小孩咧开嘴笑道：“大哥哥，你长得可真好看！就像故事里的狐妖一样！”

“胡说什么！”老人家赶紧打断自己孙子的话赔礼道，“公子真是对不住，小孩子不懂事，想夸您长得俊朗，却又不会形容，还请您莫怪！”

“无妨，我明白。”

顾明池拍了拍小孩的脑袋瓜子，小男孩又好奇道：“大哥哥买这么多面具，回去自己戴么？”

顾明池还真没思考过怎么处理这些面具。他本来只是看老人家可怜，想着帮他们一把。

他回头看向崔参身上挂满的面具，目光飘过他手上提得贺礼笑道：“送人。邻居家里刚好有个和你差不多大的孩子，她今日生辰，便送于她做礼物。”

“公子，都收拾好了，咱们再不去就来不及了。”

崔参催促提醒着，顾明池起身弹了一下小朋友的发髻道：“跟爷爷回家吧，岁岁平安。”

小孩满心想着酱肘子，蹦蹦跳跳得跟着老人家离开。

崔参拎着贺礼，扛着一架子的面具道：“您还真要把这些面具送给阮小姐啊？”

“嗯，有什么问题么？小孩子么，应当会喜欢。”顾明池随手拽下一个面具，放到崔参眼前晃了晃道，“还挺有趣的。”

顾明池和崔参带着一堆东西到了将军府时，林枝意夫妇正在门口迎客。

顾明池左右环顾，看到一旁同在迎客的阮怀轩，上前招呼道：“怀轩。”

“哎！顾兄！”阮怀轩开心地揽上顾明池的肩膀道，“一直没看到你，我还以为你不来了呢！走走走，位置都留好了，就坐我旁边，咱两好好喝一杯！”

“今日怕是喝不了了，改日吧。”

“什么意思？”阮怀轩看向顾明池道，“今日除夕，你能有什么事啊！”

说完又意识到自己这话说得不妥，阮怀轩有些尴尬道：“我的意思是，难得一聚，大伙一起热闹热闹。有什么事，先放一放！”

“怎么？来了就想走，你小子就这么记仇？”

听到这边的动静，林枝意走了过来，顺手给了自己家说话不过大脑的臭小子一巴掌：“每天吃一堆，也没见你长多少脑子！回头让你爹好好给你瞧瞧，别是哪里有毛病！”

“林将军说笑了，晚辈确实还有些事，所以只能提前离开。”

“什么事忙得连吃饭的空儿都没有？”林枝意掐着腰挥手道，“早上那事我给你道歉，周放这个人确实是个不错的武将，我才想着能不能给他个机会将功抵过。但你说得有道理，后来我也想明白了，我这人就是那狗脾气，你也别计较。”

“林将军言重，晚辈今日也考虑不周，至于周校尉一事，我与陆大人会再商讨，看看是否还有其他可用的减刑之法。”

“好了好了，也不是什么大事，先进府，马上宴席该开了。”

阮知闲招呼着大家进屋，顾明池摇头道：“实在抱歉，今日家中确实有事。”

林枝意本想再劝，阮知闲却拉着她轻轻摆了摆手：“如此，那便改日再请顾大人入府一坐。”

顾明池示意崔参将礼物放下，与林枝意一家寒暄了几句，转身离开。

行至街尾，顾明池对着身后的崔参道：“今日除夕，你也早些回家陪陪父母，不必再跟着我。”

每年除夕，顾明池都是形影单只，崔参想要留下陪他，最终还是被劝了回去。

夜色深沉，除夕团圆。街头巷陌也只有顾明池一人背手慢走。

快行出巷道，顾明池才察觉到腰间悬了一件异物，原来是方才拿给崔参看的那个面具，当时随手收在腰袋旁忘记放了回去。

白底红纹，夸张的狐狸彩绘格外妖艳。

画得倒是很用心。顾明池笑了一下，将它覆在了自己的面上。

他缓步向前，头顶上方却传来惊喜之声：“等一下！你可以帮我下来么？”

顾明池抬头，只见墙头露着一个梳着双环髻的小脑袋。

迎着微弱的烛火光，墙头上的人看清了顾明池的面容。

怔了半晌后，她怯着声却又瞳眸闪烁道：“你......是狐妖么？”

嗯？顾明池不禁眉尾高挑。

墙头上的人害怕而又兴奋，顾明池细细打量了她的穿着打扮，粉嫩的脸蛋还留着几分五年前的稚嫩模样。

大概猜出了这个粉糯团子是谁，顾明池突然起了挑逗之心。

他缓缓抬头，迎着小姑娘龇起牙，扮出了吃人之相。

阮歆梨不禁闭了眼，随后又掀开一条缝偷偷观察。

这个狐妖，看起来牙口很好。