山海记得她：乔·布罗德。四天前，她和一名叫做“皮特”的男性同伴在教堂门口卖酒，和义工产生了激烈的冲突，后被山海解了围。

但在两人传送到这个酒吧后，乔态度自然地松开了环住山海的手，她没有要解释什么的意思，只是一刻不停地为山海张罗起吃食来。

“现在酒馆已经打烊了，不然还会有最受欢迎的肉馅派，它的味道还不错——你需要橄榄吗？”短发女人抬头问道，然后把片好的火腿放到了木盘一角。

她的声音很空灵，听起来有种飘忽不定的感觉，但意外对山海的胃口。

摇头回复了对方的提问，山海抿了一口金黄的酒液，这是她第一次尝试啤酒，只品出了苦味，毫无所谓麦芽的香气。

也是在此时，在魔力视野下，山海发现对方鼻中隔挂着一个小小的圆环，类似的金属饰品不止这一处，左右耳朵上也各有三四个。这是爱好，还是习俗？山海有些好奇，但她并未就这一话题贸然开口。

手中木酒杯的外壁有些凹凸不平，山海摸了摸，发现上面雕刻着一个狗头。这不失为一个轻松的开场语，她也很快就进行了实践。

“请问，这是什么？”抬起杯子，她向乔问道。

“哈，是皮特设计的，他准备把这个当成自己的特色，以后开的所有酒馆也都用上。”收起擦手巾，乔走出吧台，坐至山海身边。她支起一条腿踩在凳上，另一条则自然垂至地面，姿势很是豪放。

说到这，乔耸了耸肩，她看起来并不看好皮特的事业规划，“当初我就告诉过他，酒吧在这红火不起来，毕竟尔尔亚的夜生活只持续到夜半时刻。光靠那些清晨来小酌的酒客，根本拉不动消费嘛！累死累活搞了半天，二楼的旅店生意反而更好些。”

“听起来，你们是外乡人？”

“算是吧，来这养老。”

似乎有些口渴，乔转了下自己的木杯，将它凑到嘴边。山海只见她喉头滚动了几下，整杯啤酒就都倒下了肚。

有那么好喝吗？山海又抿了一口自己杯中的液体，苦得她在心底吐了两下舌头。

笑了笑，乔捏起一小块干酪扔进嘴里，语气轻松：“不过目前来看，这里的生活节奏对老年人可不太友好。”

配合地点点头，山海并不认为对方说的“养老”、“老年人”是实话，只当做是不想告知她的托辞。

乔又去打了杯啤酒，看起来她喝这东西比喝水还要轻松。在酒液汩汩流出的背景音中，她问道：“对了，你知道自己今晚出状况的原因吗？”

终于步入正题了，山海换了个更舒服的坐姿。

“大致知道，”她用火腿片裹住干酪送入口中，咀嚼着今晚的经历——

洗完澡后，山海就下至地下室，钻研起入口处青铜砖块上的纹路来，这也是她近期除了锻炼魔力之外的主要工作。

经过手指细细描摹感受，山海将花纹在脑海中铺陈开来，经过缜密的推演，她发现那些繁复的刻痕组成了一套连环插画，只是它们的顺序混乱不堪，恐怕是被不懂行的人从别处移至这里的。

上面描绘的场景大多是朝拜、祭祀等，比较完整的是一幅跪拜神灵的画面：密密麻麻的类人符号匍匐在地，而他们头顶处的天空处刻画了一位人形神明，祂露出衣袖的四肢和发丝由数不尽的枝条组成，看向下方信徒的表情怜悯又慈爱。

它的历史无疑比尔尔亚镇更加久远，就是不清楚是否和巴特人的信仰相关了。

此外，山海还发觉其中的一些纹路，更是拼凑出了数个精妙的法阵。它们的作用除了可以锁住内部的魔力不外溢，还有隐匿气息、混淆感知的能力。

如果能参透其中奥秘，山海相信，自己对于魔力的运用无疑会更加灵活。

因为研究得太过投入，山海并未按时就寝，当打更声第二次传来时，她也是清醒的。

当然，在发现打更的秘密后，本着互通情报的原则，奥林把它告知了她。但是在此之前，山海其实也从未受到过影响。她一向是想睡就睡，想醒就醒，作息规律得很，只是过长的睡眠时间，让她在他人都无意识昏睡时，也处于睡眠状态。

也正因如此，在两个毛手毛脚的小贼进入院落，触动了奥林设置的防护魔法时，山海也在同一刻抬起了头。

之后的一切水到渠成——奥林在戴维的带路下前往集会地点，而山海一直不远不近地坠在他们身后。她藏匿身形的手段已经相当成熟，再加上黑色衣物与夜幕的遮掩，让她始终未被发现。

亲眼见证游行的壮观场景，远比隔窗远望更加令人震撼。

在所有人拿好红烛和茴香后，那片空间似乎发生了微妙的变化。周围的魔力不断流过每个人的身体，并在穿梭的过程中越发壮大，汇成金灿灿的魔力环带，如水般流动着，包裹住这一支井然有序的队伍，最终涌向那面飘扬的旗帜——它不是发出魔力的源泉，而是接收的容器。

那道魔力环带既是防御，又是一种侦查手段，这场盛举的发起人可以通过它，感知到圆环以外，数十米范围内的异常。

好在山海能够大致感受到受控的异常魔力，从未贸然踏入那道感知圈。

但是时间推至游行的后段，在队伍即将上山的时候，问题出现了。