空气凝固了一瞬，所有人都呆住了。

为了避免岳寂说出更多惊人之语，戚清汗流浃背，连忙抢白道：“是这样，我打算教他一些心法要诀，今晚恐无暇叙旧，还请见谅。”

“原来如此！”城主恍然大悟，又问：“那明晚如何？”

“明晚也……”

岳寂话还委婉，戚清已眼疾手快地一把捂住他的嘴，唇角扯出一个僵硬的笑容：“城主若不介意，不如现在就叙？晚些我还得赶回客栈。”

“哦？”城主很感兴趣地问：“齐恩人住在何处？若是不便晚归，我们同去你住的客栈叙也无妨。”

戚清额角渗出细汗：“这……”

一旁的妙筝早已挥退了随从，不容拒绝道：“带路。”

事已至此，戚清只好松手，忽然感觉手心被什么温热的东西咬了一口。

他瞪了岳寂一眼，蜷起手掌，若无其事地转身道：“客栈在城东，诸位不嫌远的话，跟我来吧。”

出去一趟，带回来几个不认识的人。

“师弟回来了？”师兄正倚在门边嗑瓜子听八卦，见到他身后的人，惊讶道：“这几位是……？”

不等戚清介绍，城主已整理了衣冠，挺胸抬头上前道：“我乃鎏城城主，齐恩人之友，炼丹协会特派……”

“他是来蹭饭的。”妙筝打断他，声音清清冷冷：“我乃丹宗弟子闻妙筝。”

“原来是妙筝仙子！”师兄将瓜子一扔，见礼道：“幸会幸会！”

妙筝还了一礼，又看向后面安静旁观的江陈秋。

江陈秋不言，只是行礼，戚清替他道：“这位是我的师弟，姓江。”

等几人忙忙碌碌介绍完彼此，师兄已雷厉风行地从后厨杀了回来，引着几人往包间走去：“今日新朋旧友相会一堂，值得庆贺，我已命后厨备了一桌酒席，美酒佳肴，定要尽兴！”

他笑容豪爽，看得戚清心头一暖：“师兄，还是你周全。”

师兄凑近他耳边，压低声音道：“记你账上了。”

“……”

戚清的表情瞬间凝滞，刚刚升起来的感动一下子无影无踪。

几人进了包间，围坐一桌，城主率先打开了话匣子。

他手指轻叩桌面，环顾着众人，低声道：“此番炼丹协会对秘境极其重视，不仅派来我和妙筝，就连丹宗长老也被请出了山。”

戚清知道，来人多半是闻老。

“说来惭愧，我本是为见齐恩人，顺道躲个清闲，但意外听到了一个消息……”城主神神秘秘地压低声音，师兄会意，起身去把包间的窗关上。

城主投去一个赞赏的眼神，忽然正色了几分：“丹宗内部传言，这秘境……与蜃族有关。”

他特地在“蜃族”咬字上加重了语气，岳寂夹菜的手微不可察地一滞。

戚清心中一动——原著确实提及了“蜃楼”之名，但对蜃族着墨并不多，或许是因为还未展开支线，连带着他也不甚了解。

他表现得像是第一次听到这几个字的人，眉宇间适时露出困惑：“蜃族？那是什么？”

“齐恩人竟不知蜃族？”城主讶然道。

师兄忙打圆场：“天度宗久居山中，师弟又年轻，不知晓也正常。”

“蜃族生于魂渊深处。”出乎意料的是，一直沉默的妙筝忽然开了口，替他解答道：“他们诞生之初并无实体，不辨善恶，后受魔族蛊惑，成了魔族的走狗。”

他狭长的眸子一转，探究的目光从岳寂身上一闪而过，淡淡继续：“魔族盗取了妖修化为人形的本事，传授蜃族，再与其通婚，诞下半魔半蜃的孽种。这些孩子长大后，就是魔族最好用的一把刀。”

戚清听得微微睁大眼，道：“为何我从未听说？”

“自是因为千年前，蜃族为虎作伥。”

说到这里，妙筝露出一个泛着冷意的哂笑：“它与魔族勾结，进犯人界，兵败之后，便被弃若敝履……”

“铛。”

岳寂忽然放下了酒杯。

他面色如常，替戚清夹了一筷子青菜，温声道：“师父，菜要凉了。”

戚清下意识地接过，边吃边问妙筝：“听你这么说，蜃族想必下场凄惨？”

城主点点头：“可不是，那时我虽年幼，却记得族中长辈提起蜃族时那副讳莫如深的样子。”

他回想了一下，道：“据说未化形的蜃族可以幻化万物，若不斩草除根，后患无穷！”

戚清眉头微蹙：“那魔族呢？总不会就此罢休？”

“魔族鼠辈躲回魂渊了。”城主喝了一口酒，语气随意了些：“那地方特殊，寻常修士进不去。不过你别担心，各派都在入口设下了禁制，他们绝对出不来。”

戚清闻言，欲言又止。

——哥们，你不觉得最后一句话特别像FLAG吗？

就像灾难片里必有的“病毒已经控制住”的经典台词，按照套路，但凡说“出不来”的时候，魔族八成已经在路上了。

还是追着主角团杀的那种。

想到这里，戚清顿感众醉独醒，不免深深叹了口气。

自己还是想想怎么在丧尸……不，魔族爆发的时候苟住小命吧。

他突如其来的忧郁让岳寂稍感意外，垂眸不知思索了什么，轻声问：“师父是在担忧魔族？”

戚清点点头。

岳寂握上他的手腕，语气平静：“他们出不来的。”