女儿节前后，是兰溪镇女子学院招生的日子。

杜丽娘带着拜师礼，领着一群孩子，一大清早去九姑娘山参加入学考，将一大半的侍卫全部带走，只留下家里主事的两位老爷，与安全几位亲信。

热闹的小院突然变得安静，真是让人不太习惯。

李四本以为她们只去几日，没想到一个月不曾归来，只隔三差五送一封家书回来报平安，字迹从歪七扭八到规整秀气，一看就是李淑芬代笔，老父亲看完颇感欣慰，觉得这个女子学院可谓圣人之地，小顽皮过去溜一圈，身上也能沾几分灵气。

陆道元养病期间，将那几封家书反复观看，命安全派人送了几车书籍过去，又送了先生不少节礼，为李淑芬等人的教育操碎了心，连带侄子陆柏山，也去了几封书信问学习近况，吓得小侄子不敢说不是。

陆柏山自从得知李淑芬也来了女子学院，他每日精神恍惚，生怕摄政王哪天揭竿而起，吃不好睡不好，就连学习也落在后面，被张恒远好一顿数落后，生气却不敢还嘴，毕竟张恒远对他有救命之恩。

陆柏山被自己折腾的够呛，心想不能再这样过下去，连夜派人送了封书信给陆道元，谎称自己得了不治之症，让陆道元赶去见最后一面。

陆道元得了消息，在院子里转了好几圈，脸上不见着急之色，反而面露怀疑，这侄子难不成真是个傻的？

李四见他犹豫，悄悄命令安全收拾东西，第二天清晨，几人坐上马车去九姑娘山拜访。

马车停在山脚，上山只能走青石小路，树影婆娑，阶梯一段接着一段，一直延伸到山腰云雾之中，台阶不知有几千几万。

陆道元一下马车，陆柏山就带着一帮书生迎上来，九姑娘山伙食清淡，功课又多，看起来都清瘦不少。

“三叔，我想你想得好苦……”

陆柏山见到陆道元很高兴，推开身后扶着自己的两位同窗，本想上前好好撒娇，哪里知道李四跟着陆道元一道下了马车。

“李，李四爷！您怎么也来了？”

陆柏山后退一步，又病怏怏倒在两位同窗怀中，翻着死鱼眼，一副快撅过去的样子。

张恒远很上道，眼见天空飘着毛毛细雨，拿着油纸伞绕过陆道元，给李四撑开。

“李四爷好。”

“好好好，都好，都好。”

李四笑着想接过伞柄，却被陆柏山抢先一步夺走给陆道元遮雨，还将李四挤出去。

陆柏山一脸讨好，“三叔，我扶您上去？”

李四又好气又好笑，“哎，我的大侄子，你不是病得快死了吗？”

陆柏山被这样打岔，立刻将油纸伞塞到张恒远手里，再次病怏怏倒在身后的同窗怀里，脸色苍白，脚步虚浮，气若游丝，“咳咳咳，大概是回光返照，让您见笑了，你们先走吧，我在后面跟着。”

张恒远扶着陆道元走在最前面，大伙儿得信，都知道陆道元身上有伤，怕他劳累，一路上说说笑笑逗他开心。

李四落在陆道元后面，与装病的陆柏山，有一搭没一搭聊天。

陆柏山平时见了李四就像老鼠见了猫，今天却一改常态，变着法儿怼人，“四爷怎么得空一起过来？可是来看娇妻爱女的？”

李四笑了笑，“你今天说话怎么阴阳怪气的，这是跟谁学的？你们家先生肯定没这么教吧。”

陆柏山冷哼，“李四爷有妻有女，家庭幸福美满，何必要来纠缠我家三叔，哪怕往日同朝为官有些许情份，也不该处处……？”

李四敛了笑容，“大侄子你要想好什么该说，什么不该说。”

陆道元转身冷声呵斥，“柏山，不可无礼！”

陆柏山脖子往后缩了缩，“是……”

陆道元瞥了傻侄子一眼，“我看你最近越发跳脱，想必是功课太少，明日之前交十篇策论，我要考考你的功课。”

陆柏山苦哈哈点头，不敢再说一个字。

其他书生围过来，小声道：“陆兄，我那里还有一篇，你通融通融……”

“是啊是啊，好兄弟有苦一起担，有福也要一起享啊。”