可话本子是不值钱的物件，就算小姐每日书不离手，也花不得几个钱的。

眼看着别人家的小姐打扮的花枝招展，隔三差五就招呼小姐妹聚个会饮个茶，而自家小姐几年前的衣服还在穿，经常因为太抠门寒酸而被嘲笑，莺儿既是不解又替柳兰湘委屈。

“小姐，我能不能问问您，您存那么多银子做什么？柳家算不上大富大贵，但也是比下有余。您的吃穿用度靠着家里，守着银子做什么？我不是说攒钱不对，攒钱太应该的，但也没有您这么节省的。难不成您攒下这么多银子，是真的有什么打算？算定了将来有一天能用得上，所以必须得攒？”莺儿犹豫再三，终于是问出了心底一直以来的疑惑。

莺儿是从小就跟在柳兰湘身边长大的，名义上的主仆其实情同姐妹，有那么瞬间，她都想开玩笑问柳兰湘，是不是要自己给自己多攒一份嫁妆。

可也正是这从小一起长大的情意让莺儿无比的了解自家小姐，在看到柳兰湘脸上那抹若有若无的笑，小丫鬟脸色突然一沉，声音惶恐而颤抖的问道：“小姐，您不会还做那个游历天下的梦吧。”

柳兰湘叹了口气，纤细白嫩的手指抚摸着手下的话本子，眼神里满是向往，“莺儿，你说为什么这个世上要区分男子和女子呢？既然区分出来，为什么就不能有一个平等的地位呢？男人就是天，女子只能依附听从他们而生？男人可以做任何想做的事，女人就得被困在后宅之中？要我说，女人比男人可了不起多了，男人不也是从女人肚子里生出来的吗？”

莺儿对柳兰湘这种离经叛道的话似乎习以为常了，不过此刻她也回答不上来，只能支支吾吾的说道：“这，这自古以来不都是如此吗？”

“自古以来都如此的事就一定是正确的吗？你说会不会有一天，女子和男子是平等的，女子也可以去学堂读书，也可以在外面领一份差事赚钱，也可以随心所欲的出行想去哪儿就去哪儿。反正男子能做的事女子同样可以做，甚至于女子可以选择终身不嫁，也不会有人跳出来指责她荒唐？”

柳兰湘闭上眼睛，一点一点幻想着那个向往中的生活，再一字一字的将它们构建出来，却将莺儿听的是目瞪口呆。

“小姐，您这儿都是从哪儿学来的骇人想法，快快打住，这话要是传了出去，老爷夫人又要罚您了。”莺儿急的直跺脚，突然眼角一瞥，看到了放在桌子上的话本子。

她仿佛找到了问题的关键所在，指着那三本话本子就抱怨道：“肯定是这些杂书带坏了您，您再这样说这些狂悖之言，我以后可不敢再帮您去找这种书了？您不会是忘了吧，家里不许您看这些话本子的。”

因为柳兰湘喜欢看这种在家人眼中看来是“不正经”的话本子，柳兰湘本人以及身边帮着她找书的下人们没少被责罚。可即便如此，依旧拦不住柳兰湘对这类话本子的执着。

“莺儿你说，如果一个女子不顾世俗的眼光和家族的束缚，执意按照自己的意愿生活，有没有可能做到？又要付出多少的代价？”柳兰湘显然根本没有将莺儿的话听进去，还沉浸在自己的想象中。

莺儿面色古怪的看着柳兰湘，嘀咕道：“您为什么从小就和其他家的小姐不一样呢？难道真的像他们所说的，您是像极了姑小姐，才会这般？”

一句话点醒了柳兰湘，将她从幻想中拉了回来，她猛然想到了之前交代莺儿去做的事，伸手拉住了小丫鬟，急急的说道：“好莺儿，我让你去和那些老人们打听关于姑母的事，你打听到了吗？”

“我让小鱼去了，您知道的，她比较擅长这种事，听说收获满满。”莺儿仿佛也很希望有个话题可以结束之前的那个，赶忙回复道。

“那还不快把小鱼喊进来。”柳兰湘笑的梨涡浅浅，满眼期待。

*

柳兰湘也是最近才知道自己有位嫡亲的姑母，是父亲最小的妹妹，听说在她出生之前就离开了扬州陈，至今已经快二十年了。

而现在她再想打探这位姑母，几乎成了不可能的事。因为姑母的存在就是柳家的禁忌和羞耻。

柳兰湘的父亲憎恨这位幺妹让家族蒙羞，母亲则害怕小姑会教坏自己的孩子，就连兄长这个晚辈都认为姑母是个不怎么正常的女人，所以他们禁止家里任何人提到这位姑小姐。

可随着“柳家的姑小姐立了大功要衣锦还乡回家省亲”这个消息不胫而走，家里越来越多的人开始议论这位柳家的“传奇”女子，柳兰湘也是直到此时才得知姑母的存在的。

或许是因为柳兰湘本人就比较大逆不道，柳家害怕她会受姑母的影响雪上加霜，因此一直不许柳兰湘询问关于姑母的事。

他们甚至计划在姑母回家省亲的那段时间将柳兰湘送去外祖家小住，避免二人见面，免得柳兰湘彻底被姑母带上偏路，害得柳家再出一位“逆子”。

不过这难不倒脑子活络又从不听话的柳兰湘，她秘密派出两个贴身婢女去下人堆儿里套话，向来“包打听”的小鱼似乎有所收获。

莺儿很快将小鱼叫到房里来，小鱼则一股脑的将柳家的这位姑小姐的生平事迹一字不漏的细细道来。