结束，我被带回那个房间。希梅纳和那个男人还在，希梅纳看了我一眼，似乎还算满意。那个男人的眼神在我身上停留了一会儿，我心中涌起一丝期待，希望他能说些什么，但他只是沉默着。

接下来的三天，我被关在一个小房间里，除了女仆每天送来一些简单的食物和水，没有人来看我。我努力让自己保持清醒，思考着自己的处境，但脑海里总是时不时地出现一些奇怪的念头和模糊的记忆，让我无法集中精力。

终于，到了第三天。我被带到一个宽敞的大厅，大厅里弥漫着一股神秘的气息。大厅的中央有一个石台，周围点着许多蜡烛。希梅纳和那个男人站在石台旁，还有一些我从未见过的人也聚集在周围。

我被带到石台前，那个男人看着我，说：“现在，你要完成仪式。只要你按照我们说的做，就可以活下去，成为我们中的一员。”

我心中充满了恐惧和疑惑，但又不敢违抗他的命令。我看着他的眼睛，点了点头。仪式开始了，周围的人开始念起奇怪的咒语，我感到一种莫名的力量在空气中涌动，我的心跳越来越快，不知道接下来会发生什么……