“谢公子假装看花，实则是在窃听我们说话吧。”薛奉鸾打趣道。

贺照赫然面如土色，有些惊恐地抬头看向谢砚。

薛茹芸先注意到她的神色不对，便拍了拍妹妹，薛奉鸾因此看过来，亦被贺照又是变了的脸色又是魂不守舍的神情吓了一跳。

“怎么了？”薛奉鸾关切地问道，薛茹芸也凑了上来。

贺照不答，视线不离谢砚，缓缓起身朝他走去：“你是说，先前我们的谈话你都听得到？”

面对她的步步逼近，平素病弱扶柳的谢公子此刻亦不能维持表面风度，手足无措地后退了两步。

“门窗大开，除非谢某有耳疾，不然怎会听不见？”谢砚站定，斜倚在窗棂，颇有几分支持不住的意味。

薛奉鸾的眸光在二人之间来回流转，一时不知先安慰绝望的贺照，还是先扶住谢砚。

“小照，究竟怎么了？”既然贺照唤自己一声薛姐姐，薛茹芸便也将她当半个妹妹来看待，称呼也亲切几分。

贺照的眼通红，快步挪到薛茹芸身旁，一手无意间攀上她的手臂，急道：“薛姐姐，这人与我父亲相谈甚欢，难保不会将我们的谋划说出。”

薛茹芸伸出另一只手拍拍贺照在自己臂上的手，以作安慰，只是看向谢砚时眼中的恶意藏也藏不住。

“这是做什么？”薛奉鸾见气氛不对，赶忙拦在三人之间，“谢砚绝非那种小人，若是的话我早就葬身江陵了！”

她情切地替谢砚辩解，只是眼前的两位女子无一人在意她的话语。

薛奉鸾只得放缓了语气，凑到薛茹芸的跟前：“姐姐，若他真是这样的人面兽心之人，不会寻到你后还继续收留我们，更不会在山水堂中为我们仗义执言啊。”

薛茹芸将妹妹推到一旁，神色更是无比的阴沉：“正是这样，这人究竟如何就该让我们商榷，他究竟城府几何，你可有想过？”

薛奉鸾拉着紧逼谢砚的姐姐：“他不可能没有城府，但至少待我们还算真心，莫要为了无端的猜疑让我们自己生了嫌隙。”

薛茹芸本只是想着将谢砚逼走，可妹妹如此维护，倒让她心生怒火。

她走近妹妹，眸色又是悲又是气：“早知道我便不让你们来往，不知他究竟给你灌了什么迷魂汤，竟让你如此信任？”

薛奉鸾此刻在姐姐身上，竟看到了母亲的影子，便狠狠一怔。她深知姐姐是为自己好，可相处近一年，她怎会不了解谢砚是何样的人？更何况他如此体弱，有何盘算也无心力去做。

更何况，谢砚的那些恩情，她也偿还不完。

薛奉鸾不知自己该怎样同姐姐解释，她才会明白自己的心，只委委屈屈地抛出一句：“可若非他救我，我早就与姐姐天人永隔了。”

说完，她的鼻头没由来地一酸，却仍迫使自己抬头与姐姐对视：“就算姐姐不愿与谢砚化敌为友，只是那计策需要他。”

薛茹芸见妹妹如此强硬，有一瞬间的恍惚，让她想到儿时跟在自己身后的小豆丁，那时的她自己说东她不往西，若是想要什么，便是跟自己撒撒娇。

她从未见过如此强硬的妹妹。

此时此刻，她竟真的感到自己应了“长姐如母”那句话，又生出惆怅来。

于是薛茹芸忽视一旁的谢砚，同妹妹放缓了语气：“我知道你有自己的考量，可要做到万无一失，我是不相信谢公子的，毕竟贺家族老想要拉拢是不争的事实。”

谢砚支起身子，走到她们三人的一旁：“谢某知薛大小姐对某心有疑虑，这也是人之常情，只是若贺小姐去庄子上，，某也是能出一份力的。”

薛奉鸾用眼神向二人询问，薛茹芸气还没消，便照例别开脸。

倒是贺照不再那么紧绷，放开自己攀附在薛茹芸臂上的手，直勾勾地看着谢砚，试图看他究竟是真情还是假意。

贺照瞧了半天没瞧出个所以然，便故作严肃：“其实鸾儿说得不错，谢公子对我们有助益，只是为保万无一失，还请谢公子与我们同行。”

谢砚微微颔首：“这是自然。”

贺照总算是松了口气：“既然如此，我便去叫马夫送我们去庄子上。”

几人简单收拾了包袱，便去寻了马夫，贺照叫他先驶出城再说。

恰逢清明将至，那马夫只当是几人去踏青，不疑有他，便将车驶出贺府。

“小姐这是要往哪去啊？”出了城，马夫不知该往哪个方向走。

贺照云淡风轻地丢下一句：“去庄子上。”

马夫闻言，突然勒马，车中人因这猝然颠簸，差点没坐稳。

那马夫探头进来，脸上带着小心翼翼：“小姐您说……去庄子上？”

贺照只觉他话说得莫名其妙：“我想我娘了，去瞧瞧怎么了？”